«Какая она из себя? Наверно, уродина!» — с надеждой подумала балерина и оглядела Светлану с ног до головы по-женски цепким и не упускающим ни одной детали взглядом.

Ожидания не оправдались. Перед ней стояла принцесса. Ситцевое платьице только подчеркивало ее красоту. В облике женщины Татьяна увидела гордость и достоинство и почувствовала высоту, недоступную для плебеев Федотовых. Несколько поколений ее предков стремились к таким вершинам, но так и остались в грязи.

Татьяна кипела от бешенства. Ей казалось, что о ее позоре знают все. Она с опаской оглядела гостей. Они внимали голосу Светланы и, казалось, больше ни на что не обращали внимания. А Вася? Он смотрел на эту самозваную принцессу, словно человек, ловящий из тьмы земной свет далекой и прекрасной звезды.

Светлана кончила чтение, гордо вскинула голову и встретилась взглядом с Татьяной. Волны гнева, исходящие от двух враждующих женщин, заполнили комнату. У гостей возникло ощущение неловкости. Новый разговор не завязался. Все быстро разошлись по домам. Василий бросился провожать Татьяну и Викторию и услышал, как только они оказались за дверью:

— Твоя училка очень задается! Постарайся найти другую.

Василий смолчал. Он думал иначе.

Последний месяц Татьяне казалось, что Василий отходит от нее все дальше и дальше. Балерина не настаивала на том, чтобы он сменил учительницу. Она понимала, что Василия отнимала у него не женщина. Если бы Васю попробовала отбить эта училка, Инесса или какая-нибудь другая мерзавка, то балерина знала бы, что надо делать!

Но студента захватил неведомый враг. Дьявольская и потусторонняя сила пленила его и не отпускала от себя.

Первоначально было решено, что они начнут заниматься вместе. Из этого не получилось ничего путного. Балерина скучала и не находила себе дела, а студент не мог сосредоточиться и раздраженно ходил по комнате. Сошлись на том, что Василий будет приходить к ней каждый вечер после занятий. Скоро он пропустил одну и вторую встречи, а потом взял за правило не показываться и не давать о себе знать по нескольку дней. Как оказалось, Вася сутками сидел дома, обложившись учебниками.

Татьяна решила нарушить этот порядок и попробовала вытащить Василия в кино. Первым делом надо было выбрать фильм. Она пробежала глазами газетную рубрику «Сегодня в кинотеатрах». Выбор предлагался небольшой. Новые фильмы выходили на экран редко. Почти везде демонстрировались знакомые картины. Это были ленты прежних лет и фильмы, появившиеся на экране в годы, которые Татьяна провела в заключении. Она их уже успела посмотреть с подругами или с Василием. Зрителей приглашали на фильмы «Сталинградская битва» и «Падение Берлина». Минувшие сражения осмысливались в них в плане больших исторических обобщений. Показывалось превосходство советской военной мысли над гитлеровской стратегией и раскрывался вклад И.В. Сталина во всемирно-историческую победу советского народа в Великой Отечественной войне. Подвиги и мужество советского народа нашли воплощение в фильме «Повесть о настоящем человеке», а также в приключенческих лентах «Подвиг разведчика» и «Смелые люди». Высокая идейность образного повествования сочеталась в них с яркой художественной формой и увлекательной интригой. Продолжали показывать выдающиеся музыкальные фильмы режиссера И. А. Пырьева: «В шесть часов вечера после войны», «Сказание о земле Сибирской» и «Кубанские казаки». Они были наполнены романтической приподнятостью, темпераментом, оптимизмом, жизнеутверждающей силой и обаятельными лирическими образами. Их создавала М. Ладынина, играющая главных героинь.

Звезда балерине не нравилась.

— Где только Ванечка ее нашел! — (О Пырьеве.) — Ни кожи, ни рожи! — повторяла она театральные сплетни. — У нее нет не только вокальных данных, но и музыкальности, обаяния и искренности!

Лента «Мичурин» режиссера А.П. Довженко отличалась философской углубленностью. Татьяна знала о достоинствах этих фильмов, но возможность их повторного просмотра не привлекала. Не стремилась она и на фильмы «Русский вопрос» и «Встреча на Эльбе», направленные против холодной войны.

Татьяна продолжала просматривать рубрику «Сегодня в кинотеатрах». Фильм М.С. Донского «Алитет уходит в горы» ее не манил. В нем поднималась тема развития народов России, угнетенных в царское время и освобожденных революцией. Оставляло равнодушной и приглашение на фильм «Амангельды», повествующий о прошлой горькой доле и свободолюбивом духе казахского народа. Не вызывала интереса патетическая интонация киноповести о легендарном герое гражданской войны «Котовский» с Н. Д. Мордвиновым и В. М. Марецкой в главных ролях. Его показывали в захудалом кинотеатре «Луч» на Пятницкой улице. Не появилось никакого желания идти еще раз на новый фильм «Дочь полка». Его Татьяна недавно смотрела с подругой в кинотеатре «Художественный» на Арбатской площади. Балерина отложила газету. Репертуар столичных кинотеатров ее не удовлетворил. Но это не означало, что в Москве было негде посмотреть хороший кинофильм. Татьяна знала, куда направить свои стопы.

В кинопрокате имелись и заграничные фильмы: «Леди Гамильтон», «Серенада солнечной долины», «Индийская гробница», «Большой вальс», «Сестра его дворецкого», «Молодой Карузо», «Джордж из Динки-джаза», «Багдадский вор», «Сто мужчин и одна девушка» и другие. Они попали в СССР различными путями, но часто не совсем правильно объединялись под общим названием «трофейные фильмы». Эти идеологически чуждые ленты с конца 40-х годов не выпускали на большой экран, но ради финансового сбора потихоньку крутили в клубах и домах культуры, которые имелись при многих заводах, предприятиях и учреждениях. Летом 1953 года сила запрета ослабла. Попасть на хороший заграничный фильм стало легче. Идеологи согнулись под ветром времени. Москвичам на большом экране показали фильм «Их было пятеро». Как говорилось в рецензиях, в фильме раскрывалось развитие преступности в условиях повседневной американской действительности и явственно звучали мотивы социально-политической обусловленности пороков и язв капиталистического общества.

Татьяна решила поискать подходящий фильм по клубам и села за телефон. Она остановила свой выбор на ленте «Девушка моей мечты» с Марикой Рокк в главной роли. Балерина видела этот фильм несколько раз в 1946 году в Доме кино. Он шел под своим настоящим названием, «Женщина моих грез», и без сокращений. В кинопрокате ленту обрезали, удалив из нее сцены, не нужные нашему зрителю. Название изменили по соображениям нравственным. Советскому человеку разрешалось мечтать о девушке, но ему не следовало грезить о женщине.