Старец слабо застонал. Радомир метнулся взглядом к нему. Старец что-то шептал, но так тихо, что невозможно было что-либо расслышать, и вновь впал в беспамятство.

Радомир кинулся за дровами, растопил печь, поставил кипятить воду. В этот момент старец вновь что-то зашептал, пытаясь, видимо, из последних сил что-то сказать Радомиру. Радомир наклонился и приблизил ухо к губам старца и – о чудо! – наконец-то хоть слабо, но всё-таки разборчиво услышал его слова:

– Возьми со стола флягу с водой.

– Да сейчас вот будет чаёк горячий, пахучий, – встрепенулся Радомир, – заварю, будешь пить.

Но старец яростно замычал и шептал только одно:

– Флягу с водой, флягу… – И вновь умолк.

Радомир, удивившись вначале такой просьбе, но затем поразмыслив, решил исполнить просьбу старца. Возможно, в этой фляжке было его снадобье особое. Ага, вот и оно. Что им делать – поить или смазывать? Старец был в беспамятстве, и Радомир понял: только от его действий зависит жизнь этого старого человека. Влив несколько капель жидкости в рот, разобрал разорванные лохмотья на ногах. Радомир увидел жуткое зрелище: разорванные мышцы, перелом ноги. Мужественно «закрыв на это глаза», полил сверху водой из кувшинчика, протёр тряпицей, смоченной этой же водой, тело старца, соединил сломанные кости, примотав накрепко к найденной дощечке, и, подняв глаза к небу, искренне попросил у всех богов, каких только знал, выздоровления больному.

День давно закончился, лишь светлая луна освещала полуночные чащи. С реки потянуло особой ночной тишиной. Этот последний день пути оказался так труден, что сон сморил Радомира почти сразу, несмотря на то что он твёрдо решил не спускать со старца глаз.

Но вот наступило раннее утро, и первые лучи солнца коснулись верхушек огромных сосен и густых зарослей тальника, что спускались широкой полосой к реке. Зазвенел утренний гомон первых пташек, возвещавших своим щебетом хвалу новому миру. В утреннем свете лес не выглядел уже таким мрачным, как это было вечером, и казалось, что природа радовалась своей жизни, понятной только ей, – вода игриво плескалась на плёсе, утренний ветерок, запутавшись среди деревьев, легонько поигрывал ветками ив, а переливы утреннего света предлагали всем обитателям Природы роскошные игры нового дня.

Радомир протёр глаза, его первая мысль была: «Как там старик, что с ним, жив или что хуже?..» Он поднялся с пола, где вчера сморил его сон. Едва взглянув на старика, Радомир понял: невероятно, каким-то чудом, но старец ожил, он уже не казался таким измождённым и почти умирающим, каким виделся вчера вечером. Но видимо, всё же его беспокоили боли, потому что периодически он слегка постанывал во сне, однако же спал крепко.

Радомир тихонько выскользнул из избушки: пусть старик поспит как можно дольше. Он знал: во время сна часто приходит исцеление, тело набирается силы, энергии. Радомир оглянулся по сторонам. Утро приветствовало его во всех ярких красках наступающего нового дня. И неожиданно он почувствовал радость, светлое чувство, что всё складывается именно так, как предназначено ему судьбой. Что все события последних дней, ведшие его, приоткрывают новую страницу его жизни, которую он мог бы и пропустить, если бы поддался некогда ленивым мыслям: «А стоит ли куда-то вообще идти?» Ведь его никто не заставлял искать какого-то неизвестного старика, принимать во внимание непонятные сны.

Но что есть, то есть, ничуть не покривив душой, Радомир шёл по зову, по которому не мог не идти. Бывают моменты, когда что-то приходит к человеку, и только к нему, то, что именно только он способен разрешить в это время, в этой жизни.

«Я выполнил своё, пусть маленькое, задание», – неожиданно мысль озарила сознание Радомира, и, укрепившись в себе, своей вере и неожиданном внутреннем понимании последних событий, Радомир уже спокойнее отправился к реке, взяв под уздцы коня.

Вода, пронзительно чистая и по-утреннему холодная, освежала разум и горячее молодое тело. Вдоволь наплескавшись с конём, Радомир вернулся в избушку. Старец проснулся и молча поманил его рукой к себе.

– Тебе сейчас надо выйти на несколько минут. Объясню потом, – прошептал он тихим голосом. – Быстрее, иди, иди…

Радомир молча кивнул, хотя просьба старца ему совершенна не была понятна: он хотел оказать какую-либо помощь, а его просят уйти. «Что-то здесь мне совершенно не ясно, хотелось бы узнать, что с этим связано». Радомир, спрятавшись за кустом, решил понаблюдать за избушкой. И только тогда, когда ему окончательно надоело сидеть в засаде, случилось очень маловероятное, с его точки зрения и понимания, или, по крайней мере, это выходило за рамки повседневного ума. Огромная птица резко спустилась с высоты на землю, слегка потопталась перед открытой дверью и затем чинно вошла в избушку. Радомир не поверил своим глазам: какое отношение имеет старец к этой птице? Но получается, что и старец знал, что эта птица должна была прилететь к нему, иначе зачем же он так упорно просил Радомира выйти? Для того чтобы его посетила птица, кажется, ворон?

«Очень интересный старик. Зачем-то звал меня. Я потратил на его поиски слишком много времени – и что? Дальше что?» – рассуждал Радомир, продолжая сидеть в засаде.

Конец ознакомительного фрагмента.