— Он тут ни при чём, — тихо пискнула и чуть не подавилась воздухом, когда две пары глаз с вытянутыми пульсирующими зрачками впились в моё лицо, — это я его попросила.

— Алекса?! — удивлённо прищурившись, проговорила Шэннон.

— Как видишь… — дёрнув плечом, я молча себя укоряла. Надо было звать мужа. Просто… у меня сложилось впечатление, что драконица хоть и вспыльчивая, но следователь хороший.

— Надо же! Вы знакомы! — моментально успокоившись, Шириман вновь сел за стол. — Ну-с, просвятите…

— Ещё чего! — гораздо спокойнее произнесла драконица раньше, чем я открыла рот.

Она переводила взгляд с меня на дракона и вновь на меня, по её глазам видно было, что девушка анализирует и делает выводы.

— Что у нас?

— Убийство.

— Она?

— Над трупом чахла, когда мы приехали. Препятствует следствию, отказывается сообщать причины своего там появления.

— Так-с, — она укоризненно впилась в меня взглядом, на что я только виновато пожала плечами.

— Я не могу.

Прикрыв глаза, чтобы не выругаться, она сделала глубокий вдох.

— Клятва?

— Да-а, — обречённо кивнула я, — я её не убивала.

— Так, вот только не надо смотреть на меня глазами побитого щенка! Не люблю такое! — фыркнула она, разворачиваясь на каблуках и делая шаг прочь. — Я забираю это дело!

— Да с чего ты взяла, что можешь заявляться и забирать готовенькое дело?! — возмутился Шириман.

— Ты не забываешься? — не долго думая, девушка вернулась и теперь уверенно надвигалась на дракона, холодно чеканя каждое слово. Но хоть в них и не было огня, они вызвали у меня ярое желание окопаться в каком-нибудь глубоком месте, пока эти двое будут меряться… полномочиями.

— А что скажет твоё руководство? Ты в очередной раз показываешь, что дознавателям на других плевать, что вы круче, и ваше ведомство выше.

— Не захлебнись завистью. Мы действительно круче, сильнее, лучше оснащены и действительно стоим над вами. Этим ты никого не удивишь. Дело я забираю. Где найти Аро, ты знаешь. Дерзай! — подхватив папку, она вновь развернулась и поспешила на выход. — За мной! — напоследок скомандовала, и я, не знаю откуда взявшимся чутьём, поняла, что это мне, и лучше поспешить.

Тем более, что мне есть, над чем подумать. Дознаватель — это не шутки, это выше, чем просто следователи. Обычно они забирают более сложные, более жестокие дела, ну, или же имеющие непосредственное отношение к благополучию империи, императора и его воли.

Подскочив, я постаралась быстрее скрыться от злого прожигающего взгляда и поспешила за удаляющейся широкими шагами девушкой. Она шла уверенно, словно корабль, рассекающий море. Люди моментально исчезали с её пути, не всегда специально, а скорее подчиняясь звериной мощи девушки, и потом инстинктивно смотрели ей вслед. Я не могла это почувствовать, но читала в учебниках, что драконы и оборотни ощущают животную силу и безотчётно ей подчиняются. И сейчас, идя следом за ней, я точно понимала, что передо мной — чертовски опасная драконья особь, которая, надеюсь, во всём разберётся.

К моему удивлению, мы не вышли на улицу и не поднялись на крышу, а спустились в подвал.

— У нас здесь установлен стационарный портал, — со вздохом пояснила девушка, видя, что я неосознанно замедляю шаг, — драконы или ящеры — это, конечно, здорово, но портал быстрее.

После чего указала рукой в самое пекло портала…

— А может, ящеры не так уж и плохо?..

— Ты же с Земли, я читала твоё дело. Проходила, значит, через межмировой переход. Этот ничуть не страшнее. Марш в портал, — ощутимо надавив рукой мне на лопатки, она придала ускорение моему телу.

Через несколько мгновений я уже стояла, согнувшись пополам, и опорожняла желудок. Если бы она меня не подтолкнула, я бы сказала, что меня тошнит при переходе, но кто же меня слушал.

— Элис, помоги девушке привести себя в порядок, а потом приведи к нам в кабинет, — сморщив хорошенький носик, проговорила Шэннон, а после на всех парах рванула прочь. Вот же стерва!

Но, признаюсь, я не расстроилась. Элис оказалась девушкой небольшого роста с милой улыбкой. От неё как будто шло тепло, что несказанно меня обрадовало. Она была немногословной, зато показала, где можно умыться и посмотреть на себя в зеркало. Лучше бы я этого не делала. Чуть сердце с испугу не остановилось. После этого я битых тридцать минут пробовала сделать невозможное и стать похожей на человека, а не на лесную нечисть. И только предложенное кофе успокоило, после чего девушка повела меня к драконице.

Я же, окончательно придя в себя, вертела головой, отмечая, что содержание у дознавателей намного выше. Новый ремонт и хорошее оснащение сразу бросались в глаза.

В кабинете Шэннон оказалось одна, хотя количество столов указывало, что тут сидят ещё четыре следователя.

— Спасибо, Элис. Проходи, присаживайся, — так же, как и её красный сородич, она не отрывала взгляда от папки, что заметно распухла с того момента, когда я видела её в последний раз, — пока мои коллеги направились на место преступления, будь любезна, садись и ответь на мои вопросы.