А после, когда эмоции улеглись, отправилась в библиотеку. Мне нужно отвлечься!

Погода, словно отражая моё настроение, портилась, что было немыслимо для этих мест. В жаркий сезон здесь не шли дожди. И, несмотря на это, за последние две недели тучи второй раз заволакивали небо, стремительно скручиваясь спиралями. Это было необычно и опасно, воздух пах грозой и тревогой.

Перебежав дорогу перед вяло тащившимся экипажем, я быстро взлетела на свой этаж, крепко сжимая подмышкой две библиотечные книги. Кто бы что ни думал, но это мой мир. Я уже практически к нему привыкла и не собиралась уезжать.

Разложившись у себя на столе, я с интересом углубилась в чтение о защитных артефактах. Брать очередную книгу о драконах не стала; всё равно ящерицы — ещё те хитрые интриганы, от них правды днём с огнём не сыщешь, а вот себя защищать надо. У меня никак не укладывалось в голове, что Рохан надел на меня эту дрянь и даже словом не обмолвился. Но ещё меня смущал тот факт, что я ни капли не переживала, что отправила его с Шэннон, и он сейчас сидит запертый в четырёх стенах. Может быть, он не зря усомнился в моих чувствах?! Может быть, я — плохая жена?!

— Бред! — фыркнула, с силой захлопывая книгу и поднимая взгляд на дверь, где стоял старый дракон. — Мастер Ашеришушас? — удивлённо воскликнула, поднимаясь.

— Светлого дня, юная госпожа, — с любопытством осматривая кабинет, дракон плавно шагнул в помещение, — моей жене бы понравилось, но она обязательно добавила бы пару горшков с цветами, а лучше благовоний…

Он одобрительно качал головой, спрятав руки за спину, и подходил ко мне ближе.

— Чем обязана? — нахмурившись, я не понимала причин его появления.

— Вы пришли так быстро, что я не успел вас просветить…

— Я знаю, — прервала, присаживаясь на диван, и жестом предложила сделать ему то же самое, — дознаватели сегодня утром пришли в мой дом и увели моего мужа.

— Вашего мужа? — прицокнул он языком, в общем-то, ни капли не удивлённый. — Мне жаль.

— Не стоит. Я так поняла, что морок был слабый, и он скоро выйдет.

— Верно. Эффект был слабым, но достаточно продолжительным.

— Это как-то скажется на мне? — сжав пальцы, я настороженно ждала ответа. Мне было важно знать, ведь я хотела разделить свои и навязанные желания.

— Ваш разум остался вашим, радикальных изменений не должно было быть, — задумчиво проговорил он, — но и одно зёрнышко может перетянуть чашу весов.

Криво улыбнувшись, я перевела взгляд за окно. Небо было низким и хмурым.

— Но я пришёл не только за этим… это вам, — он с гордостью протянул мне медальон в форме глаза, инкрустированный разными камнями, — эта вещь защитит вас от ментального вмешательства.

— Спасибо… — удивлённо протянула к нему ладонь. Золотая цепь скользнула сквозь пальцы, в то время как сам артефакт лёг мне в ладонь, — это, наверно, дорого… Сколько я вам должна?

— Ох, по больному старого дракона режете, — хитро прищурившись, проговорил он. — Я вам его дарю. Старость, никак иначе. В былые годы я бы стряс с вас приличную сумму… но вы так молоды и беззащитны, я бы не хотел, чтобы мою Аришу так кто-нибудь обидел. Так что примите в дар, — пафосно закончил он, явно ожидая похвалы и восхищения.

— Благодарю! Это так благородно с вашей стороны! Я буду ценить и беречь этот артефакт, он для меня бесценен. Если вам или вашей семье когда-нибудь понадобится моя помощь, то я обязательно сделаю всё, что в моих силах, — я упивалась восторгами и сама не заметила, как смолола очередную глупость. Ничему меня жизнь не учит…

— Вы так щедры, Алекса, несомненно это и есть молодость. Только в юные годы можно так легко разбрасываться обещаниями, когда ещё не знаешь цену словам, — проговорил с отцовской улыбкой мастер, — я же в том возрасте, когда не буду отказываться от того, что мне так неосторожно пообещали. Может быть, мне никогда и не придётся воспользоваться вашим обещанием, но всё же… — искра магии с лёгкостью сорвалась с его пальцев, закрепляя моё обещание.

— Глупо. Вы правы. Но ещё глупее надеяться, что не придётся держать данное слово. Сейчас для меня этот артефакт представляет большую ценность, и я готова за него заплатить.

— Ну что же, тогда знайте, что у него есть и другое свойство, более редкое. Он может помочь вам найти сокрытое. Редкое свойство, вам только нужно напитать медальон своей кровью. Капли будет достаточно, и он откроет вам то, что от вас пожелают скрыть.

Вновь взглянув на медальон, не заметила ничего необычного, но я ещё не видела и первоначальных свойств.

— На самом деле эта вещь — гордость среди моих творений, я так надёжно спрятал одно свойство за другим, что его никто и не заметит.