И о погоде…'

— Альфа, альфа, я проксима. Пока чисто.

— Проксима, принято. Наблюдайте дальше.

Я напряженно вслушивался в переговоры между бойцами склада и когда впереди показались скелеты строящихся высоток, отдал приказ остановится.

— Что случилось, брат?

— Кольнуло между лопаток.

— С-сука! — вырвалось у Олега. — Значит ты был прав: засада.

— Возможно, я ошибаюсь, но нужно проверить вон то здание, — указал рукой на строящуюся высотку, что стояла вплотную к дороге.

— Тебя когда-то подводило шестое чувство?

Ответ был очевиден: никогда. После достижения пятого ранга хронума, у меня будто обострилось чувство опасности. На шестом ранге я уже безошибочно определял, когда моей жизни что-то угрожает. А на седьмом… На седьмом отчетливо кольнула холодная сталь между лопаток. И это ощущение было для меня в новинку.

— Денис, прикажи бойцам отступить на сворот между Пятой улицей и Воскресенской. Снайперов разместить вот здесь, здесь и здесь. Переключиться на закрытый канал связи. В случае обнаружения подозрительных движений на недострое, немедленно сообщить.

Бойцы сквада рассредоточились по точкам, что я указал. Мы притаились. Шли долгие минуты ожидания, но канал был чист. Когда я уже хотел было отдать команду двигаться дальше, рация зашипела:

— Командир, прием! Вызывает проксима четыре.

— Слушаю, проксима четыре.

— Цель выдала себя. Этаж двадцать третий, взят на мушку. Жду указаний на ликвидацию цели.

Денис вопросительно на меня посмотрел. Я покачал головой.

— Идем на разведку, втроем.

— Проксима четыре, цель не трогаем, как слышно? Цель не трогаем! Держим на мушке.

— Принято.

— Всем бойцам сквада: мы идем на разведку. Командир, Ахматов один и Ахматов два идут на разведку, остальным находиться на местах. В случае чрезвычайной ситуации, действуйте по обстоятельствам.

— Командир… удачи вам!

Взяв с собой одну рацию и снизив ее звук до нуля, мы выдвинулись к зданию, под напитанным до предела покровом туманника.

Почему мы пошли напролом, а не развернулись обратно в усадьбу, я мог себе объяснить, но мои парни, а также бойцы сквада не понимали этого. Они лишь слепо исполняли приказ «самодура»-Ахматова. Такое вот, абсолютное доверие.

Мне нужны были ответы: кто стоял за всем этим? Кто устроил засаду практически в центре города и не боялся реакции министерства, что находилось в километре отсюда? Этот человек, род или организация имеют такую власть? Такие возможности?!

Отступи мы сейчас, так и не узнаем ответа. Пройдёт какое-то время, и засаду устроят в другом месте или вовсе нападут на усадьбу. Этого я не мог допустить.

Мы бесшумно передвигались от одной лестничной площадки к другой. При нас только армейские ножи из высоколегированной стали и бронежилеты, что вскоре придут в негодность, как только мы начнем перевоплощение.

Бесшумно достигнув девятого этажа, мы обнаружили здесь первую группу наемников. Вся пятерка была скрыта магическим артефактом, аналогом доспеха туманника.

Их увидел Денис. У туманников есть такой пассивный навык — для них не существует ничего незримого. Их глаза, как тепловизоры и приборы ночного видения одновременно. Туманники высокого ранга могут видеть сквозь стены, но другу до этого еще далеко.

Денис обозначил невидимые для нас цели — что называется: «ткнул пальцем в воздух». Но бесшумно ликвидировать пятерку даже неодаренных людей силами нашей троицы не представлялось возможным, поэтому я скомандовал двигаться дальше. Так мы преодолели еще два этажа, не встретив на своем пути новых групп.

— Зови наших, — обратился я к Денису.

Слегка прибавив рации громкости, Денис связался с бойцами сквада:

— Альфа, проксима, говорит командир. Сформировать боевой кулак: два туманника, три гравера, лекарь. Двигаться за нами под покровом доспеха. Разместиться на седьмом этаже. Ждать команды. На девятом засада. Пятеро. Под артефактом невидимости. Возможно, одаренные.

— Принял, командир!

— Лёва, вызвать еще два три звена к зданию?

— Пока нет. Возможно, они этого и добиваются? Чтобы мы ослабили защиту усадьбы.

— Кто?

— Пока не знаю. Но вскоре станет ясно.

Мы двинулись дальше. Двенадцатый этаж, тринадцатый… на семнадцатом встретилась очередная группа, но уже в десять человек. Среди них три снайпера, четыре гранатометчика и рядом навалена гора тубусов с выстрелами. Группа также была скрыта от чужих глаз благодаря артефакту невидимости.

Я скомандовал двигаться дальше. Двадцать третий этаж был последним, и на нем удобно разместилось два снайпера и мужчина в деловом костюме с галстуком, холеными тонкими усиками и залитыми лаком зачесанными назад волосами.