Я делаю серию быстрых ударов по альфе, попутно сбивая с ног мелких граверов. Ровным счетом не наношу никаких увечий, все мои удары приходятся на бронированные участки. Альфа рычит от злости в бессилии. Замахивается и запускает в меня булаву. Чудом уворачиваюсь. Бросаю меч в сторону. Двумя руками обхватываю рукоять грозного оружия. Неимоверно тяжелое, но все же поддается мне.

Делаю разворот корпусом, сметая булавой двух слабых граверов. Прыгаю вперед, помогая себе хвостом оттолкнуться от земли. С размаху впечатываю альфе в голову его же оружием. Острая кромка шлема мнется под его весом, но корпус остается целым.

Ошеломленный альфа припадает на одно колено, начинает мотать головой и рычать от злости. Я замахиваюсь для второго удара, но из-за спины наваливается крупная тварь и колошматит меня по спине. Хвост начинает работать отдельно от меня, как отбойный молоток. Разносит граверу череп вдребезги. Мертвая туша падает замертво.

Раздается душераздирающий крик Олега:

— Брааааат!

Бросаю высокорангового гравера, сам бегу со всех ног на помощь. Картина ужасная. Четверка разномастных граверов навалилась на Олега сверху. Пытаются утопить его в луже крови. Размахиваюсь булавой и бью сверху. Череп самого ретивого из них лопается, как спелый арбуз. Второго беру на удушающий, но скользкая тварь выворачивает голову на сто восемьдесят градусов, вместе с корпусом.

Мой демонический смех становится страшен.

— Ахахаха! Сам напросился, ублюдок!

Запускаю «исповедь». Гравер истошно кричит, но даже не пытается вырваться из моего хвата. Сущность хронума голодна. Чрезвычайно голодна! Так долго в демоническом образе я еще не был и мне нужна подпитка. Видя, что брат встает на ноги, даю волю хронуму.

Первый гравер падает иссушенной мумией через несколько секунд. Хватаю за шею второго. Он сопротивляется мне, пытается вырваться, но его глаза уже успели посмотреть в мои, и ему уже не оторвать взгляда.

Граверы пятятся в испуге. Пользуясь их смятением, поднимаю брата на ноги. С него стекает кровь. Его кровь и кровь врагов. Во многих местах глубокие раны и порезы.

— Как ты, брат?

— Я в строю, Лёва! Я в строю.

Я вижу, что это далеко не так, а нам еще биться… Скольких мы положили? Чуть больше десятка, но сюда стекаются все новые одаренные. Кажется, это конец, но все еще теплится надежда на подмогу.

— К боооююю! — ревет на всю округу альфа, и граверы с новой силой набрасываются на нас. Сам он обходит стороной, намеревается попасть в бункер.

Я бью наотмашь, расчищая себе путь к альфе, но их слишком много. Каждый взмах булавы оставляет после себя труп или наносит серьезные увечья, но твари, как живая гидра: там, где «отрубаешь» одну голову, появляется сразу две.

Альфа тем временем разбивает двери бункера, пытается в него протиснуться. Слышится пальба изнутри. Денис стреляет практически в упор, но пули рикошетят, не нанося твари урона. Гравер продолжает расчищать себе проход.

Я делаю прыжок в сторону бункера, но меня в полете хватают за хвост и притягивают к земле. Силы уже на исходе. Хватаю одну из тварей, запускаю исповедь. Перед глазами проносится вся жизнь ублюдка. Все его самые мрачные дела. На подсознательном уровне уговариваю себя, что он прожил поганую жизнь и должен за это поплатиться. Лежа на земле получается «исповедать» еще троих. Чувствую телом, если еще немного приложить усилий, я получу новый ранг хронума. Но нужно идти на помощь.

Вдалеке чудится лай собаки. Выстрелы. Уверен, это глюк: смесь воспоминаний очередного ублюдка под исповедью и что-то из реальности. Но нет, действительно, лай собаки.

Дальше происходят взрывы, хаотичная стрельба. Спасители все ближе. С трудом встаю на ноги, чтобы оглядеться. Граверы постыдно разбегаются по заброшкам. Очереди из крупнокалиберных стволов выкашивают их пачками.

Разбираться, кто нам пришел на помощь, нет времени. Я сбрасываю трупы граверов с брата, убеждаюсь, что он жив. Олегу тяжело, ноги перебиты во многих местах, рука порвана выше предплечья.

— Денис! Проверь друга! — хрипит Олег.

Я и сам знаю, что нужно торопиться в бункер. Альфа вываливает из бункера и позорно бежит вместе с остальными.

Едва волоча ноги, иду к нему. Издалека начинаю звать друга по имени, но тот молчит или я его просто не слышу.

Застыв в дверях, взрываюсь бурей эмоций. Не могу сдерживать в себе душераздирающий крик.

— Что там? Что? — Олег пытается ползти на одной руке. — Что? Не молчи, брат! Что с Денисом?

— РААААааа! — очередная порция гнева вырывается из уст хронума. Крупные слезы текут по моему лицу.

Олег обессиленный падает лицом в грязь, снова поднимается.

— Что с Денисом? Он мертв?!

— Лёва, — едва слышно доносится в темном углу.

Я бросаюсь к нему, осторожно переворачиваю кусок изувеченной плоти к себе. Альфа разорвал его на две части. Располовинил по пояс. Ног я не вижу, они где-то в куче трупов граверов.

Денис дал достойный бой, прежде чем получить такие ранения. Следом появляются бойцы сквада, один из них сильный лекарь четвёртого ранга. Он осматривает раны Дениса, а потом в бессилии пожимает плечами: мол, с такими ранами не живут. Я хватаю его за грудки, требую, чтобы он лечил.