Буквально минут за десять преодолев расстояние от базы до места вспышки, я всё-таки успел уловить присутствие ублюдков. Похоже, они отлично понимали, что отсидеться уже не получится.

Даже останься они под прикрытием завесы, мне бы не составило труда контролировать всё ближайшее пространство, так что сбежать по земле у них шансов не было. Оставался единственный правильный в их ситуации вариант – побег по воздуху. К счастью для меня, их иллюзионисту явно не хватило сил, чтобы создать настолько масштабную движущуюся завесу, которая способна за раз скрыть такое количество людей.

Заметив на себе внимание моих обзорных точек, похитители сменили план. Они явно решили проверить степень угрозы. Вскоре, что-то для себя решив, они разделились. Один из них, удерживая телекинезом детей, старался как можно быстрее выйти из зоны моей видимости. Однозначно очень сильный маг! Пятеро его подельников на полной скорости направились прямо ко мне.

Мне сразу же стал предельно ясно, что они задумали. По всей видимости, не обнаружив рядом со мной других наставников, эти преступники приняли меня за лёгкую мишень. На удивление, весьма грамотный ход. С моей скоростью я бы гарантированно догнал их уже через несколько минут. Вступив в бой со мной, они вынудят меня снять часть контроля с обзорных точек, из-за чего гарантированно уменьшатся их количество и дальность.

Учитывая то, как удаляется с детьми похититель, не пройдёт и трёх минут, как я потеряю его из виду. Да и то при условии, что сумею сохранить достаточный уровень контроля. До прибытия наставников оставалось около пары минут.

С трудом, но я должен продержаться. Обязан. Если не потеряю из вида этого урода до прибытия наставников, уверен, ещё сумею его догнать.

Создав вокруг себя десятки безмолвных плетений и завернувшись в множество многоуровневых барьеров, я на полной скорости влетел в строй противников, стремясь первым делом уменьшить их число хотя бы на одного.

Похитители оказались заметно более опытными, чем я ожидал, и сразу же рассредоточились, попытавшись взять меня в кольцо и пробить мои барьеры с разных направлений.

Я создавал десятки новых безмолвных плетений каждую секунду, дополняя их более сложными однословными, постоянно укрепляя щиты.

Мои специализации не так сильно подходили для боя, как хотелось бы, но были по-своему эффективны. Применяя весь арсенал блокаторских заклинаний, я с лёгкостью уходил из-под большинства атак. В опасных ситуациях, когда уклониться было невозможно, я применял развеивание, сберегая щиты.

Лишь изредка похитителям удавалось обойти мою защиту, разрушая несколько слоёв барьера, которые я тут же восстанавливал буквально за пару мгновений.

Впрочем, с моей стороны ситуация тоже была далеко не радужная. Шестой похититель отдалялся всё дальше, а из-за постепенно нарастающего напора его подельников мне становилось всё сложнее контролировать плетения обзорных точек. Всё-таки одновременно следить за пятью летающими противниками и в тоже время пытаться не потерять из виду шестого – та ещё задача, даже для меня.

Из-за числа врагов, постоянно сменяющихся и прикрывающих друг друга, мне никак не удавалось сконцентрировать огонь на ком-то одном. Даже в тех случаях, когда я сбивал и щит, и полёт у одного из них, трое тут же прикрывали задетого, а четвёртый удерживал того несколько секунд до восстановления, не давая к тому же упасть на землю.

Ситуация была крайне тяжёлой. Времени оставалось не так много, шестой похититель уже находился практически на границе моей зоны видимости. Даже несмотря на то, что я всячески пытался сместить поле боя в ту же сторону, чтобы выиграть себе немного времени, помогало это не сильно.

В какой-то момент я осознал, что придется пожертвовать лидирующей ролью. Ослабив защиту, я перевёл большую часть контроля на преследующую похитителя обзорную точку. Если до этого момента я, хоть и не очевидно, но явно выигрывал, то теперь ситуация начала резко меняться. Пусть каждый из этой пятерки и был заметно слабее меня, работали они крайне слаженно.

Впрочем, моя стратегия оказалась более чем успешной. Мне удалось продержаться до прихода наставников. Четвёрка преподавателей ненамного слабее меня наконец добралась до нашего поля боя, сразу же взяв на себя нескольких гадов.

Бернард, показывая своё мастерство ментального мага, сразу установил общий контакт. Получив возможность раздать своим коллегам команды, я тут же ею воспользовался.

– Криг, следи за мной и постарайся не упустить! Наши подопечные сейчас у шестого похитителя, и я уже едва их вижу. Берите эту пятёрку на себя, а я в погоню… Разберитесь с ними, по возможности не убивайте.

Получив подтверждение от коллег, я попытался рвануть в погоню в ту же секунду, но пятёрка, явно поняв мой замысел, всеми силами вставала у меня на пути. Не жалея себя, они в какой-то момент всё-таки смогли превзойти мою защиту, вынудив перераспределить часть контроля на поддержание щитов.