В 1990 г. Нэнси Фаулер из Кониерса, штат Джорджия, заявила, что Дева Мария пришла к ней на ферму, расположенную в тридцати милях к востоку от Атланты. «Для тех, кто искренне стремится к Богу, любит Его и пребывает в Его любви, будущее не имеет никакого значения», – сказала Нэнси Фаулер тем, кто ее слушал. В течение четырех лет Нэнси проповедовала это учение по тринадцатым числам каждого месяца. Потом она провозгласила, что Дева Мария появляется только раз в год, 13 октября. Хотя Нэнси Фаулер утверждала, что в последний раз Дева Мария появилась на ее ферме в 1998 г., с годами количество слушающих ее неуклонно возрастало. Около ста тысяч человек собиралось, когда она выступала перед ними с речью, длящейся не более получаса [85] .

Надо заметить, что эти видения не были подтверждены местной католической церковью, и, тем не менее, слушать эту женщину приезжали даже из Мексики. Многие потом говорили, что после таких собраний они исцелились, либо получили существенную помощь в решении своих проблем. И даже если эта помощь не была очевидной, многие из тех, кто посетил эти собрания, утверждали, что чувствуют себя лучше, потому что стали больше заниматься своим духовным миром.

Что мы можем сказать о чудесах, которые, как говорят, имели место в Лурде? Многие из тех, кто там был, считают, что этот опыт помог им более спокойно смотреть на собственные болезни, потому что они встречали людей, которым было гораздо хуже, чем им. А те, кто несет служение в храме, говорят, что благодаря людям, с которыми они встречаются, и возможности нести служение, у них меняется мировоззрение, и они приходят к пониманию того, в чем состоят настоящие ценности. Несмотря на очевидную коммерциализацию, многие свидетельствуют, что ощущают в толпе собравшихся атмосферу религиозной верности, неподдельной дружбы и мира.

Даже самые доверчивые наблюдатели признаются, что из сотен тысяч больных, прибывающих в Лурд, исцеляется очень незначительная часть. По меньшей мере, девяносто процентов из тех, кто приезжает сюда за исцелением, уезжает обратно ни с чем. (Я убежден, что у протестантских целителей веры процент практически такой же.)

Справедливости ради надо отметить, что католическая церковь не признает чудес, не подкрепленных убедительными доказательствами. Секретарь Ватикана по делам святых занимается разбирательством заявлений о чудесах, потому что для того, чтобы признать кого-либо святым, по меньшей мере одно или два совершенных им чуда должны быть признаны. Данная теория состоит в том, что святой после смерти помогает оставшимся на земле, отвечая на их молитвы и призывая Бога помочь страдающим. Поэтому специальная комиссия консультируется с медицинскими экспертами, чтобы определить, действительно ли какое-то произошедшее чудо является ответом на молитвы и ходатайства определенного святого.

Интересно, что мать Тереза, умершая в 1997 г., была быстрее обычного признана святой, потому что ей приписано два чуда. Одно из них, как сообщают, произошло в Соединенных Штатах, когда одна француженка в результате автомобильной аварии сломала несколько ребер, а потом стала носить на шее медальон матери Терезы и исцелилась. Другое чудо было следующим: у одной палестинской девочки был рак, но она выздоровела после того, как мать Тереза явилась к ней во сне и сказала: «Дитя мое, ты здорова». [86]

Международная медицинская комиссия храма в Лурде тоже оценивает свидетельства о чудесах. Поскольку все чудеса в этом храме причисляют к вмешательству Девы Марии, эта комиссия не участвует в процессе определения святых. Согласно журналу «Тайм», с 1989 г. не было признано ни одного чуда. Когда медицинская наука и психология находят рациональное объяснение все большему количеству выздоровлений, становится труднее объявлять то или иное явление чудом. [87]

Конечно, может быть и такое выздоровление, которому современная наука не в состоянии дать объяснение. Французские врачи часто советуют ездить в Лурд безнадежно больным пациентам, зная, что в этом для них кроется последняя надежда и что вера в исцеление оказывает благоприятное психологическое воздействие. Даже если это действительно так, количество людей, переживших жестокое разочарование, не поддается исчислению. Конечно, большинство из тех, кто возвращается домой не выздоровевшими, винят в этом не Деву Марию, а самих себя: если бы только они делали больше добрых дел; если бы они больше молились… Как бы то ни было, но чем больше надежда, тем глубже отчаяние.

...

БИБЛИЯ НИГДЕ НЕ ГОВОРИТ, ЧТО ЧУДЕСА МОЖЕТ СОВЕРШАТЬ ЛЮБОЙ ЧЕЛОВЕК ИЛИ ЛЮБОЙ БОГ.

Итак, чему нам приписать те чудеса, которые, как мы слышали, происходили или происходят в Лурде или в храмах? Во-первых, нельзя недооценивать силу внушаемости. Те, кто твердо верит в свое исцеление, могут ощутить, что их вера им помогла. Многие болезни носят психосоматический характер; то есть, либо больной сам себе внушил, что болен, либо в этом его убедили другие люди. Лурд в таких случаях может помочь изменить состояние сознания и, как следствие, состояние организма.

Чудеса в Лурде больше походят на исцеления, о которых говорит «Христианская наука». Я познакомился со многими книгами, написанными представителями этой религиозной группы. Но в большинстве случаев эти чудеса можно объяснить психологически; при преодолении многих проблем организма нельзя сбрасывать со счетов силу сознания.

Во-вторых, даже если мы признаем, что количество чудес в действительности больше, чем подтверждено официально, многие исцеления все равно носят незавершенный характер. Если мы думаем, что Дева Мария исцеляет полностью, раз и навсегда, то мы ошибаемся. Когда врач удивляется, почему это Дева Мария вылечила рану на ноге ребенка, но не заменила ему всю изуродованную ногу, в ответ ему говорят, что исцеленная рана на ноге будет служить свидетельством величия чуда. В самом деле, есть мнение, что многие чудеса осуществляются частично, чтобы больной «с благодарностью помнил о том благе, которое он обрел». [88]

Мы же с вами знаем, что каждый раз, когда Христос или апостолы в Новом Завете совершали чудо, они совершали его полностью и на месте. Невозможно представить себе, что Бог вмешался и исцелил рану на ноге, но оставил бы при этом ногу истерзанной.

В-третьих, в Лурд на исцеление приглашаются абсолютно все, независимо от вероисповедания и мировоззрения. На первый взгляд, это кажется даже благом: Дева Мария раскрывает объятия всем, без различия. В самом деле, блага Девы Марии из Лурда являются достоянием всего мира, независимо от религий и богов. [89] Такое учение явно напоминает учение веротерпимости, характерное для нашего времени.