Второе шоссе веселее. Оно пересекает крупный промышленный район, минует деревни, огибает своеобразный оазис озера-водохранилища. На его берегах выстроены небольшие коттеджи; которые сдаются в аренду. Здесь проводят уик-энды состоятельные дельцы и чиновники из обоих городов, приезжая на день-другой с семьями или друзьями.

По этому шоссе мы и отправимся в путешествие по Синду, чтобы посетить уснувшие города Бамбхор и Татту.

Порт-памятник Бамбхор расположен километрах в 60 от Карачи. К его раскопкам, которые начались в 1958 г. и ведутся только в зимние, относительно прохладные месяцы, от оживленного шоссе ведет дорожка. Путь указывает стрелка с надписью «Бамбхор. Археологический музей».

Горячий воздух волнами плывет над пустыней. Озеро, чуть отступившее от полукруглых каменных бастионов, не дает прохлады. Широкий сухой колодец археологической шахты уходит вниз почти на 9 м, до самых грунтовых вод. Шахта прорезала 23 культурных слоя, которые рассказали археологам о 15 столетиях жизни города-порта: от II в. до н. э. до XIII в. Пока неизвестно, какие тайны хранят слои, лежащие ниже подпочвенных вод. Историки упорно ищут доказательства, которые позволили бы связать судьбы Бамбхора и Мохенджо-Даро. Археологи рассчитывают именно здесь найти следы похода Александра Македонского. Есть все основания полагать, что отсюда флот Искандера под командованием Неарха отправился к берегам Тигра и Евфрата. Если бы только найти доказательства, что порт называли тогда Дабул.

Подземные этажи Бамбхора — целые эпохи. Пакистанские историки разделяли их на скифо-парфянский, индо-сасанидский и исламский периоды. В государстве с мусульманской идеологией последний из них приобретает особое значение: в Бамбхоре откопана самая древняя мечеть на субконтиненте, построенная предположительно в 727 г. Обнаружены также каменные плиты, покрытые арабской вязью цитат из Корана.

На пустынном холме обнажились внушительные полукруглые бастионы, крепостные стены. Наметились кварталы домов, отдельные постройки, городские ворота.

По неизвестным причинам раскопки запрещено фотографировать, поэтому все экспонаты приходится хранить в памяти. Особенно хороша керамика (амфоры, покрытые росписью и темно-зеленой глазурью), женские украшения и детские игрушки. Среди найденных в руинах древних монет есть золотая багдадской чеканки 842 г. Изделия из слоновой кости, китайская керамика и другие находки говорят о широких торговых связях города-порта.

Скифы, пришедшие, по мнению некоторых исследователей, в I в. до н. э. из Ирана, приняли буддизм, но в искусстве остались преемниками эллинизма. В Бамбхоре найдены первые свидетельства их пребывания на берегах Аравийского моря. Так перекидывается мост на север — к Таксиле — греко-бактрийского периода.

Огромный интерес представляют и памятники времен персидской династии Сасанидов. В V в. персидские суда свободно плавали от Рима до Цейлона и держали под контролем все побережье. На месте нынешних раскопок гремели барабаны персидских завоевателей, увозивших из покоренных городов богатую добычу.

Как только персидская империя ослабла, ее сменили на берегах Аравийского моря индийские династии. В Бамбхоре остался от этого времени храм Шивы с обилием архитектурных украшений, стоящий в центре площади, вымощенной морскими раковинами.

…Шел 708 год. По календарю хиджры, ведущему счет времени с момента переселения пророка Мухаммада из Мекки в Медину, минуло 89 лет. По пустыням и оазисам, поднимая вековую пыль, мчалось на копях небольшое, но хорошо обученное войско. Сильные и выносливые верблюды везли в разобранном виде осадную и штурмовую технику. Возглавил экспедиционную армию арабского халифата совсем юный правитель Кермана Мухаммад ибн Касим. Первым был захвачен Синд, который вошел в состав халифата.

Крепость-порт Бамбхор, возведенный у самого устья Инда, стал первым центром ислама и, как полагают, дал жизнь многим мусульманским городам, поднявшимся на пустынном побережье. Вокруг крепостных стен Бамбхора возник многоликий восточный город. На большой площади раскинулись кварталы ремесленников, шумели базары, грузились суда. Расцвет города продолжался до тех пор, пока Инд в XIII в. не ушел от стен города, неожиданно изменив русло. Жизнь порта была всецело связана с рекой. Лишившись главной артерии, Бамбхор оказался обреченным. Вновь, как это произошло когда-то в Мохенджо-Даро, последовало жестокое разорение города неизвестными племенами кочевников. При раскопках обнаружено множество скелетов, оставшихся непогребенными на улицах. Вместе с ними неизменно находили железные наконечники стрел.

Современность вторгается в этот древний город вереницами автомобилей. Всеми цветами радуги вспыхивают среди руин яркие сари. Сюда приезжают экскурсии и небольшие компании. В двух ажурных гостевых павильонах они оставляют термосы и коробки с едой, а затем спешат к историческим памятникам.

Обычно отсюда путь лежит в расположенную неподалеку Татту — средневековую столицу Синда. Оба города представляют разные эпохи. Татта как бы приняла в свое время эстафету Бамбхора, напоминая потомкам еще об одном периоде истории древней синдской земли.

Всего три столетия назад в этом городе насчитывалось 200 тыс. жителей, он с полным правом гордился своими дворцами, мечетями, многоэтажными жилыми домами, пышными фруктовыми садами.

Единственным молчаливым свидетелем былого величия, сохранившимся до наших дней, остается гигантский некрополь, занимающий площадь в 15 кв. км, на которой разбросаны мавзолеи, памятники, арки мечетей, орнаментированных мозаикой.

Свой «золотой век» город пережил в конце XV в., в годы правления султана Низамуддина. Быть может, от тех времен унаследованы только оригинальные сооружения — «уловители бриза», далекие предки современных воздушных кондиционеров: над крышами домов выступают трубы квадратного сечения. Они строятся над каждым из четырех углов здания и повернуты широкими раструбами строго на юго-восток, словно застывшие локаторы. Трубы «ловят» свежий морской ветер, который охлаждает помещения. Любопытно, что этим способом и сегодня избавляются от жары почти все жители Хайдарабада — наследника Татты.