Это слегка согрело сердце Ита. Заключенный в клетку над бездонной ямой, похороненный под катакомбами его собственного замка, он все еще пугал Обманщика. Это служило слабым, но достаточным утешением, и помогало сдерживать темноту.

– Я полагаю, что ты не передумал? – спросил Майрсил, его лицо внезапно посуровело, а поведение стало недвусмысленным.

Ит моргнул и порылся в памяти в поисках подобного предложения. Ему удалось найти лишь обширные темные пустоты. Он подумал, что часть его памяти уже пожрали гремлины из его видений, и молча и неподвижно смотрел на Майрсила.

– Ты ведь знаешь, это так просто – сказать мне, и несколькими словами купить свободу, – сказал Майрсил, его голос слегка дрожал.

Ит продолжал пристально смотреть на Майрсила. Его голос охрип от крика, ему было тяжело дышать, но в этот момент он не ощущал потребности кричать.

– Ты не хочешь спасти себя, – раздраженно сказал Майрсил. Он снова принялся играть огромным красным драгоценным камнем в кольце. – Если ты продолжишь так себя вести, то все твои знания умрут вместе с тобой. Ну же, старина, я знаю тебя лучше, чем ты сам. Я когда-то был твоим учеником, и ты во всем доверял мне. Сдавайся! Не позволяй своей гордости погубить знания! Расскажи мне то, что я хочу знать!

Ит чувствовал, как в глубине его разума двигаются гремлины, но, сжав челюсти, бросил взгляд на Обманщика. Он знал, что до того момента, когда темнота заполнит остальную часть его разума и утащит его в спокойное безумие, осталось недолго.

– Твоя цитадель в моих руках, – сказал Майрсил. Внезапно из-под плаща снова появился на свет жезл, силовой камень на его конце сверкал словно кровь. – В моих руках твое оружие, последователи, магия! Что есть у тебя, чего я не могу заполучить? Ты уже почти истощен! Скажи мне то, что я должен знать! Открой мне тайну Урзы!

Слова были подобны огромному железному ключу к остаткам рассудка Ита, ломающемся при повороте в изъеденном ржавчиной замке. Смазанный, но (как казалось) неиспользовавшийся годами, механизм щелкнул и встал на место. Теперь Ит знал, что ищет Майрсил. Что не досталось ему, владеющему всем, что когда-то принадлежало Иту. Ит снова знал, почему он был заключен в эту клетку, а не убит, когда Обманщик захватил его титул и место во главе стола.

Ит вспомнил, что жаждет Майрсил.

Бывший Лорд Верховный Маг смотрел на Обманщика, уголки рта старого мага слегка поднялись. Это была лишь слабая тень улыбки, но, тем не менее, это была она.

Майрсил увидел улыбку и выругался, его рот под маской сжался в презрительную усмешку. Он поднял жезл, и на его острие заплясала молния. Затем она рванулась к клетке, электрический разряд обвился вокруг прутьев из водного серебра и вонзился в плоть старого мага. Ит застонал, когда молния прошла через него. Этим обычно беседы и заканчивались, прошептали гремлины в глубинах его разума. Он разочарует Майрсила, а Обманщик мелко отомстит его плоти.

Ит потерял сознание. В таком состоянии у него не было видений, он находился в безопасности и от Майрсила, и от гремлинов. Это было лишь забытье, и пока Ит медленно приходил в себя, он понял, что лишился чувств. Может быть и стоило провоцировать Майрсила.

Ит не знал, сколько времени он был без сознания. Когда он окончательно пришел в себя, Майрсил уже ушел. Он не слышал стука башмаков Обманщика по камням, когда он покидал подземелье, его проклятий, и звука дальнего тяжелого удара двери о косяк. Он мог себе это представить, и этого было вполне достаточно.

Если только, подумал он, он вообще не выдумал всю беседу.

Нет, убеждал себя Ит. Здесь был Майрсил Захватчик, как всегда переполненный гордостью и глупостью. Руки старика еще болели в тех местах, где он схватился за прутья, и там, куда попали пляшущие молнии. Майрсил был здесь.

Теперь здесь был кто-то еще.

У Ита ушло мгновение на осознание того факта, что он не один. Новоприбывший без движения стоял на том же месте, где несколько мгновений (часов? дней?) назад стоял Майрсил.

Это была высокая, долговязая подделка под человека, которого растянули дыбе и вылечили, сохранив несколько удлиненную фигуру. Запястья существа свисали до колен, наклоненная вперед голова сидела на широких сгорбленных плечах. Он был закутан в старую одежду и сгнившие тряпки, один слой на другом. У существа были бледные синеватые пальцы, а лицо было скрыто за складками капюшона.

Оно ждало, пока Ит заговорит. Бывшему Лорду Верховному Магу понадобилось долгое время, чтобы сообразить, что именно это существо он выпросил своим жалобным заклинанием. Ит сам вытащил это оборванное существо из тайного укрытия. В его голове нашлось еще несколько ключей, и он вспомнил, кем и чем когда-то было это существо, и как оно теперь служит Иту.

Ит боролся изо всех сил. Стычка с Майрсилом отняла у него слишком много. Он чувствовал, как темнота в глубинах его разума уже движется вперед, стремясь утащить его в забытье. Истощение ослабило его и сделало уязвимым, и вскоре сон сморит его. Для Ита сон означал не спокойное бессознательное состояние, а опасные смертоносные видения, которые, если о них подумать, могут свести с ума.