Не время гадать. Напрягая все свои чувства, Кей поднялся в узкий коридор. Затем припомнил услышанный во время подъёма звук, а вернее место, из которого он доносился, и определил, что противник находится в комнате слева по коридору. Дверь была закрыта. Логично. Однако самое неприятное было даже не это. Тихо приблизившись, Кей посмотрел на дверную ручку и понял, что противник запер её изнутри.

Что теперь?

Кей прищурился и попытался оценить свои силы. Сможет он выбить эту дверь? И если да, сколько ударов ему на это потребуется? Очевидно, что враг воспользуется промедление и приготовится, что ставило Кей в невыгодное положение. Особенно на фоне заложников, которые тоже явно находились в этой комнате…

Наконец в голове Кей мелькнула идея.

Он сделал несколько шагов назад, достал телефон, который заблаговременно поставил на беззвучный режим, и пролистал список мелодий до песни, которая стояла на звонке Марии. Как-то раз он слышал последнюю и запомнил музыку по той простой причине, что это была его песня…

Установив её в качестве будильника, который должен был прозвенеть через пять минут, Кей просунул телефон через дверную щель в противоположную комнату, а затем занял такую позицию, чтобы дверь в комнату, где находился его враг, спрятала его за собой, когда последнюю попытаются открыть.

Наконец Кей напрягся и стал ждать.

Наконец Кей напрягся и стал ждать.

Одна секунда… Две… Три… Гробовая тишина царила в коридоре. Кей старался дышать как можно тише. Наконец молчание, которое, казалось, с каждой секундой становилось всё более плотным, разбилось на маленькие кусочки, когда сперва заиграло пианино, а затем раздался мелодичный женский голос.

Кей его даже не заметил. Всё его внимание сосредоточилось на комнате, в которой находился враг. Сперва в ней раздался шорох. Затем — тишина. Кей терпеливо считал секунды в своей голове, мысленно вспоминая продолжительность песни. Он едва не дёрнулся на моменте, на котором танец предписывал ему подпрыгнуть. Вдруг дверь перед ним открылась, и миг спустя из неё показался профиль мужчины примерно тридцати лет. Кей немедленно выкинул левую руку. Раздался хлопок. Мимолётный образ отпечатался в его сознании: мужчина в последнюю секунду попытался повернуться, не успел, и кулак ударил ему в скулу и заставил отшатнуться на несколько метров.

В ту же секунду Кей захлопнул дверь, за которой краем глаза заметил стул и привязанного парня, и приготовился к очередному удару. Мужчина в это время оправился и попытался сунуть руку в карман, но Кей опередил его и резко выбросил ногу. На секунду он почувствовал лёгкую вибрацию во всём своем теле, снова вызванную музыкой и движением, которые, казалось, были выгравированы на его нервной системе. Затем раздался мощный хлопок, и пятка Кей ударила мужчину прямо по подбородку. Последний немедленно оказался посреди воздуха, пролетел оставшуюся половину коридора и свалился у самой лестницы. В этот момент на его лице отразилась паника, и всё же Кей понял, что совершил ошибку. Ему следовало сохранять близкую дистанцию между собой и противников, не позволять ему оклематься.

Теперь было поздно.

Мужчина пришёл в себя, выпрямил спину, схватился за лестничные перила и резко сунул руку в карман. Но там было пусто. А Кей между делом заметил маленькое чёрное устройство, лежавшее посреди коридора. Шокер. У него тоже был похожий, прежде чем получилось раздобыть пистолет.

Кей замер. По взгляду противника он понял, что мужчина мечется между тем, чтобы схватить своё оружие, и не рисковать. Кей воспользовался этим замешательством, бросился вперёд и подобрал шокер. В ту же секунду, когда он прицелился в своего врага, последний вздрогнул, повернулся и резко побежал по лестнице вниз.

И снова Кей оказался на перепутье. Преследовать противника? Или сперва освободить заключённых? Помявшись, он принял единственное верное решение, повернулся и бросился в комнату слева по коридору. В ней он увидел широкую двуспальную кровать, возле которой стояли два стула. На одном из них сидела привязанная Мария, которая немедленно встретила взгляд Кей. На другом, склонив голову, находился Коу. Глаза его были закрыты. Тело неподвижно. Тем не менее верёвка, которая обивала его руки и живот, подсказала Кей, что парень был ещё жив — иначе зачем его связывать? — а отсутствия крови и видимых повреждений говорило о том, что состояние его не было совсем критическим.

Сделав все эти логические заключения, Кей ринулся к окну, которое его противник прежде использовал как наблюдательный пост. В эту самую минуту мужчина показался на пороге. Кей немедленно открыл окно, схватил вазу, которая стояла на подоконнике, со всей силы замахнулся ею и запустил.

На малые и высшие духи не действует снаряды. Сенсей прочитал целую лекцию на эту тему, стоило Кей впервые об этом заикнуться. Тем не менее, странным образом этот враг мог находится при свете солнца, а значит был обычным человеком. Кем? Неважно. Главное, что ваза попала прямо в цель.

Мужчина только и успел приподнять голову, когда толстый стеклянный сосуд с дребезгом разбился и разбил ему лицо. Мужчина отшатнулся, замер. И тут со стороны лужайки зазвучали крики.

Дети, которые в это время играли возле речки, заметили происходящее и теперь показывали на мужчину пальцами. Их родители в ужасе доставили телефоны.

Мужчина вздрогнул, прикрыл лицо руками, — даром, что последнее было замазано кровью, — и сперва попятился, а затем повернулся и бросился бежать.

Кей пристально проводил его взглядом. Враг был умеренно быстрым. Догнать его было можно, но задержать будет проблематично. Сложно преследовать человека, который обладает равной силой.