– У тебя больше нет этой противной защиты? – привратник хищно улыбнулся и снова собрался в шар. Нет, мне решительно надоело играть в такие игры. Пнуть этот шар все равно нечем, поэтому предлагаю поиграть в старинную забаву «У кого длиннее». В старину длина копья играла большую роль, позволяя держать врага на расстоянии и бить его тогда, когда тот еще не дотянулся до первых рядов. И это совсем не то, о чем можно было бы подумать.

Подскочил к мини погрузчику и сел за руль. Так, ну тут я точно должен разобраться. Работаем! Завел двигатель, развернулся по направлению к катящемуся в мою сторону шару и вжал педаль газа. Конечно, это не скоростной болид, но кое-что он выдать все-таки может, а большего мне и не надо. Подхватил катящийся шар, поднял его вверх и направился к самому краю строящегося объекта. По тормозам!

Привратник успевает выпустить острые иглы, который пробивают защитное стекло и впиваются в защитный бронекостюм. Сразу три иглы застряют у меня в груди, одна попадает в бедро, а еще две прошивают руку сантиметров на пять. И это все на что ты способна, тварь?

Отбрасываю в сторону стекло, обламываю иглы, оставляя в теле лишь обломки, и с трудом выбираюсь из погрузчика. Подползаю к самому краю этажа и смотрю вниз, где находится фундамент. Привратник висит в воздухе, пронзенный арматурой. С десяток острых металлических штырей прошили его тело насквозь, и выкарабкаться у него нет никаких шансов.

Но ведь еще живой! Даже с такими жуткими ранами тварь не умирает. А я его собирался уже было тычковыми ножами ковырять. Смешно! Даже очередь из автомата не нанесла ощутимого вреда, и если бы не особенности местности, были бы у меня проблемы.

– Земля тебе бетоном, тварь! – возвращаюсь в кабину погрузчика, завожу его и направляю в яму. Не знаю сколько весит эта махина, но падение погрузчика сверху явно не пройдет для привратника без следа.

Едва успеваю выбраться из кабины до падения и ложусь на землю. В ногах чувствуется слабость, руки трясутся, а в ушах предательски гудит. Стоп! Гудит как раз-таки воронка, которая с огромной силой сворачивается и исчезает. Привратник мертв, камень-врата уничтожены! Я сделал это!

На радостях нахожу в себе силы подняться и осмотреться. Вопрос с моими ребятами остается открытым. Через минуту нахожу их на другом конце стройки. Четверо одержимых уже направили на них автоматы, а призвать энергию не могу – энергии попросту нет. Один из одаренных слышит мое приближение и поворачивается ко мне. Его взгляд встречается с моим, а на лице появляется мерзкая улыбка:

– Воронку ты закрыл, Айварс, а вот спасти друзей уже не сможешь! Мы их уничтожим, а ты ничего не сможешь сделать.

Луч энергии пролетает из-за моего плеча и выжигает всех четверых тварей. Кто бы мог призвать луч, который умею делать только я и еще пара человек, которых я научил? Поворачиваюсь назад и вижу за спиной Касьянова и его отряд.

– Получилось! Представляешь, сделал все так, как ты учил, и у меня получилось! – наставник довольно улыбается, подходит ком не и протягивает руку. – Кстати, я ведь так и не представился. Иван!

– Кирилл! – пожимаю руку и улыбаюсь.

Ребята приходят в себя, когда мы вливаем им эссенцию. Отряд Насти уже торопится к нам, по пути отстреливая уцелевших одержимых. Парни Шилова тоже подключаются к работе, собирая эссенцию с тварей и вливая ее в рот всем, кого можно спасти. Увы, но таких людей очень много, и в ближайшие несколько дней придется прочесать всю местность воронки, чтобы отыскать каждого, пока они еще живы.

Честно говоря, я надеялся, что с закрытием воронки они сами придут в себя без дополнительной помощи, но видимо что-то пошло не так.

Несмотря на раны, стараюсь помогать остальным. Вот мальчишка лет двенадцати. Во время открытия воронки он ехал на велосипеде и упал. Вливаю в него эссенцию, и он открывает глаза. Передаю его в группу целителей. Шилов уже в курсе, и скоро здесь появятся кареты скорой помощи и вертолеты для особо тяжелых бойцов. Но сначала пройдут военные, выкашивая любую уцелевшую тварь из числа одержимых.

Вот девушка, которая ехала в автобусе. Она, как и с десяток других пассажиров, попала в воронку. Возможно, пассажиров было куда больше, но часть вполне могла стать одержимыми. Вон, в соседнем доме слышно стрельбу – видимо, там окопались уцелевшие подстилки Мглы, но это ненадолго.

Снимаю с пояса флакон, зубами вытягиваю крышку и вливаю в рот девушке. Та поразительно быстро приходит в себя и открывает глаза. Хотя, почему бы и нет? С момента открытия воронки прошло от силы четыре часа.

– Вы в порядке? Кажется, вы ранены… – шепчет она, оценивая меня обеспокоенным взглядом. – Что вообще случилось? Мы попали в аварию?

– Нет, воронка открылась, но все уже позади.

– Давайте я вам помогу. Смотрите, у вас тут кровь! – девушка касается дыры в бронекостюме, которая покрыта запекшейся кровью. Иглы уже достали, а раны обработали, но внешний вид, конечно, оставляет желать лучшего, как и самочувствие.

– Нет, ну вы посмотрите на него! – тут же слышу возмущенный голос Насти за спиной. – Мы там три часа дрались с одержимыми и эфириалами, спешили ему на помощь, а он тут с барышнями обнимается!