– Как же! Модель коммунизма!
– процедил сквозь зубы сенатор.

Саквояжа в квартире Броккенбергера так и не нашлось. Почерк злоумышленника оказался незнакомым! Не так все просто!

Глава десятая

ЭФФЕКТ КОСКОРОВ

– Сэр, не могли бы выполнить просьбу нашего командира и заглянуть... в туалет?
– еле выговорила от смущения бортпроводница Катя.

– Очевидно, основания действительно веские. Иду с вами, - заявил доктор Стилл.

– Разве там спрячешь саквояж?
– проворчал О'Скара.

– Это очень миниатюрный прибор, - зашептала Катя.
– Потому-то он и остался незамеченным еще с прошлого рейса.

– Как? Мы летели уже с ним?
– ужаснулся профессор.

– По всей вероятности, сэр!

Дверь туалета была открыта. Там еле помещались коренастый командир и радист.

– Это и удалось вам обнаружить?
– удивился О'Скара, рассматривая протянутую ему командиром коробочку.

– Очень сложные микросхемы, сэр, - пояснил радист.
– По радиосигналу включается странное, но мощное поле.

– Откуда вам это известно?
– пытливо осведомился О'Скара.

– Убедившись, что взрывчатки нет, мы замкнули вот это реле. И представьте! Все электронное оборудование у нас перестало работать. Мы сразу как бы ослепли и оглохли.

– Похож на коскоры! Есть закон науки: осуществленное повторяется! вмешался доктор Стилл.
– В ООН рассмотрен меморандум о так называемых неопознанных летающих объектах, которые могут оказаться космическими кораблями инопланетян, готовящих вторжение на Землю*.

______________ * В 1978 году Генеральная Ассамблея ООН рекомендовала всем своим членам вести наблюдения НЛО и сообщать о них в ООН.

– Не думаете ли вы, что некий гуманоид подбросил этот прибор в наш лайнер?
– сердито спросил О'Скара.
– Я верю в бога, но верить в ваши коскоры меня никто не заставит. Об этом можно было говорить лишь в условиях псевдобезвременья.

– Нет, я думаю, профессор, что некто вполне человекообразный рассчитывает, что наш лайнер окажется, потеряв ориентировку, в тех самых условиях, когда корабли и самолеты гибнут в Бермудском треугольнике, - очень серьезно заметил Стилл.

– Значит, сигнал следовало ожидать именно там?

– Несомненно, профессор. Остается только выяснить, откуда его должны были дать?

– Гм! Неужели из Антарктиды?

– Если в этом замешана все та же преступная организация, то именно оттуда, - уверенно поставил точку доктор Стилл.

К этому же выводу пришел и Остап, когда с Ту-144М была получена радиограмма о находке. Он сразу же заявил Спартаку:

– Очевидно, браток, сигналить должен был "саквояж". Его и "украли", чтобы вынести за пределы Грота, где помехи не помеха!

– Слушай, а не потому ли на "Титане" отказал локатор. Помнишь?

И снова на помощь пришли соседи сенатора по лестничной площадке Педро и Мария. Они видели своего врага Мурильо, который выходил из двери сенатора с желтым саквояжем в руке.

Сенатор, узнав об этом, закричал:

– Я не знаю этого мерзавца, но именно он украл мой чемодан. И, оказывается, это он же украл и чемодан мистера Смита, упокой, господи, его душу. Маньяк! Опасный маньяк!

– Не беспокойтесь. Мы отыщем и ваше имущество, и его похитителя, заверили сенатора.

И действительно, сравнительно скоро чемодан был найден в Скалах пингвинов на берегу бухты, где ничто не мешало радиопередаче.

– Итак, сенатор, - начал Спартак.
– Вот ваше имущество. Можете осмотреть, не пропало ли что.

Сенатор жадно набросился на саквояж, открыл его своим ключом, стал рыться в белоснежных рубашках и павлиньих галстуках и торжествующе вытащил пачку стодолларовых банкнот:

– Вот видите! Даже не сумел открыть! Спрятал, как вы говорите, где-то в камнях, чтобы потом взломать! И деньги целы.

– А зачем они ему здесь?
– без усмешки сказал Спартак.

– Ах да! Все то же! Тогда спрашивайте у него сами.

– Мы сейчас это и сделаем во время очной ставки преступника с вами.

– Какая очная ставка! Вы с ума сошли! Я протестую! Это провокация! Негодяй украл мой чемодан, чтобы скомпрометировать меня.

– Он уверяет, что вы хорошо знаете его, Мигуэля Мурильо!

– Я не желаю никаких очных ставок в отсутствие моего адвоката!

– У вас еще будет случай пригласить своего адвоката, сэр.