Таисия Карлова коротко кивнула своей свите. – Взять ее за запястья. Ты, с топором, приготовься отрубить ей руку.

– Хватит с меня твоих приказов! – заорал рыцарь. Он поднял топор высоко над головой, развернувшись прямо к Таисии Карловой.

Слова пристава вспыхнули в разуме Джейса. «Если, в ходе Судейства, один или более избранников гильдий не явится на итоговое слушание, тогда Пакт Гильдий не сможет быть актуализирован». Таисия Карлова была участницей от гильдии Оржов. Если она умрет – если Джейс склонит этого человека убить ее – тогда Высший Приговор будет неизбежен.

– Нет! – Джейс выпрыгнул из своего укрытия и оттолкнул Таисию в сторону. Рыцарь махнул топором вниз, и его лезвие высекло искры из брусчатки. Джейс и Таисия неуклюже рухнули друг на друга.

Слуги Оржов окружили Таисию и Джейса. Их гнев был сконцентрирован на Таисии Карловой. Без своего внушенного чувства покорности, эти фанатики своей гильдии сейчас обернулись против символа власти, той, чье положение в иерархии Синдиката было гораздо выше их собственного.

– Что, черт возьми, происходит, - вскипела Таисия. Она не подозревала о перевороте сознания своих подчиненных, и направила все свое негодование на Джейса. – Ты кто?

– Вы в опасности, - сказал Джейс, смотря на приближающуюся банду Оржовцев. – Нам нужно добраться до следующих врат.

– Джейс, - сказала Эммара, отступая к вратам гильдии. – Уходим отсюда.

– Это еще что? – не унималась Таисия, вставая и отряхивая свои аристократические одежды. – Взять их. Я приказываю.

– Они не станут повиноваться Вам, - сказал Джейс. – Я совершил ошибку. Нам нужно уходить. Мисс Карлова, пойдемте с нами, сейчас же.

– Мы не можем просто бросить ее, да? – подумала ему Эммара с ноткой сожаления.

– К сожалению, нет, - ответил он. – Она должна добраться до финиша.

Слуги Оржов вытащили оружие и надвигались на Таисию Карлову. Ее внешнее негодование сменилось темной яростью. – Вы предаете меня? – Она вскинула руку к небу, и над ее головой возникла сфера из тьмы, вращаясь и клубясь с призрачным воем. Копья темной магии вырвались из сферы, вонзаясь в тела ее бывших соратников. Они рухнули на мостовую, и в груди каждого из них зияла жуткая черная дыра. Из их ран вздымался неестественно черный дым.

– Теперь, - сказала Таисия Карлова, взирая на Джейса и Эммару, все еще удерживая темную сферу над головой. – Расскажите мне, почему мне не стоит сделать то же самое с вами.

– Позвольте мне лучше рассказать, что Вы сейчас сделаете, - сказал Джейс. – Вы посмотрите, как мы пройдем через врата, и останетесь ждать здесь ровно час. Затем Вы также пройдете через оставшиеся врата вот в таком порядке: Симик, затем Иззет, затем Рекдос. После этого Вы присоединитесь к нам на Форуме Азора.

– Это остаток маршрута лабиринта? – спросила Таисия.

– Да, - сказал Джейс

– Тогда вы мне больше не нужны.

Таисия резанула ладонью по воздуху, направляя копья тьмы в Джейса и Эммару. Собственными движениями рук, Джейс отразил заклинание, не сводя взгляда с глаз Таисии.

– Вы сделаете так, как я Вам сказал, - произнес Джейс. – Или я могу развеять все Ваши заклинания, пронзить Ваш разум, перевернуть Вашу лояльность к гильдии, как я сделал с Вашими подчиненными, и навсегда превратить Вас в послушную рабыню Эммары и Селезнии.

– Я подожду здесь, - сказала Таисия Карлова, развеивая свое заклинание темного солнца.

Когда они развернулись и направились сквозь врата, Эммара взяла Джейса за руку. Хоть ее касание было коротким, оно показалось ему волнующим до перехвата дыхания, и в то же время наиболее естественным жестом из всех, которые Джейс мог бы себе представить. Спустя мгновение, она отпустила его руку и взглянула ему в глаза. Пока они спешили под каменными сводами Оржовских врат, Джейсу в голову прокралась непрошеная мысль о том, что из всех миров, которые он посещал, Равника могла бы быть тем миром, который он мог назвать определенным словом; словом, которое он считал принадлежащим лишь другим людям: «дом».

Джейс и Эммара прошли сквозь врата Симик и теперь подходили к зоне алхимических механизмов и волшебства на паровой тяге, известной, как территория Иззет. Джейс пытался высмотреть в небе драконий силуэт Нив-Миззета, но вместо этого, странным образом заворожился движением прядей волос Эммары. Над частью района, принадлежавшего гильдии Иззет собирался шторм. Сопровождаемые раскатами грома, крупные капли дождя начали разбиваться о мостовую.

– Куда делся Ворел? – спросил Джейс.