– Те, кто был избран предстать перед судом от лица своих гильдий – участники, - мысленно обратился Джейс к приставу. – Каковы условия, при которых один из них сможет победить?

– Нет никаких условий, при которых один должен победить, - сказал пристав. – Все должны победить, в противном случае, я должен вынести Высший Приговор. На кону успех или провал всех гильдий.

Джейс понял, что целью лабиринта было побуждение гильдий к сотрудничеству. Но он должен был выяснить, что это означало конкретно для Эммары, если он собирался выслать ее в опасную гонку по лабиринту. – Что заработают гильдии, если все они выиграют?

– Если они докажут, что равны перед Судейством, тогда достойнейший должен будет актуализировать Пакт Гильдий.

– Пакт Гильдий. – Это был магический договор, который до недавнего времени держал гильдии в относительном мире на протяжении тысяч лет. – Ты ожил, когда Пакт Гильдий был разрушен, не так ли?

– Судейство было инициировано распадом Пакта Гильдий.

– Значит, снова будет Пакт Гильдий, как раньше?

– Если все выиграют, тогда будет Пакт Гильдий. Но не как раньше.

– Что ты имеешь в виду?

– Достойнейший должен актуализировать Пакт Гильдий.

Тело пристава окуталось светом, который Джейс ощущал давлением на свой разум. Он чувствовал огромную силу в присутствии пристава, и усталость обволакивала его, пока он удерживал с ним ментальную связь.

– Ладно, значит, победитель как-то вновь разожжет Пакт Гильдий. Хорошо. Это хорошо. Но что произойдет, если гильдии не выиграют?

Пристав замерцал. Он словно моргнул, хотя его глаза оставались пустыми дырами на лице. – Тогда я должен буду вынести приговор.

– Какой приговор?

– Высший Приговор Азора.

– Но в чем он заключается?

– Если, в ходе Судейства, один или более избранников гильдий не явится на итоговое слушание, тогда Пакт Гильдий не сможет быть актуализирован.

– Погоди. Они все должны явиться? Они все должны добраться сюда, к Форуму Азора?

– Таково Судейство. Так задумано для общего выигрыша.

– А если доберутся не все? Не будет Пакта Гильдий?

– Все проиграют Судейство. Волей Азора будет вынесен приговор.

– И ты не можешь мне ничего больше сказать об этом приговоре? Он опасен?

– Высший Приговор Азора всегда соответствует тяжести преступления.

Джейс сделал вдох. Слова пристава вертелись в его мыслях. Он повернулся и осмотрел форум. Представители гильдий трудились в вербовочных палатках вокруг внешнего кольца форума, зазывая прохожих, не проявляющих к ним особого интереса. Они были реальными людьми из плоти и крови, совершенно не похожими на созданного магией пристава. Общение с ним ощущалось, словно взаимодействие с невероятно логичным призраком, фантомом, созданным из логики, олицетворением строгих правил.

За исключением того лишь, что это олицетворение было не особо расположено говорить конкретнее. Этот его приговор все еще оставался загадкой. Джейс думал, что зная маршрут лабиринта, он практически гарантировал победу Эммары – но теперь казалось, что все могло обернуться чем-то ужасным, если все участники гонки по лабиринту не достигнут финиша вместе. Джейс пытался думать как Азор. Какая польза была от создания пристава для вынесения твоего высшего приговора, если ты не наделил его способностью, объяснить, в чем была суть этого приговора? Какой смысл был создавать все эти условия и потенциальные последствия, если никто о них ничего не знал?

У Азора, должно быть, были на то свои причины. Пакт Гильдий был стабилизирующей силой Равники, цементом, удерживающим кирпичи вместе, и он, должно быть, жутко опасался его утраты. Он был основателем гильдии предусмотрительности и закона – мысль о бессмысленном хаосе десяти недальновидных, грызущихся гильдиях, должно быть, давила на него больше, чем на других.

– Благодарю тебя, - подумал Джейс существу в камне.

Он развеял свою связь с приставом, но все еще ощущал выжидающее присутствие этого магического существа, заточенного в платформу. Пристав, или стоящая за ним магия излучала невероятную силу, словно огромное количество маны было слито воедино и заточено в этом существе. Возможно, дело было в его оставшихся без ответа вопросах о приговоре, но Джейс чувствовал страх, словно он стоял на мощнейшей взрывчатке.

Какой бы ни была природа силы, накопленной в Форуме Азора, она была абсолютной, первозданной, и способной изменить весь мир. Если о ней можно было судить по силе самого пристава, то его приговора следовало избегать любой ценой. Джейс должен был отыскать Эммару, но прежде, ему все же нужно было узнать больше о том, во что он ее втягивает. Он решил, что знает, кого можно было об этом спросить.

Когда Джейс покинул парящую платформу в центре Форума Азора, фигура человека, похожего на пожилую женщину, проследила за ним взглядом. Фигура не была ни женщиной, ни человеком, но существом, способным принимать облик и того и другого. В образе старухи Лазав взошел по лестнице на парящую каменную плиту и с помощью заклинания связался в разумом внутри нее.