Но, на всякий случай, передвигался вплотную к стене. А там, где это было возможно, залезал в выемки, расположенные под лоджиями первого этажа. Отходить дальше от стены при передвижении вдоль дома было безрассудно, потому что на раскинувшемся просторном газоне он бы был как на ладони.

Ближе к середине дома искатель услышал тихие звуки, а чуть позже почувствовал вязкий запах. Это был табачный дым. Это он точно помнил, хотя сам вряд ли курил. По крайней мере, запах этот вызывал неприятные ощущения.

Бесшумно, вплотную к стене он прокрался до той лоджии, откуда слышались голоса и временами показывалась струйка табачного дыма. Какое-то время кто-то как будто ходил по лоджии, и искатель дождался момента, когда там наступит окончательная тишина.

Судя по звукам, за которыми он наблюдал, окно куривший закрывать не стал, а вот щелчок прикрытой двери был слышен.

Примерившись к расположенному на пару голов выше окну, искатель подпрыгнул и ухватился за раму, чуть раскачался в стороны и, не показывая головы предполагаемому обитателю помещения за окном, крепко, до боли в сгибах пальцев ноги, упёрся в шов между кирпичами.

Задача стояла непростая: надо было резво прыгнуть в окно. И если выбирать между резво и бесшумно, то лучше было выбрать резво, потому что при отсутствии обзора, делать ставку на то, что он останется незамеченным, было опрометчиво.

Площадь опоры была ничтожной. Но пути назад не было. Стиснув зубы и с силой оттолкнувшись от маленького углубления между кирпичами, искатель запрыгнул на раму и уже не тратя время на прятки, шумно выдохнув, спрыгнул на пол, дёрнул ручку двери и влетел в комнату.

Лицом к нему стоял побледневший мужчинка преклонных лет и, прикрывая лицо руками, громко заговорил, почти срываясь на крик:

— Код ситуации — безмятежность! Код ситуации — безмятежность!

Глава 2 Кровоподтёки на окне. Код ситуации «безмятежность». Часть 1-3

— Дед, замолкни, — искатель плотно прикрыл за собой дверь и быстро осмотрелся в комнате. Ничего подозрительного не было замечено. — Сядь, — искатель указал мужичку на диван.

Напротив дивана стоял телевизор: картинка на экране безмолвствовала. Вероятно, хозяин квартиры отключил звук, заподозрив шум за дверью, ведущей на балкон. А может просто опасался чего-то. Судя по его реакции, он жил если не в постоянном страхе, то в постоянном напряжении. По этой причине командовать этим человеком для искателя не представлялось проблемой.

— Делай несколько глубоких вдохов, дед — нам предстоит серьёзный разговор. И насколько он будет долгим, напряжённым и выматывающим для тебя, от тебя же и зависит. Это понятно?

Хозяин квартиры кивнул и даже было похоже, что он немного успокоился.

— Можно я скажу? — тихо, с волнением и спешкой начал он вдруг.

— Дерзай, — искатель мельком глянул в окно, сделал шаг назад, ближе к телевизору, чтобы не торчать напротив окна — прямо в поле зрения предполагаемого противника, который мог объявиться на газоне перед домом. — Слушаю.

— Прежде, чем вы что-то сделаете, я сразу напомню: я сдал все свои данные и электронные носители. Это не голословно, я докажу. Можете прошарить каждый уголок в моей квартире, обыскать каждый шкафчик — мне скрывать нечего. Да и, кроме того… — мужчинка не договорил свой фразы и потянулся левой рукой к правой.

— Сиди спокойно, — искатель тихо, но достаточно убедительно произнёс эту фразу, чтобы его собеседник тут же снова сел. — Принеси сюда электронику, которая есть в квартире.

Дедок поднялся, прошёл в другую комнату и через минуту принёс нехитрый комплект из ноутбука, устаревшего мобильного телефона и нескольких проводов.

ИИ испытывал стрёмные ощущения: потому что помнить какие-то вещи и факты о технике, но мало что знать и помнить о себе — это за гранью. Однако эти мысли хоть и тяготили его, но нельзя было давать им отвлекать от главной цели — выяснения обстоятельств насчёт себя и окружающего мира.

Искатель взял стопку гаджетов, положил их на пол и сам присел на корточки. Первым он стал рассматривать мобильный телефон. Серый потёртый кирпичик со множеством мелких царапин и кнопками, на части из которых с трудом читались буквы и цифры, не вызвал большого интереса у искателя, и он отложил аппарат в сторону.

Ноутбук тоже видал виды. Впрочем, тут внешность никак не намекала на слабый функционал. ИИ начал открывать крышку ноутбука, как почувствовал снизу подобие выбоины. Перевернув аппарат, искатель увидел открытый отсек и направил вопросительный взгляд на старика.

— Я же говорил, я чист, всё сдал. Жёсткий диск изъят ещё в начале года. А что касается звонков с телефона — можете пробить.

Искатель не стал вдаваться в подробности и объясняться, кто он и зачем здесь. Тем более, на первый из этих двух вопросов он и сам пока не знал ответа.