«Итак, деньги, большая машина, мужественная манера поведения и радость для глаз. Все четыре клише компенсации «чего-то» за один раз» — прошептал он достаточно громко, чтобы все могли услышать.

Как и в случае с Мэгги раньше, на этот раз это заслужило суровые взгляды тети Даниэль и бабушки, но он получил то, что хотел. Какой бы интерес Ева ни проявляла к расспросам о Тесс, он исчез. Когда казалось, что Клэр собирается воспользоваться возможностью и спросить меня, он продолжил рассказывать нам, за что он благодарен.

«Я благодарен за то, что провел это время со своей любящей семьей перед тем, как отправиться в колледж!» - провозгласил он.

И снова меня чуть не вырвало в рот. Он также не увидел иронии в том, что только что сказал о своей «любящей» семье. Но при этом все внимание было сосредоточено на нем и его заявлении в UT в Остине. Наконец-то я нашла за что быть благодарной, когда Клэр пожаловалась, что ему слишком далеко добираться до дома. Когда я узнал, что «слишком далеко» на самом деле означает примерно два часа езды, я просто закрыл глаза и стал ждать, пока они закончат с этим.

Ужин после этого был как обычно. Я отвечал, когда со мной напрямую разговаривали, в основном Даниэль и Джон, но не хотел вдаваться в подробности. Пока Даниэль не начала свой следующий план.

" Итак, есть планы на день рождения Евы? она никого конкретно не спрашивала.

«О, пока ничего особенного. Я, наверное, просто встречусь с несколькими друзьями» - ответила Ева.

«Мы сделаем это особенным, как всегда». — добавил Логан, снова сжимая ее ногу.

«Должно быть больно, если твой день рождения так близко к праздникам» - уточнила Даниэль.

Так вот что она планировала. Намекая на кого-то, кто родился даже ближе к Празднику, чем Ева, а именно к Дню Благодарения, о дне рождения которого они забыли. Я сердито посмотрел на нее, и, надо отдать ей должное, она выглядела немного смущенной, увидев это. Чего, черт возьми, она пыталась добиться? Разве она не обратила внимания на то, как прошел остаток вечера? К счастью или нет, мое существо было настолько далеко от их сознания, что они так и не смогли установить связь. Итак, Джон попробовал еще один ракурс.

"Тим! Скажи мне, почему джип стал твоей первой машиной?» — спросил он, делая явный акцент на «первой машине». Я подозревал, что он хотел намекнуть на тот факт, что первые машины, которые были у моих двоих братьев и сестер, были подарком на их шестнадцатилетие. Я подумывал бросить в него свою индейку, но мог бы использовать эту возможность, чтобы хотя бы частично опровергнуть утверждения Логана о том, что я хочу компенсировать маленький член.

«Специально джип не искал». Я ответил быстро, прежде чем Логан успел вмешаться в разговор, на что я услышал, как дедушка одобрительно «Хмф». «Мне нужна была машина, чтобы добираться на работу, но я не знал, для чего еще. Итак, что-нибудь дешевое и, возможно, веселое. Это то, что я искал».

" Что ты сделал со страховкой? — спросил Аарон. «Я точно не помню, чтобы ты просил меня включить тебя в наш план?»

" Я застраховал это"- я сказал, по сути, не указав, как он подписался, даже не осознавая этого.

"Сам? Что ж, это облегчение!» он засмеялся, глядя на жену, тема для него явно решена.

" И почему это «облегчение», Аарон? – спросила Даниэль с натянутой улыбкой и легким раздражением в голосе.

" У твоей девушки еще нет машины, Дэнни, так что ты не знаешь. Оплата страховок этих двоих уже обходится нам в небольшое состояние. Если он сможет позаботиться об этом сам, я полностью за независимость!» - провозгласил он. «Сколько у тебя?» — добавил он, глядя на меня.

«Чуть меньше 500 долларов в месяц». Я ответил, на что Мэгги чуть не выплюнула еду.

«Вы платите ПЯТЬСОТ долларов каждый МЕСЯЦ! И это только ради страховки?! Мама с папой сказали, что раз машина мне особо не нужна, то мне придется заплатить за нее самому. Почему это так дорого?! — спросила она, теряя контроль над громкостью своего голоса.

«На самом деле это дешево. Во время работы я прошел однодневный курс безопасного вождения. Это дает скидку на десять процентов за год. Мне придется сделать это еще раз в следующем году, чтобы сохранить скидку».

«Ты меня гадишь!» — прокомментировала она, заработав громкое «Язык!» от бабушки.

"Ждать!" — крикнул Аарон, указывая на моих братьев и сестер, но глядя на меня. «Мы могли бы сэкономить двадцать процентов на их страховке, если отправим этих двоих на один из этих курсов!?»

«Это… совсем не так, как работает математика, но, конечно, вы можете сэкономить десять процентов на каждой страховке». Я вздохнул себе под нос, что фактически заставило Джона подавить смех.

«Джон, не мог бы ты спросить Билла, не подарит ли он им тоже один из этих курсов?» — спросил Аарон, полностью игнорируя мой комментарий.