Первый из этих принципов – ограничивать и контролировать каналы, по которым массовая информация и ее неизбежное приобретение – общественное мнение – достигают нашей нервной системы. Разумеется, сейчас все это мало кого может вывести из себя. Случалось, что, подобно Пеладану, – и во многом благодаря его влиянию – несколько раз в своих статьях я утверждал, что первым шагом для тех, кто хочет вернуть себе осмысленность, может стать «отключение» от современной поп-культуры. Всякий раз, когда я писал в этом ключе, на меня сыпался шквал ответов, в которых читатели настаивали, что поп-культура креативна, интересна и т. д., так за что же ее не любить?

Немного отклоняясь от основной темы, скажу, что массовая поп-культура существует исключительно для опустошения вашего кошелька и мозга, не важно, в какой последовательности. Как язвительно замечал Пеладан, популярная культура – инструмент магии; она работает (как часто и работает магия), заставляя вас меньше думать и больше реагировать. То есть, строго говоря, она делает вас глупее. Не думаю, что в наше время это кого-то может задеть.

Как замечает Пеладан – и это остается актуальным по сей день, – если вы проводите время среди тех, чей разум и разговоры обусловлены влиянием популярной культуры, вы недалеко ушли от тех, кто является ее главными потребителями. Во всяком случае, в наши дни эта проблема даже больше, чем во времена автора. Думаю, большинству приходилось слышать разговоры между двумя людьми, в которых каждое произнесенное слово является отголоском того или иного СМИ. Не обязательно становиться отшельником, но следует тщательно выбирать круг общения.

Все эти шаги помогут снизить влияние современной магии на наши мысли, чувства и решения. Но освободившееся место нужно заполнить чем-то лучшим, иначе усовершенствования вряд ли последуют; это второй основной принцип Пеладана. Самая главная ошибка романтизма – идея, что все, что нужно сделать – сбросить цепи социальных ожиданий и делать то, что приходит естественным образом. Но проблема здесь, разумеется, в том, что то, что приходит к нам «естественным образом», – продукт многолетнего впитывания социальных ролей окружающих нас людей и навязанных нам средствами массовой информации, и все это запускает неосмысленные и неосознаваемые реакции, подобно нашим биологическим родственникам: социальный примат видит – социальный примат делает.

Вот почему нужно заменить магию средств массовой информации и общественного мнения более благотворной и освободительной магией. Будучи человеком своего времени, Пеладан описывал это измерение работы языком искусства, музыки и литературы, и все это, разумеется, вам доступно. Если вы – денди и эстет и живете в городе, где есть хорошие картинные галереи, концертные площадки и тому подобное, ничто не мешает вам следовать его рекомендациям – особый интерес у него вызывала живопись эпохи Ренессанса, немецкая классическая и романтическая музыка от Баха до Вагнера и пьесы Шекспира – хотя я не призываю подражать ему и Оскару Уайльду и прогуливаться по улицам с лилией в руке.

И все же эстетический подход – единственная возможность, и самое последнее, что следует делать при такой работе, – полагаться на мнения других о том, что должно насыщать ваш разум. «Остерегайся брать пример с других, думай сам за себя, – писал Пеладан. – В этом принципе Пифагора – вся магия, и это не что иное, как сила индивидуальности». Очень важно, как неоднократно подчеркивает Пеладан, выбирать то, что ты будешь читать, смотреть, слушать, и делать то, что считаешь достойным, вместо того чтобы пассивно принимать навязанное наемными магами медиа- и маркетинг-индустрии. То, что попадает в первую категорию, варьируется от человека к человеку, как и должно быть.

Все это кажется достаточно прямолинейным, и действительно, к такому решению можно прийти простым логическим рассуждением: например, начав с осмысления дешевой вульгарности массовых развлечений и затем поняв, что есть более интересная пища для ума. В таком случае способность делать выбор также помогает более ясно мыслить, и это становится приятным побочным эффектом хорошего вкуса. Практикующий маг делает все то же самое намеренно, не только чтобы ясно мыслить, но и чтобы ясно чувствовать и проявлять волю. Однако с течением времени эти воздействия начинают открывать другую сторону – влияние на других людей.

Пеладан намекал на этот эффект в книге «Как стать магом», хотя в оккультных кругах его времени не приветствовалось посвящение во все детали. «Не ищи никакой иной меры магической силы, кроме той, что скрыта внутри тебя, или иного способа судить о другом существе, кроме как по тому свету, который оно излучает. Совершенствовать себя, чтобы стать светом, и, подобно солнцу, пробуждать идеальную жизнь, таящуюся вокруг, – вот настоящая тайна наивысшей инициации». Но чего он точно не утверждал, так это того, что «Идеальная жизнь, таящаяся вокруг» – в других людях, и этот выход за пределы наименьшего общего знаменателя массового сознания – особенно во времена культурного кризиса – производил эффект, сравнимый с индукционной электрической схемой; другими словами, эти идеи были очень заразительными, как чудесная новая мелодия.

Этой мелодии, образно говоря, можно научиться от других; ей можно научиться из книг, и именно для этого Пеладан написал свои 22 романа и в каждом из них исследовал различные аспекты взаимоотношений между посвященным и порочным обществом, используя в качестве иллюстрации старшие арканы Таро. Этой мелодии также можно научиться из других источников, так, как это случилось с Райнером Марией Рильке, когда он увидел статую Аполлона; и ее также можно разучить самостоятельно, освободившись от коллективного сознания по другой причине и поняв, что открывшийся вид вам нравится. Конечно, сейчас гораздо чаще, чем раньше, те, кто освободились от коллективного сознания своего окружения, быстро попадают в сети коллективного сознания сходной субкультуры, что с магической точки зрения немногим лучше – мыслить так же, как и ваши радикальные друзья, – столь же посредственное существование, как и разделять одни и те же мысли с теми, кто смотрит на вас со страниц вечерних газет. Пеладан убедительно демонстрировал, что есть другие возможности.