А тут легок на помине! Нагло заезжает на своём джипе в наш двор, ставит на пустующее место колымагу, выходит, громко хлопая дверью. И как там правильно молиться: от правого плеча к левому или наоборот? Все вылетело из памяти, даже маленькая, легко запомнившаяся молитвочка.

Бабушка. Бабулечка, убереги меня от супостата тёмного, от самого настоящего демона в человеческой шкуре. Не дай ему войти в наш подъезд, подняться на наш этаж да постучаться со всей звериной силы в дверь.

— Свят, свят, свят. — причитаю в слух, забегая в гостиную.

— В тебя что, дух покойной бабушки вселился? — шутит Диана, заминая за обе щеки домашнюю еду.

— Нет, — отвечаю, резко закрывая везде шторы. — Там этот приехал…

От перепуга падаю на застеленный диван. Повязанная алой лентой коробка напоминает шкатулку из фильма ужасов. Коснешься её, откроешь и оттуда вылетит настоящий монстр, безжалостной разорвавший твою плоть на куски. Б-р, от сравнения машинально дёргаю плечами. Обняв саму себя, слегка поглаживая, сняла с ног тапочки.

Без них будет удобнее щеголять по квартире кошачьей поступью. Тихо и грациозно, стараясь быть незамеченной сквозь дверной глазок. Возвращаюсь обратно на кухню, за стол. Поглядывая на улицу, молясь богу за отвод от моего подъезда Устинова, замечаю выходящую со своей маленькой собачкой старушку с седьмого этажа.

Маленькие чихуа не большие ротвейлеры, можно — надеюсь не убьют за высказывание, — спокойно постелить большую одноразовую пеленку и спокойно сидеть печь пирожки. У меня так мама делает: подарили мелкую шоколадку, так та даже с ней не выходит… Купила лоток кошачий, пелёнки — все, остальное само собой.

— Диана, — смотрю перепуганными глазищами на удивлённо смакующую подругу, — что делать?

— Снимать штаны и бегать, — язвит, вставая со своего места.

— Ма, — сын заглядывает через глазок, — может мне пойти разобраться?

— Так, — машет в его сторону родная крёстная, провожая к себе в комнату. — Ты иди английский делай. Зря что-ли с мамой платим за онлайн обучение?

Правильно, пускай дверь прикроет, наденет наушники и начнёт уже на профессиональном уровне вести диалог с преподавателем, рассказывая о прочтенной на родном языке книге — «Гарри Поттера». Незачем смотреть на малознакомого дядю и ругающихся маму с крёстной.

Или только крестную, успевшую за пару минут надеть любимые туфли лодочки, замшевую куртку. Взмахнув жест — «спокойно, сейчас все разрулим», — вышла на лестничную площадку. Звенящий звук каблучков слышится с подъезда у нас в квартире, негромкое «Пойдём прогуляемся?» — тоже.

Бегу в коридор, аккуратно, словно еле приметная серая мышка, тянусь к дверной ручке. Сжав её в своей ладони, отсчитав от одного до трёх, успокаивая запутанный клубок нервов, надавила вниз. Прохладный поток ветра принёс неприятный запах затхлого подъезда. Неужели люди решились за старое: стали выбрасывать мусор прямо на лестничную площадку, размножая тем самым тараканов и крыс?

От напоминания самой себе про мелких рыжих жуков с длиннющими усиками вздрагиваю. Нет уж, дудки, и так несколько лет подряд травила, приобретая на последние деньги дихлофос, ловушки, таблетки с шприцами, порошок борной кислоты. Давили только так тапками или мухобойкой.

— Диана? — слышится на третьем этаже удивлённый голос Даниила.

— Да-да, собственной персоной. — наглость — второе счастье для Дианы Савеловой. — Не соизволите ответить на мой вопросик: что такой человек, как сам Даниил Устинов, позабыл в панельном домике?

Ступив босыми ногами на бетонный пол подъезда, подойдя ближе к перилам, посмотрела вниз. Перегородившая путь Диана, находясь на третьей ступеньке сверху, наглым образом передразнивала отца Артема. Откинув мешающиеся распущенные локоны на бок, скрестив руки на груди, подружка, в такт придуманной мелодии, постукивала носком от туфли по ступеньке.

Не могу разглядеть его лицо, эмоции. Наклонившись ещё сильнее, почувствовав на низу живота неприятную сдавливающую боль от перегородки, оглядела широченную спину с открытым под рубашкой участком шеи. Для самой себя замечаю еле проглядываемый участок нечто чёрного.

Татуировка? Помню ещё со школьных времена его самую сокровенную мечту — набить во всю спину огромного дракона или тигра, в пасти которого находилась обездвиженная жертва. Отговаривать и молить не совершать такую глупость у меня не получалось, наоборот раззадоривала совершить такой поступок на зло всем. Даже мне.

— Диана, — взъерошив волосы, Даня захотел отодвинуть её и подняться наверх. Не получилось, подруга поднялась на ступень выше, достав из маленького кармашка ключи. — Дай мне увидеться с Варей.

— Зачем? — самый главный для всех нас вопрос слетел с пухлых губ Дианы. — Чтоб навешать итальянские спагетти на её бедные уши? Ой, или живя за границей ты не колесил с двумя своими жёнами, словно шведская семья, по странам?

Замираю, вслушиваюсь в каждый язвительный смешок подруги. От холода пятки начали неприятно зудеть, покрывая всю стопу мелкими красными пятнами. Уф, теперь в наказание придётся стоять в позе цапли, стараясь удерживать равновесие больше тридцати секунд.