Дафна проснулась в комнате, которую теперь могла называть собственной спальней. Внизу живота разлилось приятное тепло от вчерашних воспоминаний. Губы кольнуло и улыбка возникла сама по себе. Девушка потянулась, откинула одеяло и замерла. Вокруг нее: на кровати и на полу стояло множество пионов в красивых коробках, перевязанных ленточками.

Бомбовидные бутоны источали нежный аромат. Разнообразные лепестки от ярко-желтых до малиновых, от белоснежных до дуохромных, они усеивали собой всю комнату и едва колыхались от морозного ветерка, что лавировал между ними из приоткрытого окна. На соседней подушке лежал сложенный вдвое листок. Дафна распахнула его и прижала к груди. На бумаге красовалось ее улыбчивое лицо в окружении падающих желтых листьев. Это было в Снежной долине, когда сошел снег и они с Адрианом праздновали ее день рождения. Внизу была подпись: «В тот день я понял, что ты поселилась в моем сердце. Как насчет романтического свидания в тронном зале в семь вечера? Целую и очень жду. Адриан. P.S. Ты невероятно красива, когда спишь».

Дафна опустилась к букету с лепестками цвета фуксии и глубоко вдохнула их аромат. Любимые цветы от того, кто занимает целое сердце. Его поступок был красноречивее всяких слов.

Весь день Фанни выбирала наряд. Примеряла то черное платье с золотистыми узорами на пышном подоле, то ярко красную блузку с такого же цвета приталенной короткой юбкой. В итоге остановилась на изумрудном шелковом платье в пол с V-образным вырезом, которое подчеркнуло все ее достоинства и приподняло грудь, делая ее пышной и соблазнительной. Лиф платья был расшит мелкими блестками, отчего создавалось ощущение россыпи звезд на вечернем небе. Волосы она зачесала назад и закрепила заколкой на затылке. Нежный цветок орхидеи обнимал ее смоляные кудри и блестел под направленными на него лучами света. Пригладив подол, она взглянула на часы и вышла из комнаты.

В тронном зале царил полумрак. Свечи в канделябрах приглушенно горели, отбрасывая на стены причудливые тени. Аромат мяты растекался на языке приятной жгучестью, а морозный ноябрьский ветерок из приоткрытого окна слегка холодил кожу. Серебристые снежинки падали на землю. Завьюженные, они накрыли Мертвую деревню словно пуховым белоснежным одеялом. Сегодня была суббота и в этот день все жители деревни покидали замок, за исключением пары слуг и стражи, что сторожили спальню Дафны в количестве четырех человек, сменяющих друг друга каждые восемь часов. Жители возвращались в свои дома, наводили там порядок и просто наслаждались своей семьей.

Адриан сидел на подоконнике в расстегнутой черной рубашке и свободных штанах. Кусочек гладкой оливкой кожи виднелся из-под воротничка. Под направленными на нее голубыми лучами луны, она словно светилась серебристым свечением и мерцала точно звезды в ночном небе. Он мельком взглянул на часы и сердце его забилось чаще, когда на пороге появилась Дафна. Девушка выглядела ослепительно! Она поклонилась, прикрыла дверь и повернулась к Богу, который потемневшим взором пожирал ее тоненькую фигурку. Кашлянув, он соскочил с подоконника и, в два прыжка оказавшись возле Дафны, запечатлел на ее руке поцелуй.

На столе стоял кувшин с вином из лесных ягод и мяты, нарезанный кубиками сыр, и запеченное мясо с гарниром из батата. Он подвел ее к столу, помог присесть, а она разлила по бокалам вино. В горле пересохло, захотелось срочно смочить его и чем-то занять свои руки, которые Дафна не знала куда положить. В животе разросся нервный клубок, а губы вспомнили вчерашний поцелуй. Стало жарко и девушка сделала глоток холодного вина. Когда Адриан заговорил, вся нервозность сменилась на испуг.

— Завтра я уезжаю, — Дафна непонимающе вскинула брови и он объяснил: — Ниалл прислал письмо. Он хочет, чтобы я прибыл в Солнечную деревню на переговоры.

— Переговоры? Какого рода?

Адриан пожал плечами и пригубил обжигающе холодное вино. Ягодная сладость сменилась мятной жгучестью и оставила приятное послевкусие.

— Я еду с тобой, — твердо сказала девушка.

Адриан взял ее за руку, погладил кожу большим пальцем и отрицательно качнул головой.

— Нельзя, это опасно. Я не хочу, чтобы ты пострадала. К тому же, советник всегда должен заменять Повелителя в его отсутствие.

— А если это ловушка? — предположила девушка.

— Поэтому, Фанни, я еду один. Хватит об этом, у нас все — таки свидание, а не совещание.

Адриан улыбнулся. Серебристые глаза хитро сверкнули в полумраке. Он взмахнул ладонью и в зале раздались нежные звуки скрипки, а свет погас, сменившись яркими голубыми лучами, что рекой лились из не занавешенных окон. Он галантно протянул ладонь, в которую Фанни тут же вложила свои тоненькие пальцы.

Повелитель вывел ее на середину зала. Музыка сменилась на медленно-романтичную. Скрипка окутывала красивой мелодией, словно туманом. Сердце билось в такт, а крепкие руки Адриана вели Фанни за собой, кружили по залу, прижимали к себе. С каждой минутой их тела становились горячее, сердца бились в унисон, а в голове наступила удивительная легкость. Бог вдруг поймал себя на мысли, что ему бы хотелось большего. Хотелось целиком и полностью принадлежать этой девочке, подарить ей вечность, в которой не будет места лжи, а только бесконечной нежности. Если она, конечно, сама бы этого хотела. Ему всего лишь нужно поговорить с Ниаллом, решить их конфликт, убедить, что Адриан не желает ему зла и готов зарыть топор многовековой войны. И тогда он вернется, готовый положить к ее ногам целую вечность.

Фанни остановилась. Ее рука взметнулась вверх и погладила Адриана по щеке, заправила за ухо смоляную прядь. Его ладонь, все еще лежащая на ее талии, вдруг напряглась, когда Дафна, приблизилась, остановившись в сантиметре от его губ. Она обвела туманным взглядом их контур, а затем медленно подняла глаза. Адриан собирался наклониться и коснуться ее, но Фанни вдруг спросила:

— Я — лишь повод забыть Катрин?

Бог замер и моргнул. Легкость в теле сменилась напряжением. Воздух будто сгустился, ему стало душно. Адриан выдохнул и сделал шаг назад, освобождаясь из плена требовательного взгляда. Катрин…Он так долго пытался забыть ее, и у него вроде бы получилось, но когда Фанни напомнила, в его сердце отчего-то неприятно кольнуло. Дафна хотела, чтобы он принадлежал ей целиком и навеки забыл рыжеволосую красавицу. Вот только возможно ли это? Она боялась задать этот вопрос, но вчера Адриан заявил на нее свои права и девушка обязана выяснить какова ее роль в жизни Бога на самом деле.