— Что в мешке?

— То, чего мы все так боялись, Повелитель.

Ниалл кивнул и мужчина развязал мешок. В нем действительно лежал разрушенный камень, в который брат был заточен двести лет назад. Бог откинулся на спинку трона и сжал рукой переносицу. Хаос его раздери! Адриан вернулся и Богам теперь придется опасаться любого шороха в темных сумерках. Ниалл его боялся. Что может быть в голове у того, кого когда-то предали? Только дикое желание мести. Тогда, двести лет назад, у Ниалла не было ничего, чем он мог бы дорожить. Сейчас же, он никак не мог допустить, чтобы его самая главная тайна была раскрыта. Он не позволит Адриану забрать у него все. Он готов был отдать трон, народ, богатство, все что угодно, но только не ту, которая за столь долгое время вызывала у Бога лучистую улыбку.

— Что прикажете делать? — спросил один из гонцов.

— Исчезните! — рыкнул Бог.

Гонцы поклонились и вышли. Селена заговорила:

— Как он мог выбраться?

— Не знаю, Селена, но пора искать ингредиенты для моего заклинания. Я не собираюсь ждать мести Адриана. Мы нападем первыми, — ответил Ниалл.

— Не впутывай меня, Алли. Я больше не буду причинять ему боль.

Ниалл вскинул брови и зло рассмеялся:

— Думаешь, он простит тебя?

— Не простит, — кивнула Богиня. — Мне и не нужно его прощение. Я просто не хочу снова быть втянутой в твои игры.

— Как знаешь. Я думал, тебе важна жизнь твоего портного, от ласки которого трясутся стены дворца, — зло улыбнулся Ниалл.

Селена вздрогнула, поджала губы, а потом подхватила полотно и побежала к двери.

— Жду к вечеру пыльцу Порядка, — прилетело в спину.

Богиня не обернулась, только с силой захлопнула тяжелую дверь. Она сжала руки в кулаки. Игла для вышивания до крови врезалась в ладонь, окропляя подол белоснежного платья. Ниалл не изменился. Все также играет судьбами, словно в шахматах. Кто он? Ферзь, который может ходить как ему вздумается? Или Король, прячущийся за спинами фигур?

Въезжая в Деревню Мертвых, Адриан пребывал в мрачном расположении духа. Погода отражала его настроение: набежали черные тучи, поднялся морозный ветер и капли дождя барабанили по крышам домиков, которые со временем не разрушил окружающий мир и не коснулся гнев Богов. Уставшие кони фыркали, упрямились, но Адриан гладил своего между ушами и успокаивал разговорами. Он повернул поводья влево, объезжая огромные ямы.

Некогда яркая и зеленая, сейчас же деревня напоминала выжженное поле, где растения утратили свою жизнь, а вместо них стояли сухие пеньки. Первыми, кого приручили жители, были лисы. Они не боялись людей, урчали как кошки от прикосновений. Но теперь, стоило лисице увидеть Адриана, страх застыл в ее широко распахнутых янтарных глазах и, поджав хвост, она убежала, прижимая к себе поврежденную лапу.

В темных домах удивленно вытянули лица нищие мужчины, женщины и старики, которых изгнали Боги. Они со страхом в глазах перешептывались, наблюдая за приезжими путниками. Дафна поежилась от сальной улыбки пьяного мужчины, который держался грязной рукой за колодец, видимо чтобы не упасть. Он свистнул ей, подзывая, пока не наткнулся на стальной серебристый взгляд.

Проехав еще немного, тропа вывела их к поросшей травой развилке. Адриан свернул направо и когда дорога оборвалась двумя булыжниками, Бог остановился. Он махнул рукой и обсидиановые крупицы магии словно легкой вуалью накрыли что-то, похожее на здание. Миг, и Дафна увидела перед собой двухэтажный дом с литыми воротами. Он грозно возвышался над ней и выглядел так, словно недавно был построен. Гнев природы, время и Боги не коснулись его.

Адриан спешился, толкнул ворота и подошел к железной двери. Он приложил ладонь к замочной скважине, но она не отворилась. Попробовал снова, влил немного магии, а после прижался к двери лбом и сказал:

— Она не откроется без кольца. Я сделал это специально, чтобы люди не смогли войти, но забыл.

— И где нам ночевать? — ужаснулась Дафна.

Адриан взял коней за поводья и обогнул дом. Увиденное поразило Дафну до глубины души. За внешней чернотой его дома, скрывался чудесный, ни сколечко нетронутый сад из синих как море ирисов. Тех самых, которые он когда-то подарил Катрин. Мужчина зашел внутрь цветов, любовно их раздвигая, чтобы ненароком не повредить хрупкие стебли, и вышел к неприметному, но каменному сараю. Дафна спешилась, кони принялись щипать сухую траву. Она распахнула дверь. В нос тут же ударил запах застарелой пыли. Она чихнула, прикрывая рот рукой.

— Придется здесь убраться, прежде чем остаться на ночлег.

— Зачем? — усмехнулся Бог и махнул ладонью. Пыль вмиг испарилась, только ветер шевельнул пряди его волос.

Фанни разложила спальный мешок, Адриан же принес сухих ветвей и развел огонь под навесом, который тянулся от сарая. Он разогрел воды, налил чаю, а девушка наделала бутербродов из вяленого мяса и пшеничной лепешки. Ужинали, обсуждая дальнейшие планы. Адриан пообещал научить Дафну использовать меч Хаоса, чтобы защищаться, ведь когда Бог найдет кольцо и научит девушку азам магии, им придется разлучиться.

— Давай карту, — протянул руку Адриан.

Девушка достала из рюкзака сверток, перевязанный лентой и положила в раскрытую ладонь. Бог прикрыл глаза, вытянул руку над картой и опустил на нее туман Хаоса, бормоча при этом слова заклинания на непонятном для девушки языке, затем проколол веточкой безымянный палец правой руки и капнул по большой рубиновой капле на каждый нарисованный объект Безграничья, будь то деревня или город. Когда кровь, шипя, исчезла, оставляя от себя легкую дымку, он всмотрелся в сверток.