После Утегатола, на котором Корт ясно дал понять, что их странные отношения окончены, она проплакала неделю. Но с того же самого вечера возле неё всё чаще начал появляться Гвирн. Они снова стали проводить вместе много времени. Их отношения принимали всё более романтический характер.

Юта не была против. Ей просто нужна была компания. И внимание красивого мужчины тоже не бывает лишним, когда у тебя депрессия из-за разбитого сердца. Поначалу в глубине души её скребло гаденькое ощущение, что она предаёт кого-то. То ли Корта, то ли себя — она не могла понять. Но со временем Юте удалось подавить это чувство. В конце концов, Корт был тем, кто принял решение. И, наверное даже, оно было правильным.

После случившегося Юта постаралась сосредоточиться на приготовлениях к новому походу в Лиатрас. Она записалась в отряд через Уги, как будто была рядовым атлургом. И вчера друг Корта сообщил ей, что через пару дней они готовы выдвинуться. Гвирн зашёл к Юте тем же вечером. Конечно, он знал о том, что скоро группа Корта уходит. И помпезно-официально пригласил Юту на свидание.

Девушка долго крутилась перед «каменным зеркалом», сооружая на голове целый лабиринт из косичек. И даже одолжила у одной знакомой праздничное платье.

И вот Юта сидела за столом, полным изысканных и редких блюд, и теребила мамин кулон, в полуха слушая вкрадчивый голос Гвирна.

Как-то незаметно он оказался совсем рядом и взял её руку в свою. Это заставило Юту очнуться и посмотреть мужчине в глаза.

— Юта, я знаю, что не смогу отговорить тебя от нового похода. Я понимаю, как это важно для тебя — узнать о своём прошлом, о своей матери. Поверь, я хотел бы пойти с тобой, чтобы помочь разрешить все загадки, — Гвирн вздохнул, — но новые обязанности не позволяют мне покидать Утегат, особенно в такое время.

Это было что-то новое. Юта удивлённо и недоверчиво воззрилась на Гвирна. Он легко рассмеялся.

— Вижу, ты удивлена. — Гвирн нежно поправил прядь выбившихся из её причёски волос. — Но разве ты не знаешь, как дорога мне?

Гвирн чуть отстранился. Взгляд его тёплых глаз стал серьёзным.

— Я пригласил тебя на свидание не только для того, чтобы попрощаться перед уходом. У меня есть к тебе важный разговор.

В этот момент из обычного, простого в общении юноши Гвирн превратился в Канга.

— Я хочу взять с тебя обещание. — Гвирн немного помолчал, а потом решительно посмотрел на Юту. — Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой.

Юта оцепенела. Кажется, Гвирн понял, что его заявление прозвучало слишком резко. Он виновато улыбнулся, вновь превращаясь из Канга в обычного человека.

— Конечно, я не жду от тебя ответа прямо сейчас. Но я хочу, чтобы ты знала о моих чувствах и о моих намерениях. — Немного подумав, Гвирн продолжил: — Я также знаю, что ты испытываешь чувства к Корту.

В этот момент Юте захотелось вскочить и горячо возразить Гвирну. Она была готова сгореть со стыда. Но всё, что Юта смогла сделать после того, как набрала полную грудь воздуха, — это несколько раз открыть и закрыть рот. Гвирн озвучил очевидное, и спорить с этим не было смысла.

Гвирн молча наблюдал за реакцией Юты. Он продолжил, когда убедился, что она ничего не скажет:

— Для меня это не является проблемой. Я понимаю, что вопрос чувств сложен. К сожалению, они не всегда находятся в нашей власти. Но я готов ждать столько, сколько потребуется, чтобы завоевать твоё сердце. Я только хочу, чтобы ты подумала над моими словами. И, может быть, когда ты вернёшься, ты согласишься строить со мной отношения.

Гвирн замолчал. Он выжидательно смотрел на Юту.

Внутри девушки бушевала буря. Эмоции стремительно сменяли друг друга: от непонимания и удивления — к смятению и замешательству. Ей казалось, она с трудом понимает, что Гвирн говорит.

Но другая её часть, наоборот, всё прекрасно осознавала и даже, кажется, была к этому готова. В конце концов, Гвирн никогда не скрывал своей симпатии. Однажды они даже почти поцеловались. И если учесть то, что теперь Гвирн является Кангом, то понятно, что это не просто игра. Его выбор серьёзен и обдуман. Хотя Юта и не могла взять в толк, почему она привлекла его, но сам по себе этот факт был совершенно очевиден. Атлурги не ходят вокруг да около. Они делают свой выбор раз и навсегда.

От этой мысли Юту прошиб озноб. Да, раз и навсегда. И это касается не только Гвирна, но и Корта. Он выбрал Леду, и он уже не изменит свой выбор. Наверное, именно это он и хотел сказать ей в тот вечер. Что им не быть вместе. Никогда.

К горлу подступил ком, и Юта с огромным трудом заставила себя сглотнуть его. Сейчас не время раскисать. Она посмотрела на красивого молодого человека напротив. Галантного и доброго. Того, кто всегда поддерживал её, несмотря ни на что. Того, кто столького добился в своём возрасте и всё же не потерял человечности и мягкости. В конце концов, того, кто всегда был ей симпатичен.