— Спасибо тебе. — чуть слышно прошептала она.

Я осторожно погладил ладонью ее по голове и также шепотом спросил:

— За что, Марго?..

— За всё. — по ее щекам катились слёзы.

Наутро ровно в девять ноль-ноль дед выполнил просьбу правителя и врубил на полную мощность установку под кодовым названием «Купол».

С этого момента в истории Земли начался совершенно новый отсчет времени! Наступила другая Эпоха!

Лётная палуба транспортного корабля «Кохара»

Сутки спустя перед двумя устаревшими, но всё еще грозными орбитальными истребителями класса «Са-оч», выстроилась четверка пилотов, затянутых в специализированные высокотехнологичные комбинезоны. Пилоты стояли по стойке смирно в ожидании момента, когда им будет разрешено навсегда покинуть лётную палубу этого гигантского космического корабля. Сегодня они наконец-то закончили свое обучение, сдали все необходимые экзамены, получили напутственные слова от своих строгих инструкторов и теперь были готовы нести на этих грозных машинах службу хоть в атмосфере Земли, хоть за ее пределами.

Эти универсальные машины при желании легко могли долететь до Венеры и вернуться обратно, правда, затем им требовалась обязательная дозаправка и плановое техобслуживание.

Базироваться они будут на Земле, на одном из засекреченных аэродромов, затерянных посреди Сибирской тайги, а обслуживаться уже на Луне, в специально оборудованном для этого месте, там же, где стоит на приколе комфортабельная, скоростная космическая яхта Деда! Для этого у них там была обустроена ремонтная база, функции обслуживающего персонала выполняли универсальные дроны, оставленные там специально для этого случая. Связь у пилотов с этими дронами была более чем надежная, так что в обозримом будущем никаких проблем с обслуживанием этой техники возникнуть не должно.

— Поздравляю вас с окончанием вашего обучения и успешной сдачей всех экзаменов!Используйте эту грозную технику исключительно в мирных целях, для сдерживания от посягательства врага на свою родину!

Чувствуя торжественность момента, пилоты стояли как на плацу, не сводя с меня взгляда.

— Экипажи, по машинам! — скомандовал я по-русски, и те, козырнув мне как своему командиру, бросились к своим истребителям, обгоняя друг друга.

Ловко заняв места в кабинах, они опустили на лица маски шлемов и установили связь с искинами истребителей. Я прямо чувствовал, что сейчас за непроницаемыми забралами — были очень серьезные и собранные лица пилотов.

Истребители, тихо гудя двигателями, немного приподнялись над палубой и на несколько мгновений зависли в воздухе.

Затем они один за другим прошли сквозь мерцающее защитное поле палубы и быстро направились к Земле, в одно мгновение превратившись в светящиеся точки.

Проводив их взглядом, я повернул голову к оператору телепортационных врат.

— Переправляй меня на «Гиполис», всем экипажам и десанту занять свои места, сегодня мы отправляемся к нашему новому дому!

Флагман Зотэрианской эскадры — ударный крейсер «Гиполис»

Пошли уже вторые сутки после того, как мы покинули нашу гостеприимную Землю и вот теперь несемся, пронизывая гиперпространство к загадочной и коварной планете Нарих. Мы нацелены эвакуировать оттуда местных жителей и вместе с ними отправиться дальше, к нашим крепостям и Новой Зоте.

До выхода из гиперпрыжка в звездной системе Пако остался всего один день, затем нам предстоит изменение курса, потом еще один трехдневный гиперпрыжок, и вот мы, наконец, будем у Нариха.

Интересно, сколько Хогов изъявит желание покинуть свою родную планету? Мне кажется — много! В принципе, мы готовы принять на свои борта абсолютно всех. Хогов на Нарихе, к нашему большому сожалению, проживает не так уж и много, всего-то каких-то там несколько тысяч, по-моему, даже не больше трех…

— Командир ударного крейсера «Гиполис» Фум ин Стаат запрашивает экстренную связь! — доложила мне Кира. — Разрешить?

— Да.

— Приветствую! — голос Фума был непривычно встревоженным. — Тебе необходимо это услышать самому. Ждем тебя на посту управления кораблем! Срочно!

— Сейчас буду.

Фум просто так вызывать не станет, и голос мне его в этот раз совсем не понравился.

Благодаря грамотно продуманной внутренней транспортной системе корабля, преодоление любых расстояний на гигантском «Гиполисе» занимало всего каких-то там несколько минут, а здесь мне было сравнительно недалеко, и я уже меньше чем через пару минут заходил к Фуму.

В боевой рубке сегодня было непривычно много народу, и уж кого совсем я не ожидал здесь увидеть, так это Фросю и ее нового друга — Хор ин Стаата. Лицо у Фроси было не на шутку взволнованным, и от этого у меня почему-то нехорошо кольнуло внутри.

Дар у Фроси вернулся окончательно, но только она мне как-то пожаловалась, что теперь видения приходят к ней только тогда, когда наша бывшая гадалка получала какой-нибудь серьезный стресс, или после медитации, которой ее научил Лот. Медитируя, она входила в состояние определенного транса и тогда у неё всё получалось. Качество этих видений улучшилось в разы, и как она сама мне недавно призналась, видела она сразу несколько вариантов событий, и теперь можно было спокойно выбрать, по какому пути лучше всего идти.