Интересно, почему я раньше не видела этого магазина? Ходила ведь этой улицей десятки раз, заглядывала в каждую витрину. Но ничего подобного ни разу не замечала. Может быть, просто не придавала значение и проходила мимо?

– Если честно, то я совершенно не понимаю откуда у этой академии данные обо мне. Почему я вдруг в нее зачислена и как узнали о вещах, о которых совершенно никто не может знать, - и посмотрела на пожилую женщину.

Ей было на вид около шестидесяти лет, седые пряди заплетены в длинную косу, а на голове был странный чепчик, словно из старого фильма. Длинное платье в пол с рукавами фонариками, кружевной передник и разные побрякушки на ремне.

– Тебе все обязательно расскажут и объяснят, не волнуйся. Но только в том случае, если ты поступишь учиться. Это особая академия и ей нет подобных, ты сама сможешь в этом убедиться, - и как-то двусмысленно улыбнулась мне. – Анкета? – и протянула руку.

Я отдала сразу весь конверт со всем содержимым, анкету не заполняла, потому что все еще не понимала, хочу ли туда поступать. Ведь ничегошеньки не знала об этом странном месте. К тому же, попыталась найти в интернете хоть что-то об этом учреждении, и знаете, что нашла? А совершенно ничего и не смогла найти. Существует ли эта академии на самом деле?

– А если я откажусь принимать приглашение и не поступлю? – поинтересовалась просто так, на всякий случай.

– Откажешься, да и все, - улыбнувшись, ответила старуха.
– Никто тебя ругать или отчитывать за это не будет. Но что, если это твой единственный шанс узнать о себе, об этих браслетах и о том, что с тобой произошло во время пятнадцатого дня рождения? – и посмотрела с таким пониманием ситуации, что даже холодок побежал по коже.

– Но, откуда вы узнали? – я не верила собственным ушам.

– Ох, деточка, я очень много, о чем знаю, да рассказывать пока что не имею права. Но если ты заполнишь анкету и поступишь в академию, тогда получишь ответы на все свои вопросы, - и протянула пустую анкету мне обратно.

– А где именно находится эта академия? Я ничего о ней так и не смогла найти в интернете, - может быть, хоть эта женщина немного прольет свет на ситуацию.

– Это закрытое и тайное учреждение, в которое попадают только по приглашению. Поэтому и информацию о ней ты нигде не сможешь найти, - опять какие-то странные ответы с секретами. – У тебя еще есть время подумать над предложением и решить, как поступать дальше. Главное не ошибиться в принятии решения и потом не пожалеть об этом.

– Если я не хочу поступать в эту вашу странную академию, то мне просто нужно выбросить это письмо? – и посмотрела на женщину.

– Не просто выбросить, а сжечь. У вас в приюте есть много мест, где это можно сделать.

– Но, откуда вы… - было хотела поинтересоваться, а потом задала другой вопрос. – Если же решу поступить, тогда нужно просто заполнить анкету и принести ее сюда? А что дальше? – я и правда не понимала.

– Именно. Заполняешь анкету, собираешь свои вещи и приносишь все сюда. Ну а потом отправишься прямиком в академию в ту же секунду, как бумага о принятии будет заверена и одобрена. Дальше все узнаешь от своей старосты, - и снова эта мягкая и добродушная улыбка.

Не думаю, что старуха на кого-то работает и меня отправят в рабство. Но, где уверенность в том, что рассказ правдивый и в нем нет ни обмана, ни подводных камней? Предложение и правда очень заманчивое, лучше и придумать не получилось бы. Да еще и в сложившейся ситуации.

– Если мне не понравится обучаться в этой вашей академии, я смогу вернуться домой? – и вопросительно вздернула бровь.

– А с чего ты решила, что тебе что-то может не понравиться? – и посмотрела таким же любопытным взглядом на меня. – Ты, наверное, думаешь, что я тебя пытаюсь обмануть. Но у меня нет для этого причин. Я никого и ни к чему не принуждаю, ты сама принимаешь решение, которое изменит всю твою жизнь. Упрашивать я тебя тоже не буду. И если боишься чего-то, не уверена в чем-то, тогда сожги конверт и забудь обо всем, как о странном сне.

На этом наш разговор закончился, и я вернулась в приют. Правда шла очень долго и медленно, обдумывая все события последних нескольких дней. Меня мучили и сомнения, и страх, и неуверенность. Было очень страшно поступать в академию, о которой нигде нет никакой информации. Но и оказаться на улице из-за предательства бывшей лучшей подруги тоже не хотелось.

Выходной день оказался очень тяжелым, но ближе к обеду я все же приняла решение. Заполнила анкету, собрала все свои вещи в два чемодана и уже была готова отправляться в странный магазинчик. Но сделав несколько шагов тут же замерла.

Я же не могу просто так уйти из приюта. Нужно как-то поставить в известность настоятельницу. Но что я ей скажу? Поступаю в учреждение, о котором нет никакой информации? А что я, собственно, буду изучать? Как-то я и сама об этом не поинтересовалась.

Направляясь в кабинет сестры Малдены, столкнулась с ее помощницей, и та сказала, что наставницы нет. Она уехала куда-то по очень важным делам, и будет либо поздно вечером, либо же завтра. Как раз к тому моменту, чтобы отдать все мои документы и выписку из приюта.