— Кто твой хозяин? — спрашивал Радаган.

— Ты мой хозяин, — отвечал маг.

— Ты сделаешь всё, что я скажу?

— Да, хозяин, я сделаю всё, что ты скажешь, — подтверждал маг.

— Ты приведешь мне девчонку-землянку? — Радагану нравился этот вопрос.

— Да, хозяин, я приведу тебе девчонку-землянку, — отвечал маг.

— Кому она принадлежит?

— Она принадлежит тебе, хозяин, — так же ровно отвечал маг.

— А кому принадлежишь ты? — допытывался Радаган, с ухмылкой глядя на подчиненного мага.

— Я принадлежу тебе, хозяин, — отвечал холодно маг.

Радаган встал, подошел к магу.

— Вот так-то, Талли, а то «не мечтай, Радаган». Эти письмена подчиняют всех без исключения, Талли. ВСЕХ! — и Радаган снисходительно похлопал мага по щеке.

— Когда инициация? — спросил принц у татуировщика.

Через два дня, мой господин, — ответил с поклоном татуировщик, — сегодня закончу вязь подчинения, и через два дня ночью проведу инициацию.

— Хорошо, заканчивай, — приказал Радаган.

Он улыбнулся. От мысли, что он подчинил Талли, и маг вернёт ему рабыню, и от того, как будет страдать Саймон, на душе у Радагана становилось тепло.

Мы прошли пять порталов и были уже на территории Эмирата. И вот последний портал, который ведет нас на окраину столицы Халаят. Мы укрылись в каких-то развалившихся домах. Надо было немного отдохнуть и обговорить уже более конкретный план действий. Решили, что пойдем ночью. Я показала на своем магическом органайзере Талли, чтобы гладиаторы знали в лицо, кого спасают. Отдохнули. Всё, выходим.

Портал на соседнюю улицу с дворцом. Незаметно проходим к ограде, она на магической защите. Подхожу к одному отсеку, выпускаю лучики и тихо съедаю весь магический заряд. Дальше гладиаторы просто раздвинули железные прутья, и мы уже на территории дворца. Нашли вход в подвалы. Охрана стоит даже на улице. Гладиаторы одновременно метнули звезды — и уже никто не стоит. Проходим. Длинный коридор. И у каждой двери по два охранника.

И вот тут я увидела то, что у меня никак не укладывается в голове. Крис и Алим разбежались и запрыгнули на стену под потолок, и побежали под потолком, одновременно срубая головы охранников сверху, через каждые пять шагов гладиаторы отталкивались от стены и менялись стенами друг с другом. А Кайл и Берт одновременно с ними побежали по полу и рубили охрану снизу. Они, словно ураган, пронеслись по подвалу. Короче, через минуту весь коридор был покрыт фаршем из охранников. Как будто туда запустили хорошую большую мясорубку. Никто даже вскрикнуть не успел. Я стояла в шоке и никак не могла собраться, чтобы шагнуть в это кровавое месиво. А навстречу шли довольные гладиаторы, вытирая мечи об одежду, и с улыбкой, жестами приглашая меня войти.

Я вошла. Присмотрелась магическим зрением и увидела, что все камеры закрыты ещё и магически, и просто так в них не войти. Ну что ж, Радаган, — мысленно я обратилась к принцу, — так, да? Хорошо, теперь и я буду действовать по-взрослому. Я села на пол, не обращая внимания на кровавые ошмётки от охранников. Выпустила лучики и направила по два лучика на каждую камеру. Камер было всего десять. Так что у меня получились толстые лучики-канатики. Я разрешила моим канатикам покушать энергию защитной магии. И вскоре все вязи потеряли свою яркость, стали тусклыми и слабыми, как будто карандашом контур нарисовали. Я лучиками проникала внутрь камер. В четырех камерах обнаружила пленников. В трёх маги готовились что-то делать с пленниками, так как перед расписным пленным магом стоял какой-то маленький столик, похожий на алтарь. И тут до меня дошло. Алтарь! Инициация! Мы опоздали?

Разведчики князя Витора предупредили меня, что, если рунный маг прошел инициацию, личность человека вернуть уже нельзя. И сейчас я видела Талли. Он спокойно и добровольно стоял и ждал, когда маг-татуировщик закончит свои приготовления, и начнется инициация. Он стоял, обнаженный до пояса, скрестив расписанные рунами руки на груди. Вокруг шеи шла круговая рунная надпись. По правой щеке надпись и на левом виске вязь подчинения. Сердце моё замерло. Вдруг он уже потерян? Нет! Я не могла даже допустить такую мысль, я её прогнала. И ворвалась лучами в комнату и просто оторвала голову магу-татуировщику. Талли даже не шелохнулся. Потом я вспомнила про других магов-татуировщиков и решила, что чем меньше их будет у Радагана, тем лучше я буду спать. Лучами я ворвалась ещё в две комнаты и так же оторвала ничего не ожидающим татуировщикам головы. Не нужно плодить монстров из хороших людей.

Мы вошли в камеру к Талли. Он стоял, смотрел куда-то вдаль мимо нас. Посмотрела в его глаза и поняла, что его там нет.

— Я всё равно тебя здесь не оставлю, Тер, — я впервые назвала его по имени, сократив его по земному, — прости меня, но по-другому никак, — я подошла со спины к Талли, рукой зажала сонную артерию и поймала оседающего заснувшего мага.

— Алим, помогай, — позвала я ближе всего стоящего гладиатора. Алим перекинул Талли через плечо и вопросительно на меня посмотрел.

— Уходим, ребята, — сказала я.

И мы пошли на выход. Дойдя почти до двери на улицу, я вдруг заметила, что кулон королевы, который я носила и не снимала никогда, проявился и стал тянуть меня куда-то, как будто его магнитом что-то притягивало.

— Алим, Кайл, — обратилась я к гладиаторам, — уходите к тем развалинам, — и дала им амулет портала, — а мы с Крисом вас догоним.

— Что случилось? — поинтересовался Крис.

— Видишь, — и я показала ему кулон, который сам отрывался от моей шеи и висел в воздухе, стремясь куда-то в сторону. — Нам надо туда, это не просто так.