Собственно, я допускал, что Баум мог совершить самоубийство. Но кроме того, что на мертвеце не наблюдалось каких-либо ран, которых не могло не быть в подобном случае смерти под колесами поезда, имелись и другие неясные обстоятельства, подкреплявшие мою убежденность, что речь шла не о самоубийстве. Двое людей, которые, вне всяких сомнений, знали Баума, упорно заявляли, что видели его в "Мужском клубе", когда, согласно свидетельству о смерти, его уже не было в живых. Несмотря на все усилия, мне так и не удалось установить действительную причину смерти Баума.

Между прочим, мой рапорт об опознании трупа Баума, видимо, и сегодня находится в архиве боннского министерства иностранных дел. Спустя более 30 лет, когда я работал в качестве представителя Германской Демократической Республики при отделении ООН в Женеве, один из руководящих дипломатов представительства ФРГ в беседе со мной в самом конце приема упомянул этот рапорт, заявив, что держал его в своих руках. Рапорт был приколот к моей анкете, в которой я не указал, и в этом он меня всерьез упрекнул, что с 1931 года являлся членом Коммунистической партии Германии. Не допустил ли я тем самым подлога в своей личной анкете? - спросил он меня.

Я расценил этот глупый и наглый вопрос как забавное свидетельство того, что боннское министерство иностранных дел основательно переворошило старые архивы МИД нацистской Германии с явной целью разыскать какие-нибудь материалы, которые можно было бы использовать против меня. К сожалению, я забыл спросить боннского дипломата о том, что говорилось в боннских архивных документах о подлинной причине смерти Баума.

Разоблачающие лозунги

В конце 1941 - начале 1942 года, когда мы читали сводки нацистского вермахта и слушали напыщенные, но саморазоблачающие речи Гитлера, Геббельса и Риббентропа, в нас, борцов-антифашистов, вселялась надежда и новые силы.

Еще 23 октября в сводке вермахта говорилось: "Несмотря на тяжелые зимние условия, военная оборонительная линия советской столицы в последние дни была прорвана на широком фронте на юго-западном и западном участках". Верившие Гитлеру люди ожидали со дня на день захвата Москвы, а в "Мужском клубе" рассказывали о том, что Гитлер уже пригласил своих высокопоставленных деятелей принять участие в назначенном на ближайшие дни параде победы в Москве. Гитлер и его генералы назвали свое последнее, отчаянное наступление 1941 года операцией "Тайфун", в результате которой они надеялись, не считаясь с потерями, захватить Москву еще до наступления настоящей зимы.

Но уже 8 ноября 1941 года Гитлер был вынужден косвенно признать, что для нацистской Германии не будет ни вступления в Москву, ни парада победы на Красной площади. Напротив, Гитлер не мог скрыть, что он и его генералы охвачены страхом перед угрозой катастрофы нацистской Германии. "Все может случиться, - заявил он на сборище в мюнхенской пивной, обращаясь к своим все еще фанатично следовавшим за ним сторонникам, - лишь одно исключается полностью - капитуляция Германии. И если наши противники говорят нам, что в таком случае война будет длиться до 1942 года, то мы отвечаем: пусть она длится сколько угодно, но победителями на этом поле битвы будут германские батальоны!"

Он также пытался объяснить своим сторонникам, почему армии нацистского рейха не смогли захватить Ленинград. "И если кто-либо мне скажет, продолжал свою речь Гитлер, - что под Ленинградом мы находимся в обороне, то я отвечу: под Ленинградом мы наступали столь долго, сколько было необходимо для его окружения. Теперь же мы находимся в обороне, а противник пытается вырваться. Но враг погибнет в Ленинграде от голода!.. Ибо тот, кто наступал от границ Восточной Пруссии до самого Ленинграда... сможет пройти и оставшиеся десять километров и вступить в город. Однако в этом нет надобности. Город окружен, никто не в силах освободить его, и он будет в наших руках, даже став кучей развалин, как кое-кто говорит. Я совершенно не заинтересован в захвате какого-то города с названием Ленинград, я заинтересован в уничтожении промышленного центра Ленинград". Это были слова пришедшей в бешенство от злобы лисицы, которая не могла добраться до гроздей винограда и поэтому заявила, что они - кислые.

После подобных вспышек лживости и хвастовства, перемешанных с нескрываемым страхом, немцы в течение нескольких дней вновь слышали звуки победных фанфар. Еще 26 ноября Риббентроп пытался убедить представителей стран "антикоминтерновского пакта" в Берлине, что войну Советский Союз, собственно, уже проиграл. "Я не думаю, что преувеличу в своей оценке, витийствовал он перед союзниками нацистской Германии, - если заявлю: эти пять месяцев кампании на востоке следует назвать величайшим военным подвигом всемирной истории... И я думаю, что все героические подвиги наших великолепных войск были бы все же напрасны, если бы ход этих битв не направлял универсальный, неповторимый полководческий гений".

Сегодня трудно даже представить себе, что эти слова были сказаны всего за несколько дней до того, как весь мир узнал об окончательном поражении гитлеровской Германии в битве под Москвой, в результате чего появилась реальная возможность победы Советского Союза в навязанной ему войне. Вместе с тем в рождественские дни 1941 года окрепла уверенность в полной победе антигитлеровской коалиции. Это был самый прекрасный рождественский подарок, который я только мог себе представить.

Сколько времени могла еще продлиться эта ужасная война? Как долго сможет еще этот прикрывающийся именем Германии и немецкого народа преступный режим в Берлине проливать потоки крови, нести неисчислимые бедствия человечеству, приковав "немцев" к позорному столбу истории?