Дворянская конница была вооружена саблями, копьями, луками с колчанами, наполненными стрелами, шестоперами, кистенями, кинжалами, а от оружия врага воинов дворянского ополчения охраняли остроконечные шлемы, кольчуги (пансыри, юшманы, бехтерцы, куяки), стальные наручи и наколенники.

Вооружение «посошной рати» состояло из топоров, рогатин, бердышей, ослопов, луков со стрелами, ножей. Появляются предтечи будущего постоянного войска (стрельцов и пушкарей) — отряды «пищальников». «Огненный бой» начинает играть все большую и большую роль.

Впервые русские применили огнестрельное оружие при обороне Москвы в 1382 г. Повествуя под 1382 г. об обороне Москвы от татар Токтамыша, Никоновская летопись сообщает: «Гражане же наипаче пущаху на них стрелы, и камение метаху, и самострелы, и тюфяки…. стреляющее и камением шибающе, и самострелы напрязающе, и пороки, и тюфяки; есть же неции и самые тыа пушки пущаху на них». Об этом же говорят и более ранние летописи: Воскресенская, Ермолинская, Новгородская IV летопись. Пороки и самострелы — это не огнестрельное оружие, термины «пушки» и «пищали» только с самого конца XIV в. закрепляются за «огненным боем»; что же касается «тюфяков», то этот термин восточного, тюркского происхождения, в русском языке закрепился за орудиями «огненной стрельбы» и обозначал первые пушки на Руси. Появлением «огненного боя» на своих стенах Русь не была обязана Западу. Когда в 1389 г. на Русь привезли с Запада, «из немец», первые «арматы», на стенах Москвы уже больше семи лет стояли первые русские артиллерийские орудия — «тюфяки».

Как выглядели первые русские пушки XIV — начала XV в.? На тонкий железный ствол набиты толстые железные кольца. Грубо откованная приставная железная камора с ручкой, в середину которой вкладывался заряд пороховой мякоти, забитый пыжом (зернить порох начали лишь в XVI в.), приставлялась к стволу и закреплялась клиньями. Из-за неточной пригонки частей для ликвидации прорыва газов место соединения каморы со стволом замазывалось глиной, забивалось мокрой паклей, обматывалось тряпками. Ствол вставлялся в деревянную колоду. Цапф и прицела не было. Воспламенение заряда в каморе происходило через затравочное отверстие, к которому подносили раскаленный железный прут или фитиль. Дальность полета ядра таких пушек не превышала 300 метров, а скорость определялась одним выстрелом в течение часа, а то и нескольких часов. Таких и подобных орудий начала XV в. мы знаем несколько штук.

Трудно даже сказать, чем был «тюфяк» — необычайно громоздким и тяжелым ручным огнестрельным оружием или сравнительно легкой пушкой; не было еще деления на ручное оружие и артиллерийское орудие. Фр. Энгельс указывает, «что артиллерия — восточного происхождения, это доказывается также способом выделки самых старых европейских орудий. Пушка делалась из полос кованого железа, сваренных вместе в длину и скрепленных с помощью набитых на них тяжелых железных обручей. Она состояла из нескольких частей, причем подвижная казенная часть закреплялась для стрельбы только после заряжения. Древнейшие китайские и индийские пушки были сделаны совершенно так же, а они относятся к столь же давнему времени или еще более давнему, чем самые старые европейские пушки» [108] .

Русские пушки XIV и начала XV в., в которых мы вправе усматривать «тюфяки», относятся несомненно к такому «восточному» типу артиллерийского орудия, хотя выделывались они, конечно, не где-то на Востоке, а тут же, на Руси, первыми русскими кузнецами, превращавшимися постепенно в пушкарей.

Огнестрельное оружие в те времена имело только три преимущества: пробивную способность снаряда (ядра, пули), моральный эффект (грохот, огонь, дым) и будущее, но первые два факта были зримыми и ощутимыми, а третий был доступен лишь прозорливому оку, смотрящему далеко вперед.

Новое упоминание об «огненном бое» датируется летописным рассказом об осаде Москвы Едигеем в 1408 г. Снова речь идет о «тюфяках» и пушках.

Порох переставал быть редкостью. Уже в 1400 г. от «делания» пороха «погоре Москва вполночи загореся».

Огнестрельное оружие становится обычным на Руси и приводит к тому, что уже во времена Ивана III, и едва ли даже не Василия Темного, появляются специальные отряды пушкарей, затинщиков, пищальников, а в царствование Ивана Грозного русский «наряд» (артиллерия) по качеству и совершенству орудий, по количеству стволов, по мастерству пушкарей смело мог считаться лучшим в Европе. Об этом говорят свидетельства иностранцев, посетивших Москву в XVI в. (Барбарини, Кобенцель и др.) или сражавшихся с московским воинством в царствование Грозного.

В конце XV в. наряду с железными кованными из полос, скрепленными обручами пушками появляются орудия, отлитые из бронзы, появляются для того, чтобы в XVI в. окончательно вытеснить железные.

В 1475 г. в Россию приехал венецианский инженер Аристотель Фиоравенти с сыном Андреем и «паробком Петрушею». С его именем связано дальнейшее развитие пушечно-литейного дела на Руси. У Спасских ворот заработала «Пушечная изба». Смекалка и доходчивость русских пушкарей дала им возможность быстро превзойти «заморскую» премудрость. Нам известны имена русского пушечного мастера Якова и его учеников Ивана и Василия, русских «пушкарей». Древнейший дошедший до нас литой ствол датируется 1485 г. и имеет надпись «Яковлевы ученики Ваня и Васюк». Так родилась наша артиллерия.

Появление огнестрельного оружия сыграло большую роль в истории русского военного искусства. Усилилась обороноспособность Руси, непрерывно росла и совершенствовалась артиллерия, расцветало искусство русских пушкарей. Не случайно качеству русских пушек, их многочисленности, мастерству пушкарей Московской Руси XVI в. удивлялись иноземцы.

Распространение огнестрельного оружия имело большое значение и в деле «собирания» русских земель в единое Русское государство с самодержавной властью во главе. Энгельс указывал, что «огнестрельное оружие стало с самого начала оружием горожан и возвышавшейся при их поддержке монархии против феодального дворянства» [109] .