– Терри, в чем дело, что случилось? Спросил я, готовясь бежать на спасение мира. Ради меньшего она вряд ли первой подошла ко мне.

– У нас вечернее чаепитие. Мы будем рады тебя видеть.
– Проговорила она с непередаваемым выражением на лице. Как будто сама удивлялась тому, что произносит.

– А лично тебе бы этого хотелось?
– Вопрос вырвался раньше, чем я успел подумать. Она вскинулась, готовая ощетинится колючками и вдруг застыла. А я запоздало вспомнил, что не до конца оделся после душа. На шее и плече всеми оттенками лилового переливался кровоподтек. Мне не хотелось лишних вопросов о причине его возникновения. Но Терри, как всегда, удивила. Она не проявила свойственного большинству женщин любопытства, а разволновалось из-за утренних нагрузок. Она ругалась на мое легкомыслие, а я как дурак, стоял и думал только о том, что она приходила на меня посмотреть. Неужели ее тоже тянет ко мне?

– Что я слышу, ты обо мне беспокоишься?!
– Поддразнил ее.

– А я, по-твоему, совсем бесчувственная, не способная проявить сострадание к ближнему?

– Отчего же, я знаю, какая ты чувственная!

Казалось, у нее сейчас пар из ушей повалит. О, да детка! Обожаю, когда ты начинаешь закипать и наружу прорывается твоя страстная натура. Хочу увидеть, как вспыхивают зеленые искры в твоих глазах.

– Мы же договорились, что ничего не было.

– Это ты так решила, не я.

Она усиленно старалась взять себя в руки. А мне отчаянно хотелось продлить это шутливое противостояние, создающее иллюзию близости. Пока она не ушла, побежал переодеваться. Я никогда еще не собирался так быстро. Отчего-то было важно спуститься к остальным вместе с ней. Пусть все привыкают видеть нас рядом.

Не успели мы влиться в компанию, как возле Терри тут же нарисовался вархов дроу, да еще и с подарком. Вот, казалось бы, в академии полно невероятных красавиц на любой вкус. Многие из них еще и умом не обделены. Ну что эти герои любовники вокруг моей малышки вьются? Вон и Килиан с нее глаз не сводит. Я то вижу. Но ей все ни по чем, улыбается, как будто не замечает. А я уже мысленно придумал двадцать способов медленного и жестокого убийства всех парней в радиусе километра от нее.

Наконец восторги по поводу подарка Фериэля утихли и вечер сразу стал приятнее. Мне впервые представилась возможность так близко наблюдать за Терри в непринужденной обстановке. Я уже видел ее задумчивую, в ярости, расстроенную, веселую. Сегодня впервые застал ее уютную, домашнюю. Поймал себя на том, что представляю ее в своем доме. Интересно, она раньше видела море? Чувствовала ли соленый запах ветра? Что она скажет, увидев, как первые лучи рассветного светила окрасят воду в теплые тона. Как лениво, будто потягиваясь, волна накатит на берег. За ней вторая, словно кошка, просящая ласки, прогнет спину. Я хочу показать ей мой мир, лежать вместе на мокром прибрежном песке, ловить соленые брызги воды, прикасаться, делить с ней нежность прибоя…

Мысли перемежаясь с грезами потекли в направлении совместного «долго и счастливо», но споткнулись на воспоминании о Терри и Амареле. До сих пор меня еще не было возможности решить, как быть с отрывшейся информацией. Сейчас я отчетливо осознал, что это не имеет значения. Я люблю эту занозу и буду бороться за ее чувства. Вейлр Сатар серьезный соперник. Он красив как божество, умен, талантлив, занимает высокую должность. На его стороне опыт и то, что у них с Терри уже есть своя история. Но я воин и не собираюсь проигрывать битву, даже не начав ее. Я видел интерес ко мне в глазах малышки Бат. Только это имеет значение. К тому же Амареля здесь нет, а я рядом. Она еще не знает, каким упрямым я могу быть на пути к цели. Я сын русалки и потомок морских драконов, наследник воды. Море живет во мне, а перед его настойчивой, ласковой силой не могут устоять даже скалы.

Вечер плавно перетек в ночь. Лег в кровать, но сон не шел. Странное творилось со мной. Жар накатывал волнами. Неужели последствия нападения, но почему сейчас? Звуки усилились, в тишине ночи я отчетливо услышал вой диатора – редкого хищника, обитателя Края зачарованных омутов. Что за бред, они не выходят за пределы аномалии. Вой повторился, только теперь на два голоса. Совсем рядом с корпусом.

Не раздумывая натянул спортивные штаны и майку, спрыгнул с балкона на карниз и цепляясь за украшения на фасаде быстро спустился вниз. Ветер доносил шуршание гибкого тела по земле из глубины парка. Решил пройти по тропинке и убедиться, что мне это кажется. Чтобы согреться в весенней ночной прохладе перешел на бег.

Ухоженную парковую часть сменил лес. Он теснился вокруг протоптанной патрулями тропинки. Деревья сплетали над ней свои кроны, закрывая тусклый свет Младшего всадника. Перешел на драконье зрение. Контраст был разительный. Ощущения обострились. Аромат пряных трав смешался с земляным, но его перебивал запах двух хищников. Он вел к границе.

Я еще не окончательно обезумел, чтобы забыть о технике безопасности. Не зря в патруль ходят восьмерками. Примерно в двух километрах от буферной зоны я остановился. Далеко же я зашел. Уже собрался повернуть обратно. Впереди кусты зашевелились, и на тропинку вышел, или скорее выполз пятнистый диатор, за ним второй поменьше. Янтарные дикие глаза смотрели прямо на меня. Мой клинок остался в комнате, поэтому призвал ледяной меч и водяной хлыст, приготовившись обороняться. Большой диатор глухо зарычал, скручивая тело в спираль, готовясь к прыжку. Вдруг он втянул воздух, задвигал носом и жалобно заскулил, неуклюже пятясь назад. Его меньший товарищ последовал его примеру. Отодвинувшись от меня метров на пять, они резко оттолкнулись хвостами и бросились в сторону границы. Что это сейчас такое было? Я недоуменно уставился на водный хлыст в своей руке, а затем развеял его. Огляделся вокруг, ни души. Интересно, что так напугало хищников? Решил не искушать судьбу и вернуться в академию.Выбежав из леса на ухоженную территорию, удивился. Солнце уже взошло, заливая пространство вокруг жидким золотом. Впереди показался знакомый особняк. Уже видна распахнутая дверь на моем балконе. Взгляд переместился левее, где отделенная прямоугольной башней располагалась комната колючки. Движение занавески привлекло мое внимание. Не спит в такую рань. Беспричинное веселье накрыло меня. Ну, что мелкая, сама напросилась! Обольщение: день первый, сцена первая. И я потянулся к футболке, на ходу стягивая ее с себя и начиная разминку прямо напротив окон любимой занозы.

Глава 26 Ренард Нуарон

Потребовалось некоторое время, чтобы понять, что я слышу голос брата на самом деле. Мне снился прекрасный сон. В нем был я и Терри, и не было одежды. А потом голос Дэгейра стал настойчиво требовать, чтобы я встал и объяснил, что здесь забыл.

Я потянулся и чуть не упал. Оказывается, я вырубился на узком диванчике в кабинете ректора. Мозг просыпался с трудом. Сказывалась бессонная ночь. Наконец я сообразил, зачем мне, собственно, понадобился Дэг. Вспомнил о диаторах и своих странных ощущениях. Рассказ вышел сумбурным и эмоциональным. К его концу я успел протоптать дорожку на ковре и выпить, по меньшей мере, полный чайник травяного отвара.

– И вот, что странно, мое наследие древних драконов, отголоски боевой формы проявились уже давно. И усиленного слуха и обоняния среди них не было! – Обсуждение вышло на очередной круг.

Всем известно, что у драколинов остались только крохи от существовавшей у драконов боевой ипостаси. Они являли себя в переходном возрасте и до конца жизни не менялись. Кому то везло меньше, кому то больше. Аделард, например, мог только отрастить коготь на указательном пальце. В детстве он часто использовал его как отмычку и очень этим гордился. У моего брата лицо, шея и верхняя часть спины могли по его желанию покрыться твердой чешуей, защитив его как шлемом. Однажды эта способность спасла ему жизнь. У меня же чешуйки появлялись на скулах, висках и по грудной клетке. Еще мы оба могли переключаться на драконье зрение. Изменить здесь ничего было нельзя. Я так думал раньше.