– Но ведь тебе не обязательно отправляться за ним самой?

– Пойми, я не хочу провести жизнь с закрытыми глазами. До сих пор я жила здесь, ведомая необходимостью скрываться. Я мечтаю увидеть Дракар, узнать его тайны. Хочу выяснить, сумеем ли мы с тобой быть вместе. Хочу без оглядки радоваться обретению своей любящей семьи и друзей, которых здесь встретила. Я много чего хочу, но ничего из этого не случиться, пока портал в мир паразитов будет открыт. А уничтожить его навсегда у меня шансов все-таки больше.

Она была права, хотя признать это было безумно трудно.

– Рен, ты сильно расстроился, что я скрыла от тебя родство с эльфийским правителем? – Вопрос застал меня врасплох. Я уже и забыл, как злился совсем недавно на нее за недоверие. Сейчас, держа ее в руках, стало не важно, почему она мне не призналась раньше. Главное, что теперь она готова разделить со мной бедующее. Мне вдруг стало легко. Даже понимая, что впереди нас ждет опасная битва я был счастлив. Я улыбнулся и поцеловал ее в макушку.

– Я страшно зол, ты заставила меня ревновать к Амарелю. – Сказал я, притворно сдвинув брови в грозной гримасе.

— Вот как, - подхватила она мой игривый тон, - блистательный Ренард Нуарон усомнился в своей неотразимости?

– Да и теперь тебе долго придется восстанавливать мое пошатнувшееся эго. Лечение нужно начать немедленно. – И я склонился к ней, требуя поцелуй. Она не стала меня разочаровывать.

В особняк мы вернулись приободренные. Постепенно подтянулись остальные. Амарель с Дэгейром и Оюном о чем-то тихо совещались у противоположного конца стола. Терри снова поставила чайник на нагреватель и обновила чашки. Амарель произнес:

– Я знаю, что все устали. Перейдем непосредственно к плану. В аномалию кроме меня готовы отправиться Оюн, Килиан, Фериэль и Терри.

– Я тоже иду. – Быстро проговорил я и взглянул на брата. Дег рядом с Амарелем опустил плечи.

– И я, - услышал я голос Аделарда, - он похитил моего брата. Амарель кивнул, принимая аргумент. Нейл поднялся со своего места.

– Я тоже пойду.

– Нет, Наринейл. Ты силен, но твоя магия требует времени. Я бы хотел, чтобы ты остался и помог с обороной академии, так же как и все остальные присутствующие. В связи с днем открытых дверей на территории академии полно гражданских. Мы не можем их эвакуировать, не привлекая внимания. Ваша задача защитить их и подготовить адептов для отражения атаки.

– Наши ученики ведь не знают о предстоящем нападении. Но они боевые маги. Даже первокурсники кое-чего стоят, если их правильно организовать. Этим мы и займемся. К утру я четко распределю обязанности каждого. – Добавил Дэгейр.

– На рассвете прибудет замена Терри, она будет изображать безутешную малышку Бат и мишень по совместительству. Не беспокойся, - Амарель повернулся в сторону Терри, - она сильный маг и способна о себе позаботиться.

Мы выдвинемся позже. Я хочу, чтобы наш отъезд не остался незамеченным. Снаряжаемся по форме номер восемь. Полная готовность к семи часам. Подробнее введу вас в курс дела по пути. Ор Хенрит, дег Гиар и витл Рион, пожалуйста, задержитесь. Остальным - отбой.

Мы поднялись в комнату к Терри. По дороге она не проронила ни звука, но шагала решительно, будто видела перед собой четкую цель. Когда дверь за нами закрылась, я спросил:

– Что ты задумала?

– Собираюсь закончить сюрприз для магических пиявок и их носителей. Она подошла к столу и, сняв запирающее плетение, выдвинула один из ящиков.

– Я могу помочь?

Она взглянула на меня и прищурилась.

– Что, даже отговаривать не будешь?

– А это что-то изменит?

– Нет.

– Ты сама ответила на свой вопрос.

Девушка неожиданно сникла. Ее плечи опустились и вся воинственность испарилась. Она подошла к кровати и присела на нее, держа в руках шкатулку из меди.

– Мне действительно необходима помощь.

Глава 43 Терри Бат

Кухня была полна людьми. Но не было слышно привычных разговоров и смеха. Всех окутывал саван молчания. Эта напряженная тишина окружила меня, и не было желания нарушать ее. Я знала, что это неизбежно случиться, так же, как и то о чем пойдет речь.

Механически заняла место за столом. Рен переплел свои пальцы с моими, отдавая частицу своего тепла. Но даже он не в силах разрушить пустоту, взявшую меня в кольцо. В ней я была одна. Чужая в этом мире.

Амарель заговорил, его слова проникали через барьер, не задевая ничего внутри. Рену и Нейлу рядом со мной было не по себе. Я оставалась безучастной. Пустота вытесняла все. Дружбу, радость, боль… Любовь.

Нет, так не должно быть. Я никогда не была равнодушной. Это действует сила шайди, унаследованная от отца. Магия равновесия бережет мою жизнь, обрубая привязанности. Теперь уже в этом мире. Но я не обязана ей подчиняться. Внутри поднималась волна, растягивая, искажая границу пустоты. Моя душа билась в нее.