Свалив Женьку на кровать, стянув с него штаны и рубашку, укрыв простыней, я предложил Степану Евгеньевичу в благодарность за услугу, пообедать.

– Я сегодня богат на изысканные харчи. – проговорил я. – Если не в лом, сходи в машину. На заднем сидение – пакет с едой. А я пока чайник поставлю, да стол сервирую.

Мужчина не стал отпираться и метнулся за халявным перекусом, а я умылся ледяной водой, смывая потные потеки на лице и шеи. Евгеньич вернулся быстро, я не успел даже переодеться.

– Вот бы нам таких расторопных. – кивнул я одобрительно. – А-то ползают как сонные мухи.

– Ничего удивительного! – пожал плечами Ботвин. – Жара!

– Жара. – подтвердил я, выставляя из пакета полупустые контейнеры с остатками моей трапезы и перекладывая их содержимое на тарелки. – Угощайся. Я-то успел уже пообедать.

Степан Евгеньевич без лишних уговоров принялся за еду, а я лишь пил чай.

– Ну как? – спросил я через некоторое время.

– Гадость редкостная эта ваша «заливная рыба»…

– Акула. – поправил я. – Деликатес. Стоит баснословных денег.

– Это не делает ее вкуснее. – отмахнулся он. – А вот кальмары, картошечка и вот эти салаты – вполне можно есть.

– Эх, темнота! – сказал я, но в душе был с ним абсолютно согласен.

Загрузив тарелки в раковину, а контейнеры в мусорное ведро, проверив Женьку, мы отправились в отделение, чтобы продолжить начатое расследование.

Остаток дня выдался на редкость спокойным. Лишь к концу рабочего дня пришлось отвлечься от дела. Было только два заявления. Но оба посетителя изрядно помотали нервы. Первым был мелкий бизнесмен Борисов, которого обманул какой-то поставщик, не вовремя доставив товар. Комерсант посчитал, что тот обязан возместить ему простой и требовал вызвать его на допрос, чтобы привлечь к ответственности. Мне пришлось изрядно попотеть, чтобы объяснить разгневанному посетителю, что полиция не занимается подобными делами. Но тот ничего не хотел слушать и настаивал на том, чтобы ему заплатили деньги, которые он потерял, не выставив женские платья в витринах своего салона вовремя.

– За те четыре часа потерянного времени, у меня могли бы раскупить весь товар, и я бы уже отдыхал с семьей на Мальдивах! – вопил он, бегая по кабинету и заламывая руки.

– Ну так разберитесь с поставщиком в частном порядке. – увещевал его я. – Откажитесь от такого ненадежного поставщика, наконец, подайте в суд, где можете потребовать выплатить компенсацию в полной мере.

– Вы должны… нет – обязаны, реагировать на такие сигналы! – не унимался мужчина.

– Вы, извините, какой навар имеете? – в конец измотанный, спросил я, оглядывая неряшливо одетого посетителя – явно его доход был не так велик, как он пытался мне внушить.

– Тысяч тридцать. – остановился он прямо напротив меня.

– В день?

– В месяц. – ответил он понуро опустив голову.

Я ошарашено уставился на него.

– В месяц? – спросил я, едва сдерживая сарказм. Он кивнул, покосившись на меня.

– Ну так это значит, что в день ваш доход составляет около тысячи рублей. А вы утверждаете, что за те четыре часа простоя, потеряли столько денег, что могли бы уехать с семьей отдыхать на море? У вас что, магазин совсем пустой, что нечего предложить покупательницам? И сколько к вам зашло посетительниц за это время?

Он взорвался ругательствами, его щеки запылали багровыми пятнами, а лоб покрылся испариной.

– Ну и что из того? – брызгал он слюной. – Могли же зайти! Гипотетически! А вдруг это был бы мой удачный день?! Да и не об этом речь! Дробинин был обязан соблюдать график. У нас везде бардак и никто ни за что не отвечает.

– Откажитесь от такого не пунктуального партнера. – еще раз проговорил я.

– Не могу! – с нажимом и какой-то горькой отрешенностью заявил Борисов. – Он дает мне товар в рассрочку.

– А вы сами-то вовремя отдаете ему долги? – спросил я.

Губы его мелко задрожали, и мне показалось, что он сейчас расплачется. Но мужчина оперся руками о мой стол, нависая надо мной всем своим не малым телом, потом фыркнул и вылетел из кабинета, громко хлопнув дверью.

– Идиот. – прошептал я. – Сейчас явится за пропуском.

Мне было смешно и жалко этого маленького неудачника, который изо всех сил хотел показать, что он значим и успешен.

– Дурачок, радуйся уже тому, что никто из бандитов не претендует на твой бизнес… – крикнул я ему вдогонку.

Конечно, как я и предполагал, он вернулся за подписью. И надув губы, ожидая пока я сделаю отметку, как бы невзначай проговорил:

– Еще и продавщица сбежала… Конечно, кому охота сидеть за пустым прилавком?!

Спустя полчаса пришла очень эмоциональная дама. Она рыдала во весь голос, то прославляя любовь, то проклиная весь мир, называя его сволочным и предназначенным для уничтожения. Мне с трудом удалось выяснить, что от нее накануне свадьбы сбежал очередной жених, даже не удосужившись объяснить свое решение.