Постоялый двор мы договорились поставить рядом с башней. Получилось что-то вроде барака, но в виде буквы «Г» — чтобы во внутреннем дворике еще оставалось место для лошадей. Отдельно стойла мы пока не рискнули делать, чтобы не привлекать новых хищников.

Сборы продолжились тем, что я навестил Ахри. Парень быстро шел на поправку и обещал за время моего отсутствия заполучить дичи, чтобы у нас к моему возвращению использовалась еще и свежая еда. Более обширно, чем сейчас.

В отличие от Ахри, строители за три дня — а я не планировал отсутствовать дольше — могли достроить лишь стены до крыши, да провести всю необходимую обвязку.

— Если бы у нас была лесопилка, мы бы работали быстрее, — пожаловались строители. — Да, мы построим, но это займет примерно в три раза больше времени, чем обычно. С нашими ресурсами — это что-то около восьми дней. Потом у нас в запасе будет еще неделя. Так что можем еще что-то сделать.

— Я вернусь к этому времени, и мы решим, что вы будете делать дальше. Без работы сидеть не будете, — весело произнес я. Кирот полюбовался творениями, которые появились в Рассвете благодаря его бригадам, и, удовлетворенно хмыкнув, пошел в уединенное место.

С Фелидой мы столкнулись у башни. Она шла с луком Ахри.

— Ему он нужнее, — посоветовал я, и девушка-приключенец с раздосадованным видом оставила оружие в деревне.

Убедившись, что я закончил с делами, Аврон знает, что ему надо контролировать, а Отшельник держит власть крепко в своих руках, я решил, что можно безопасно отправиться в путь с Фелидой.

— Поляны — большая деревня. Но все же деревня. В городах люди немного другие. Чуть медлительные, чуть менее основательные. А Поляны не отличаются от тех, кто живету тебя.

— Зачем ты мне это говоришь? — спросил я.

— Чтобы у тебя не было каких-то особых ожиданий, — девушка пожала плечами. — Может, ты думаешь, что Поляны — это манна небесная.

— Если бы она существовала, эта твоя манна небесная, то из Полян следом за Ижероном пришли бы десятки людей. Но даже Крол не вернулся. И, знаешь, я уже начинаю переживать, что с ними что-то случилось.

— Дурные мысли у тебя, Бавлер, — на этот раз на лице Фелиды не было ухмылки. — Но я тоже переживаю. Аврон как-то высказался, что их могли бросить в тюрьму или отправить воевать.

— Не знаю, что и хуже, — поморщился я. — Но потому мы и идем в Поляны. Помочь. Вытащить.

— Если так, то наши сборы должны быть более основательными. Должны были быть, — тут же поправилась Фелида. — Мечи, топоры и двести человек войска. Не меньше. В противном случае…

— У меня не так плохо с красноречием, как ты себе представляешь, — теперь я позволил себе улыбнуться. — Я смогу договориться.

— Вопрос лишь в том, на каких условиях ты сможешь это сделать, Бавлер. В Полянах староста хитрый. Неглупый. И не такой старый, чтобы его можно было… Об этом не буду тебе говорить, иначе ты сделаешь, как всегда. В лоб.

Я покачал головой. Уж чего-чего, а устранять старосту Полян я не планировал. Всегда можно договориться. Или заплатить.

Глава 5

Приключенцы и приключения

Деревня находилась очень далеко. Настолько далеко, что я успел трижды подумать о возвращении, прежде чем мы добрались до Полян. Правда, по пути от основной тропы было несколько ответвлений, которые вели к другим поселениям.

О них никто ранее не упоминал, так что я даже названия не стал спрашивать. Ограничился только тем, что выяснил их наличие. И, вероятно, там тоже будут люди, которые пожелают добраться до Рассвета.

— А ты сказал остальным, что твоя деревня будет называться именно так?

— Ска… ой… нет, — огорчился я. Ведь идея и правда была славной. Рассвет — красивое название.

— Ну, если мы вернемся, и никто другой не придумает нового названия для твоего поселения, — усмехнулась девушка. — Какой-нибудь Закат. Или Полдень.

— Фу! — воскликнул я.

Фелида рассмеялась. Кажется, она стала чуть более добродушной. А я стал чуть лучше понимать расположение поселений в мире.

— Есть еще фермы, которые обычно даже на картах не обозначают, — продолжила девушка. — Только люди с них уходят в деревни, из деревень — в города. Потом из городов возвращаются на фермы, потому что устают от жизни в тесноте.

— Поэтому ты и решила путешествовать и быть… приключенкой? — спросил я, подумав о том, что слово звучит не очень, но лучшего термина я и придумать не смог.

— Вроде того, — Фелида немного помолчала и ответила словно через силу.

— Что-то такое я знал. Слышал об этом. Ну… в общем, — замялся я, когда понял, что пытаюсь сравнивать мир с тем, который начал проявляться в моих снах. — Отшельник говорил, — попробовал соврать я.

— Старик, который тридцать лет никуда не выходил? — скептически поинтересовалась девушка.