«Игра, которая совсем даже не игра…» — мысленно повторил я. Это как будто описывает всю местную жизнь. Которая на первый взгляд кажется чем-то таким легким и светлым, пока не начинаешь натыкаться на механизмы, которые эту самую легкость и светлость обеспечивают.

— Так все в силе? — потормошил меня Шурик. — Или тебе нужно поспать перед завтрашней миссией?

— Конечно, — кивнул я. — После обеда у меня вроде есть свободное время, устрою себе тихий час. А у меня завтра миссия?

— Тебе на плюшку должно было уведомление прийти, — Шурик постучал пальцем по запястью.

— Не смотрел еще, после завтрака гляну, — сказал я. — Но все равно все в силе, договаривались же.

Отлегло на самом деле. Меня эта записка слегка смущала и тревожила все-таки. Хорошо, что ответ оказался таким простым. В духе пионерлагеря.

Я принялся за свою овсянку. Шурик с радостным выражением лица вгрызся в пирожок.

— Вершинин кто? — раздался голос от входа, когда я допивал свой кофе и дожевывал последнюю сосиску. — Клим Вершинин здесь? К тебе там пришли, на улице ждут. Так что дожевывай быстрее!

Да серьезно?! Кого это там принесло с утра пораньше? Я отнес грязную посуду на стойку и направился к выходу.

Глава 20

Женщины только на первых порах любят, чтобы их слушались,

а потом находят удовлетворение в том, чтобы повиноваться самим. Роберт Льюис Стивенсон «Клуб самоубийц»

— Клим, нам надо поговорить, — подрагивающим голосом сказала Вера. А мне захотелось немедленно сбежать и спрятаться куда-нибудь под стол. Терпеть не могу такие вещи. Каждый раз после такой фразы начинается всякая хрень. Про чувства, обязанности какие-то непонятные или еще что. Но вот конкретно с Верой мне говорить сейчас особенно не хотелось.

— Я должна объяснить… — сказала она и шагнула ко мне. Я почти инстинктивно отшатнулся.

— Нет необходимости, — сказал я. — Мне неинтересно.

— Клим, пожалуйста! — Вера умоляюще посмотрела на меня. — Ты ведь сейчас меня ненавидишь, а я так не могу. Мне надо, чтобы ты понял.

— Милая, у меня через пять минут тренировка, — сказал я, с тоской посмотрев в сторону спортплощадки. Ужасно захотелось срочно запрыгнуть на турник и сделать пару подъемов с переворотом.

— Я быстро! — выпалила она. — Понимаешь, мы с Геной учились в одной школе. Мы очень старые друзья. Он на самом деле очень хороший, всегда обо мне заботился. Я же… Я совсем к жизни не приспособлена, делаю иногда всякие глупости, и если бы не он, то я бы… Нас очень многое связывает, и если бы я тогда сказала… Клим, я совсем не ожидала тебя увидеть вчера!

Я молчал, сдерживаясь, чтобы снова не начать глазеть на скрытые кустами и деревьями спортивные сооружения. Говорить ничего не хотелось вообще. Да и что сказать? Рассказать, как провел ночь в обезьяннике? И что теперь я не имею права садиться за руль? И нафига? Меня никто лезть в драку не заставлял в конце концов. Ну и да, сам дурак, что местные правила приличия не изучал…

— Почему ты молчишь? — Вера снова попыталась сократить между нами дистанцию, но я снова отступил. — Ты обиделся, что я промолчала, да? А что я могла сказать?

— Вера, мне правда надо идти, — сказал я.

— Вот уж не думала, что ты такой! — она вдруг перешла в наступление. — Если у тебя есть ко мне претензии, скажи их вслух! Или ты думаешь, я умею читать мысли? Проблемы в паре нужно решать совместно!

Я чуть опешил даже. Вот очень логичный сейчас был переход, ничего не скажешь. Не понимаю, как миленькая, как сдобная булочка, Вера, с горящими глазами болтающая о своей работе и довольно задорная любовница превратилась в… это. Ладно, хрен с ней, с вчерашней ситуацией. Я даже запросто мог бы забить на такое. Ну, там, выбор между старыми друзьями и новым любовником, все такое. Растерялась, запуталась. Бывает, ерунда, в общем-то. Но эти вот наезды…

— Нет у меня претензий, — хмыкнул я. — Давай замнем этот разговор. И мне правда пора.

Я развернулся и направился обратно к двери.

— Да что ты о себе возомнил вообще?! — крикнула мне в спину Вера. — Ты вообще никто! И не нужен ты мне! Правильно Гена сказал, что вы отбросы!

Я замер, ухватившись за ручку. Почему-то стало смешно, я даже фыркнул. Может быть, лет двадцать назад такой разговор меня реально бы зацепил и вызвал на какие-то ответные эмоции. А сейчас это была только легкая досада. Как о бессмысленной трате времени, в которое можно было бы заняться чем-то приятным.

Вера догнала меня и схватила за руку.

— Клим, прости меня, прости! — быстро заговорила она. — Я сама не думаю, что говорю! Пожалуйста, не уходи вот так…

Слезы.

Да уж, беспроигрышное оружие.

— Вера, не надо плакать, — я повернулся к ней, обнял и погладил по голове.

— Клим, мне надо сказать… — всхлипывая, проговорила она.

— Тшшшш! — я прижал палец к ее губам. — Ничего говорить не надо.

Так и стояли минут десять. Она прижималась ко мне, а я ее обнимал и гладил по голове, как ребенка. Когда плечи перестали вздрагивать, я легонько отстранил ее от себя.