Шрифт:
– Человек - корм для Эльдрази, - пробормотал он. Нисса не знала, что сказать.
– Весь их род – корм для Эльдрази, - продолжил Ановон.
– Я думала, они не едят, как мы?
– Верно, - согласился вампир. – Они питаются чистой маной. Но они заставляли мой народ собирать энергию, питаясь людьми, а затем, осушали нас.
– Зачем?
– Наша кровь конденсирует ману, - пояснил Ановон. – Наша кровь, своего рода дистиллят маны от каждой жертвы. Эльдрази содержали нас лишь для этой цели.
– А крюки? – рискнула спросить Нисса.
Но вампир лишь вяло ухмыльнулся, опустив взгляд на крюки, торчащие из его локтей.
– Это для физического труда. Они запрягали нас на целый день, кормили, а потом осушали за ночь, - сказал Ановон. – Все было устроено чудесно… для них.
– Ты сказал, было, - уточнила Нисса. – Но порождения и сейчас поступают так же. Мы тебя нашли в Криволесье в этом состоянии.
– Они копировали своих прародителей. Не знали даже, как нас запрячь. Мне буквально приходилось показывать им на себе.
– А ты откуда это знал?
Вампир взглянул на бескрайнее поле эдров. – Кровавые вожди хранят некоторые воспоминания.
– Тебя создал кровавый вождь? – спросила Нисса. Ановон явно принадлежал к династии вождей, и, конечно, не был обычным кровососом.
– Да, - ответил вампир. – Моим кровавым вождем была она из первых рабынь. Она и рассказала мне о крюках. Она рассказала мне и об Умертвителе, первом вампире, продавшем свой собственный род в рабство Эльдрази. – Ановон взглянул на эдры.
Солнце миновало зенит, и к вечеру эры стали встречаться все реже, а землю раскололи глубокие каньоны, подобно лучам, расходившиеся во все стороны и наполненные эхом таинственных звуков.
ГЛАВА 13
Каждый каньон был шириной почти в лигу, и во много лиг глубиной, со стенами из мрачных серых скал, покрытыми утесами. К тому же они были не пусты. Плато широких скалистых столбов образовывали мозаику верхнего уровня каньона. Ветви деревьев и стебли лиан окаймляли столбы со всех сторон, наполняя ущелья густой растительностью. Плато на вершине каждого такого столба было покрыто травой или камнями, а на некоторых из почвы выступали кристаллы.
В нескольких лигах виднелся самый широкий столб из всех. Он не вырастал из глубин каньона, а стоял на плоской поверхности, на вершине высокого холма. Даже на таком расстоянии, странные, геометрические узоры, покрывавшие подобный башне столб привлекли внимание всей группы. На их глазах громогласный, скрежещущий звук расколол небеса, и башня начала двигаться. Подобно необъятной головоломке, со всех сторон башни высунулись замысловатые фигуры. Когда все ее углы перестроились в совершенно иной конфигурации, высунувшиеся фигуры вернулись на свои места, и башня застыла.
Плывущий в воздухе обломок эдра, плавно остановился. Вся группа не могла оторвать глаз от громадной башни.
– Тал Териг, - произнес Сорин. – Кладбище Эльдрази. Думаю, нам стоит обойти это место стороной.
Бородач смотал веревку. – Путь в горы пролегает за Башней Тайн. Нам придется пройти рядом с ней.
Горы простирались во все стороны. Нисса неотрывно рассматривала башню – что-то в ней казалось ей противоестественным: ее углы были вывернуты так, словно на нее давил невидимый груз, и она могла рухнуть в любой момент. Вскоре, башня вновь заскрипела и перестроилась.
– Эти звуки принесли немало горя многим археомантам, - сказал Ановон. – Башня полна невообразимых сокровищ… древних орудий, слишком смертоносных даже для порождений Эльдрази, если верить легендам. Но ее коридоры полны магических ловушек всех мастей, и каждый раз, когда солнце смещает угол освещения, башня перестраивается, так, что все те проходы и обнаруженные ловушки, что ты успел запомнить, меняются до неузнаваемости. Лишь редкие единицы знают потайные пути через башню.
– Там кто-то есть, - сказала Нисса, прищурившись. У основания башни виднелось множество крошечных силуэтов.
– Порождения? – спросил Сорин, осматривая горы, отвернувшись от башни.
– Да, порождения, - ответила Нисса. – И их там очень много. Что они там делают?
– Надо думать, ищут проход, - сказал Сорин. – Они знают, что это кладбище их хозяев, и желают проникнуть в него.
Нисса заметила, как бледные глаза Ановона впились в Сорина, выдавая его недоверие.
– Они могут туда войти? – спросила эльфийка.
– Сомневаюсь, - ответил Ановон, с усилием отведя взгляд от Сорина. – Очень сомневаюсь. Вход постоянно меняется. А ворота скрыты и заперты заколдованным замком.Еще живы те, кому удалось отыскать врата и проникнуть внутрь. От них мы знаем, что видимая часть башни над землей – лишь небольшая часть ее истинного размера. Большая ее часть находится под землей.