— А правда говорят, что космодесант — это почти приговор? — решил уточнить я.

— Смотря как попадешь. Абордажные и штурмовые группы да, часто гибнут. А вот группы разведки и внедрения — намного реже. Но у них и подготовка лучше.

Я сделал вывод, что раз мужик сидит рядом, то он и служил как раз в этих "разведке и внедрении".

Ехали долго, говорили много. Хороший мужик оказался. Рассказал мне о нравах местных, о недовольстве людей Синдикатами и властью. В принципе, он повторял тезисы моего же собственного сайта Сопротивления. Но я не знал, с какой стороны подкатить. Может он как раз инспектор по делам недовольных. Мужик, кстати, мы наконец познакомились, звали его Войд, тоже не спешил раскрываться. Так и ехали. И уже когда приехали, он дал мне свои контакты, "мало ли что". В общем, обменялись мы контактами и я уехал, решив, что они будут у меня болтаться просто так, как обычно и бывает со всеми этими случайными встречами.

Обратная дорога была порожняком. Я думал позвонить Миле, но ее не было в сети, спит наверное.

— Эльза, а чего так стекла потеют? У вас же продвинутая цивилизация, а ощущение, что я в земных Жигулях.

— В чем-чем?

— Ну… В общем, старая машина.

— Надо наноботов на стекло брызнуть, купи на стоянке в следующий раз.

Ясно. Наноботы.

— Поехали к Кибстеру? Пока дороги свободны, — предложила она.

Кибстер никогда не спал, андроид же. Через час мы заезжали в его корчи с усиленной охраной.

Снова повторились досмотры, робот, пёс.

— Ты чё, на счёт не мог перевести? — спросил Кибстер вместо приветствия.

— Да я все хотел насчёт планшета поговорить… И может, какая работа есть? Перевозки там.

— Мы все обсудили. Работы нет. И знаешь, не беспокой меня больше по мелочам. Только дела от сотки. По поводу твоих секретов, будешь выплачивать мне по пятерке в месяц, или солью данные в Синдикат или полицию. Свободен.

Вот это поворот.

Я вышел удрученным. И зачем я сюда приехал? Нет у меня тут друзей, и подлецы одни вокруг. Хотя… Унц и киллер вроде пока не отметились подлостью. И Войд мужик вроде нормальный. Ладно, придется разобраться с Кибстером, крысой этой, в свое время. Я злой сел в гравикар и поехал добивать баланс, чтобы выйти в плюс. Несколько поездок слились в одну, я даже не помню, кого вез.

Пора было домой. Я купил собаке мяска и листья эти. Вылетало из головы все время название, записал себе на руке — я разжился местным подобием ручки, что сильно удивило Эльзу, но мне так привычней.

— Дикарь, есть же планшет.

— А вдруг электричества не будет? — парировал я словами своего препода по ОБЖ в школе, — вон, одного только недавно выручали.

Эльза обреченно махнула виртуальной рукой и построила маршрут до дома.

Дом. Конечно, этот барак в промзоне на чужой планете не был моим домом, но хотелось иметь хоть какую-то привязку в этом безумии, поэтому я скорее подсознательно стал так называть это место. Так вот, дома на пороге кухни меня уже ждал клом. Как только я открыл дверь, он бросился к выходу. Ясно, надо выгулять.

Мы вышли на улицу. Клом тут же отложил кучку, на которую слетелись мухи с кулак размером, и я сделал себе заметку выгуливать клома подальше от дома, не дай Бог расплодятся и залетят в дом такие — сожрут.

Дальше случилось странное. Низко летела местная птица приличных размеров — какое-то подобие чайки, с четырьмя крыльями и большим клювом. Клом мгновенно трансформировался в кота с крыльями, и в прыжке-полете сбил чайку, тут же на земле ее разорвал и сожрал, трансформируясь обратно в щеночка.

— Ничего себе. Ты так умеешь?

Клом смотрел на меня милыми щенячьими глазами. Из его рта торчали перья, и он явно не наелся. Я кинул ему кусок мяса, и он тут же его проглотил.

— Смотри, что у меня есть, — я протянул ему листья, — но я тебе дам их, только если дашь почесать животик.

Клом замер в нерешительности.

В книге по воспитанию кломов говорилось, что они телепаты, и надо, смотря им в глаза, транслировать мыслеобраз. Со временем, когда связь с хозяином окрепнет, можно ограничиться просто мыслью.

Я пялился в глаза клома и представлял, как он лежит на спине, подставляя животик. Надо же, сработало!

Я почти минуту чесал его животик. Потом ему надоело, он перевернулся, выхватил листья и сожрал, после чего потянулся и блаженно заснул. Пришлось нести его обратно на кухню, на диван. Кстати, вел он себя прилично и ничего не испортил, может быть и не придется платить хозяину за порчу мебели.

Я что-то наскоро проглотил и тоже отрубился, упав на свою кровать, но предварительно, все же, заперев дверь на кухню. Последней мыслью было, что клом немного подрос, и что скоро эта дверь его вряд ли остановит.

Пробуждение выдалось мерзким, а сон — коротким. В промзоне, где располагался мой жилой бокс, что-то грохотало, стучало и сверлило. Тут явно располагалось производство, и спать в таком аду было трудно. Я глянул на кухне — щен дрых как убитый. Вот это я называю железные нервы. Но надо было его выгулять перед работой.

Я аккуратно разбудил клома, чтобы он спросони не отхватил мне пальцы, покормил и мы прогулялись по территории, где он попутно сожрал пару крыс размером с кота, при этом превратившись в подобие мангуста. Я не противился — пусть будет частично на самообеспечении.