– Я понимаю твоё желание оправдать василиска, - выслушав мой сумбурный рассказ о беседе с ректором, нахмурился Лузаг. – Но никак не возьму в толк, на кой Рогатый тебе так расшибаться ради его победы?

– Да, я тоже об этом размышляла, - поделилась своими соображениями подоспевшая к тому моменту Омсил. – Пусть его не отсылают обратно в Империю Василисков. Разве этого мало?

– Мало, - обреченно выдохнула я. – Для тунлисса это до невозможного мало.

– Потому что он принц? – предположила Рухильда.

– Потому что кристалл ему необходим. Но, пожалуйста, не спрашивайте, для чего! – взмолилась я, боясь, что эта секретность построит новую изгородь между мной и ребятами.

– Это его тайна, а не твоя? – спросила понимающая Оркчанка. – Тогда молчи. Нам не нужны подробности. И я бы и так помогла, если б могла. Даже не зная, зачем ему кубок. Он достойный парень. И потом, за мной долг жизни.

Среди нас сегодня не было лишь Рыжей Волчицы, которую теперь не только я предпочитала не видеть.

– Вообще-то можешь, - задумчиво протянула вдруг Рухильда. – Ты подошла позже нас и не слышала имя того пострадавшего студента – мага.

– И как же его зовут? – насупилась Омсил, по встревоженному виду которой, нетрудно было догадаться, что есть некто, чье здоровье для нее ценно.

– Рудольф, - дернулись уголки губ старшеклассницы в многозначительной усмешке.

– Нет, - спрыгнула Оркчанка со стола, на котором сидела. – Даже не заикайся об этом коротыше! Я не стану…

– Ты знакома с ним? – вскочила и я, готовая заключить в объятия этот неожиданный подарок Провидения.

Должно же было мне хоть раз повезти за время нахождения в мире Вервольфов. Пусть это будет он! Тот самый единственный раз, когда звезды неожиданно сошлись в спасительное переплетение судеб Омсил и Рудольфа!

***

Что ж… Луна, озаряющая своим таинственным светом волшебства мир Вервольфов, всё же снизошла до маленького рояльчика в кустах Академии, припасенного и для облезлой попаданки с фиолетовыми паклями!

То есть выяснилось, что хилый и мелкий Рудольф с болезненно бледным личиком давно и безответно влюблен в здоровенную великаншу Омсил с блестящей зеленоватой кожей. Тут бы еще пофилософствовать, что м-даа, любовь странная шутка и тд. и тп. Но не мне, по уши втрескавшейся в хладнокровного полу-змия, их судить.

И все мои мысли и активность сейчас были нацелены лишь в одну мишень – устроить наше с Алтимурссом счастье. Причем, зная моего василиска, оно обязательно должно было включать в себя его победу, чуток недозаработанный кубок и уже на втором плане – полную амнистию и восстановление в рядах адептов. И лишь под конец этого длинного перечня, где-то там на заднем фоне мелькал наш маловероятный будущий брак с полной ликвидацией даже намеков на гарем и других туньисс и туний, что я намеревалась поставить необходимым условием.

Рассуждаю, будто размечтавшаяся школьница, которой старшеклассник пару раз улыбнулся, а она уже бегает за ним с альбомом их распланированной сказочной свадьбы и вероятных детей, смодулированных нейросетью! – одергивала я себя, но через пару секунд мысли всё равно устремлялись в русло романтической речки.

А ведь всё это реально, только если Алтимурсс, выпущенный из своей комнаты, где магистры держали его как под домашним арестом, всё же соблаговолит признаться мне в чувствах и предложить руку и хвост… ой! Сердце или что там у холоднокровных в брюхе?..

С этой мыслью я и застыла в дверях его комнаты, открытой Алтимурссом. Он стоял вполоборота с видом человека, оторванного от важных сборов. В незастегнутой рубашке, отпустив дверную ручку, принц принялся как ни в чем не бывало застегивать манжетку другого рукава. А мой оцепеневший мигом взгляд прикипел к его загорелой коже на четко очерченных кубиках живота.

Молчание. Василиск тоже застыл, наверное, размышляя, как вести себя дальше, если моих реплик не последовало сразу.

– Зачем пришла? – не выдержал он первым, словно нехотя повернувшись ко мне.

– Не стоило? – спросила, облизнув пересохшие мгновенно губы от этого ледяного взгляда и отстраненного тона, в котором звучал металл.

И снова тишина. Лишь сбивчивое дыхание. Его и моё. Цепляющееся за ритм вдохов и выдохов друг друга, в истомленной попытке слиться в единый поток.

– Уже передумала быть Волчицей? – его вопрос выглядел как насмешка, но меня уже было не обмануть.

Я чувствовала, как наэлектризовалось пространство вокруг, потрескивая тихо нарастающим шипением. Алтимурсс прятал под привычной ухмылкой настоящее волнение. Разъедающее его желание узнать, что в действительности происходило между мной и Гильвулем.