Первый день первого курса в новом колледже.

Я направляюсь к своей косметичке и начинаю. Эта рутина естественна для меня. Скрыть, изобразить улыбку. Макияж-это занавес, за которым я прячусь, как будто он сбивает с толку людей, которые пытаются заглянуть в настоящую меня.

Если бы только я тоже могла запутаться в этой лжи.

Моя первая неделя в колледже прошла быстро. Я обнаружила, что на мои занятия было довольно легко добраться несмотря на то, что кампус был намного больше, чем я первоначально предполагала во время ознакомительного дня. Сейчас пятница, и я с ужасом готовлюсь отправиться туда, куда запланировала Нелли. Однако я не получала вестей от Джеймса всю неделю, так что само по себе это стоит отпраздновать. Мы едем в машине Нелли на другой конец Лос-Анджелеса, когда Слоун протягивает мне фляжку.

Я делаю большие глотки, прежде чем вернуть ее обратно. Мое пьянство усилилось, когда Ройс ушел. Я обнаружила, что чем больше я пила, тем глубже проваливалась в дыру, которая поглотила меня целиком—включая мою боль. Я - одна большая зияющая рана, и алкоголь, так уж случилось, является лейкопластырем. Могло быть и хуже. Я могла бы превратиться в снег.

Я потираю руки вверх и вниз по бедрам. Я держалась непринужденно. Черные узкие джинсы со следами на бедрах и белое кружевное боди, которое делает для моих сисек больше, чем любой бюстгальтер.

– Боже, я не могу с твоих идеальных гребаных сисек!
– Слоун ворчит.

– О чем, черт возьми, ты говоришь? Твои огромные!

– Итак!
– Ее руки опускаются на мою грудь, и она сжимает ее. - Фальшивые всегда выглядят лучше.
– Я отбрасываю ее руки и закатываю глаза. Если бы только она знала, почему и как у меня появились искусственные сиськи.

– Итак, ты собираешься сказать нам, куда мы направляемся? - говорю я, наклоняясь вперед, чтобы положить локти на центральную консоль. Используя зеркало заднего вида, чтобы поправить волосы, я взбиваю их спереди и провожу мизинцем по ярко-красным губам.

– Это сюрприз.
– Нелли смотрит на меня в зеркало заднего вида. Между нами проходит несколько секунд, прежде чем она снова сосредотачивается на дороге. Странно.

– Эй, Джейд, ты помнишь тех университетских игроков, которых мы видели в закусочной на прошлой неделе?
– Слоун поворачивается на своем сиденье, чтобы посмотреть на меня.

– Да?

– Ну, один из них спрашивал о тебе.

Я замираю.

– Что? Откуда ты знаешь?
– Мое сердце замирает на несколько ударов. Мне неловко от того, как он меня привлекает.

Слоун показывает свой телефон перед моим лицом.

– Потому что я трахаюсь с его лучшим другом, также известным как полузащитник.

Я закатываю глаза.

– Ты не заставила себя долго ждать.

– Вы ожидали бы чего-то меньшего?
– деловито спрашивает Слоун.

– На самом деле, нет, - мои мысли начинают плыть по течению. Я завидую Слоун. У нее такая жизнь, какая люди думают, что у т меня есть.

– В любом случае, - продолжает она, возвращая мне фляжку. - Его зовут Дженсен Пэкс. Он звездный квотербек. Тебе следует следить за ним в Instagram. Он уже следит за тобой и за мной, так что давай сделаем селфи и загрузим его.

Я делаю большой глоток—чего бы это ни было—и позволяю ей сделать селфи, возвращая ей фляжку, когда Нелли сворачивает на промышленную улицу. Я лезу в карман и достаю свой телефон, открываю Instagram.

Четыре новых подписчика.

Три сообщения.

Я игнорирую сообщения и обращаюсь к подписчикам.

@J_Pracks подписался на вас.

Мой большой палец зависает над кнопкой "Подписаться".

– К черту все.
– Я нажала кнопку, а затем быстро засунула телефон в задний карман.

Автомобиль начинает тормозить у торговых зданий. Какие-то механические гаражи, другие я не могу разглядеть в это время ночи. Нелли подъезжает к высоким проволочным воротам, которые занимают несколько мест. Это определенно самый большой район на этой улице. Молодой тощий парень и мужчина побольше стоят на страже у входа. Я все еще не так много вижу, и меня почти отвлекает Дженсен. Дженсен. Даже имя у него горячее. Может быть, я смогу немного поиграть в это. Но сломленные девушки вроде меня не достигают совершенства, как Дженсен. Такие мальчики, как он, предназначены для таких девочек, как он.

Сейчас машина въезжает в ворота, откуда льется музыка. Справа есть длинная крытая парковка, где выстроились байки. Так много байков. За ними есть сарай на шесть машин. Слева есть еще одна крытая зона, где есть боевой восьмиугольник, столы и стулья, боксерский мешок и еще несколько человек. В середине горит огромный костер, а за ним-двухэтажный дом. Он большой, с верандой и качелями. Это похоже на то, что вы найдете в пригороде, а не на промышленной улице. Люди высыпают повсюду, мужчины в коже, а женщины—почти ни в чем.