Это было уже чересчур, и девушка полезла в душ. Быстрый моцион оказал благотворное влияние на её улыбку и цвет лица, но совершенно испортил причёску. Отельный шампунь и фен превратили и без того буйную массу в совершеннейший авангард. Девушка попыталась призвать их к порядку, но не преуспела. Остался последний трюк – сделать всё, чтобы все вокруг поверили, что так и было задумано, чем Лера и занялась.

Косметикой девушка пренебрегла, полагая, что свежий воздух и так придаст ей румянца. А вот одёжкой пренебрегать было нельзя. По ней встречают. Вытащив из шкафа два платья, коралловое и бледно голубое, Лера выбрала второе. Коралловое девушка бережно вернула в шкаф. Вот ещё! Надевать такую красоту на обычную рабочую встречу!

Пиликнул телефон. На экране высветилось: «Марко Геррьеро. Площадь Торре-Арджентина. Там кафешка на проспекте Витторио Эммануэле 2. В 11:00.» Лера вздохнула. На быстрый завтрак времени хватит. Перекусив в отеле, она направилась к месту встречи пешком. Идти было совсем недолго – около получаса. Самым главным было – не заблудиться в переплетении мелких улочек, и Лера решила перестраховаться. Она дошла по берегу Тибра до моста Гарибальди и свернула на улицу Аренула, которая и должна была привести её к искомой площади.

Дойдя до пункта назначения, Лера встала, как вкопанная. Там, на площади, прямо посреди жилых домов, в окружении сигналящего транспорта и снующих людей, под открытым небом безо всяких билетов и ограждений возвышались развалины нескольких древних храмов. Раньше Лера бывала в Италии исключительно по работе, и на осмотр достопримечательностей у неё не было времени. Именно поэтому она чувствовала себя так, будто приехала в этот город впервые.

И сегодня, как и в первый день, её ошеломляла та простота, с которой незапамятная древность соседствует здесь с суетной современностью. Она чувствовала себя путешественницей во времени. Вот так просто было шагнуть с шумной автомагистрали двадцать первого века в седую дохристианскую эпоху.

По развалинам бродили кошки, Лера невольно засмотрелась и незаметно для себя сбавила шаг. Обязательно, всенепременно она подойдёт к этим руинам и коснётся колонн, которые видели смену стольких поколений людей! Обязательно! Как только разделается с этим Марко Геррьеро, которому необходимо говорить, как русский.

Телефон тихо пиликнул, оповещая, что в Риме наступило ровно 11:00 Вот чёрт! Она зазевалась и опоздала! Лера припустила в сторону проспекта и безошибочно нашла там единственное кафе. Оно было довольно большим. Девушка ввалилась в него с разбега, как штурмовик – в дзот. На часах за стойкой хостесс было 11:04. Девушка обратилась к администратору, скидывая пальто на ходу.

– У меня назначена встреча с синьором Геррьеро. Он здесь? Можете проводить меня?

Хостесс кивнула и жестом пригласила Леру следовать за собой. Девушка посеменила за администратором, но, когда та сделала шаг в сторону и указала на столик, за которым сидел мужчина, Лера споткнулась. Потому, что за этим столиком сидел бог.

Марко был высок. Даже очень. Смуглый, с крупными резкими чертами лица. Блестящие чёрные волосы были аккуратно зачёсаны назад, открывая высокий рельефный лоб. Тяжёлые густые брови были нахмурены. Марко постукивал изящным длинным пальцем по полным губам, изучая меню.

Он был так красив, что Лера даже задохнулась. Она в жизни не видела настолько красивых людей. Девушка с трудом переставляла ноги, продолжая идти к Марко, как кролик – к удаву. Он сгодился бы позировать для статуи Аполлона. Лера была им ошеломлена.

Ровно до того момента, пока мужчина не поднял на неё взгляд. Его полупрозрачные льдисто-голубые глаза обожгли её такой неприкрытой яростью, что она опешила.

Марко был взбешён. Он позорно сбежал из ресторана в Сант-Анджело, что уязвило его эго. Он не смог спокойно находиться в одном помещении с этой залётной туристкой. Он! Марко Геррьеро, на которого женщины сами вешались гроздьями! Более того – даже долгая прогулка до его квартиры во <a>Фламинио</a><a href="#" id="_anchor_23" name="_msoanchor_23" uage="JavaScript">[I23]</a> не остудила мужчину. Марко кипел, мучался от горячих мыслей и злился.

В эту новогоднюю ночь он надеялся отсидеться в ресторане, где есть хоть какая-то иллюзия компании. Ну не встречать же новый год с собственным ассистентом, честное слово! Хотя, Марко уже казалось, что всё лучше, чем куковать в пустой квартире под звуки чужого веселья. И этого ему не позволили, обидно ткнув носом в то, что Марко в общем-то некуда податься.

Квартира встретила его гулким эхом. Сегодня она была пуста. Ни женщины, ни родни, ни питомцев. Даже домработница, Роза, и та ушла домой, взяв выходные на несколько дней. Марко бросил ключи на консоль и прошёл в гостиную.