— Ты мне как раз таки очень нужен. Я тебе столько должна рассказать. Лериана не больна — её отправили! И сделала это Уонна Давинь, потому что она хотела быть невесто принца, а выбрали Лериану.

Ушастые вовсе выпал в осадок. Он стоял и смотрел на меня немигающим взглядом.

— Сядь! — приказала я, указав на кровать. — Я тебе сейчас обо всем по порядку поведаю!

На удивление Алоран поступил как хороший мальчик и беспрекословно выполнил приказ. Я же встала над ним и принялась горячим шепотом говорить обо всем, что узнала недавно. На короткий миг мне даже начало казаться, что передо мной лучшая подруга, с которой я делюсь свежими сплетнями.

Но передо мной был мой наблюдатель и возможный палач, а не подруга. И рассказывала я далеко не о безобидных новостях.

— Я непременно передам обо всем князю. Но нахождение причины недуга не лечит его. Чтобы выжить, тебе до сих пор нужно добыть Салус Звездный.

— Да знаю я это, — фыркнула, вспомнив о печати. — Но над этим я буду думать утром. Сейчас у меня нет сил.

— А придется их найти. — Сказал Алоран.

— О чем это ты?

Вместо ответа он поднялся, взял меня за руку и подвел к раскрытому настежь окну.

— Смотри. — Он указал на луну.

Нахмурившись, я принялась усиленно всматриваться в ночное светило. Этой ночью оно было особенно прекрасным. Большой диск стоял посреди темного неба и таинственно мерцал голубым цветов.

Да-да, сегодня луна была нежно голубой. Своим ярким светом она заливала сад, на который выходили окна моих апартаментов.

— Очень красиво. — Заключила я. — Но какой в этом смысл?

— Магия и Небо тесно связаны. От светил многое зависит. Есть заклинания, которые сработают только в определенный момент роста луны. Иногда она может указывать на какие-то магические всплески. Когда распускается Салус Звездный, происходит подобный всплеск.

Сердце забилось чаще. Я посмотрела на Алорана широко раскрытыми глазами:

— Думаешь, он распустился?

59

— Нужно проверить. Если ты прошла испытание духами-хранителями, то теперь формально считаешься членом императорской семьи. Потому многие двери, который были закрыты ранее, свободно распахнуться перед тобой.

— Я знаю. — Кивнула, вспомнив случай с оранжереей. — Значит, я иду в оранжерею.

Прикусив нижнюю губу, я задумалась. Ночью парадные двери заперты. Думаю, на них ещё и охрана стоит. Потому не стоит покидать дворец подобным способом.

Черные ходы для прислуги? Признаться честно, я никогда их не видела. Здание устроено хитрым образом. Его строение минимизирует вероятность встречи с прислугой, или, как её здесь все называют — «чернью недостойной».

— Посвяти меня в свои мысли. Твоё сосредоточенное лицо

вводит меня в ступор. — Подал голос эльф.

— Бери меня на руки и выносите через окно! — скомандовала я и первая шагнула к опешевшему мужчине. Обычно он всегда собранный, но сегодня у меня удается впечатлять его все больше и больше.

— Уверена? Здесь очень высоко. Если ты закричишь…

— Не закричу. — Пообещала твердо. — Да и не получится иначе. Только через окно.

Алоран усмехнулся и высунулся наружу. Оглядев сад пристальным взглядом, он повернулся ко мне.

— Чисто. Пока чисто. В любой момент может кто-то появиться, потому быстрее.

Без секунды промедления я подхватила трость и обвила рукой его шею. Мужчина поднял меня и запрыгнул на подоконник. И именно в этот момент я зачем-то посмотрела вниз. До меня дошло осознание, что высота тут действительно приличная. И одно дело смотреть на сад, будучи в комнате, совсем другое — прыгать на него!

Когда эльф оттолкнулся от края, я, для надежности, впилась зубами в плечо и крепко-крепко закрыла глаза.

— Валери, может быть тебе подать столовые приборы?

— Нет, спасибо, я и без них справляюсь, — сконфуженно отозвалась я, оторвавшись от эльфа.

Он бережно опустил меня на тропинку.

— Дальше пойдешь одна. Я буду поблизости. Если нас заметят вместе, могут понять все в извращенной форме.

— О да… — протянула я, осмотрев себя. На мне из одежды труселя и атласная сорочка, стрящаясь ткань которой облепила мои бедра и грудь. В данный момент я просто верх неприличия.

К слову, мне ужасно холодно. Потому я приняла решение поторапливаться. Быстро проверю свой цветочек и вернусь в теплую кроватку.

И я рванула. Бежала быстро, но при этом тихо. Пригибалась к кустам, чтобы меня в случае чего не заметили. Ощущая себя крадущейся мышью, добралась до оранжереи.

Сверкающее магическое поле заискрилось сильнее, стоило мне приблизиться. Оглядевшись, я шагнула в проход.

К моей радости внутри никого не было. Я дошла до фонтанчика, стоящего посреди помещения и принялась высматривать Салус. Прошла в одну сторону, в другую. Ничего похожего не находила.