В изумлении я наблюдала, как изумрудный сгусток пламени несётся в сторону Кассиана, который с таким же, как у меня удивлением, смотрит на него. То, что Кассиан так желал всё это время заполучить, было у его истинной. И, кажется, именно мир одарил её таким подарком, словно назло принцу. Кн иг о ед . нет

Честно, на долю секунды я подумала, что принцу не увернуться и огонь сильно навредит ему. Что я спасена и скоро отсюда выйду. Но Кассиан даже не дрогнул. Да что там, он даже не моргнул, резко махнув рукой и словно перенаправляя пущенный Мирэль снаряд. Он врезался в стену неподалёку от меня, заставив в испуге дёрнуться в сторону. Чувствуя, как сердце бешено стучит в груди, я в ужасе смотрела на то место, куда попал огонь, наблюдая за тем, как стена плавится от дикого жара.

Надо отдать драконице долдное. Она не растерялась. А начала пулять в принца снаряды, которые, к сожалению, не причиняли ему никакого вреда. И это пугало не только меня, но и Мирэль. Ведь Кассиан тоже не стоял на месте, а молча направлялся в сторону своей бывшей, собираясь с холодной уверенностью расквитаться с ней.

Очень быстро драконица оказалась в углу, с последним злобным рыком превращаясь в дракона и кидаясь на Кассиана, но принц просто ударил один раз её по морде, ничуть не испугавшись, и этого хватило, чтобы драконица затихла в том углу.

Кассиан оказался полностью неуязвим ко всем попыткам девушки. И это настолько пугало, что я не могла двинуться с места от ужаса. А принц же чувствовал себя уверенно в каждом своём действии, медленно направляясь ко мне.

Остановившись в шаге, он безэмоционально посмотрел на сжавшуюся меня у холодной стены и произнёс:

— Ну что, Ариана? Пришла твоя очередь…

Что я могла ему ответить? Совершенно ничего. Раз уж Мирэль ничего не могла сделать, то что могу я? И смысл вообще что-то говорить и в чём-то его убеждать. Кассиан всё давно решил. Ему нужен мой огонь, чтобы стать самым могущественным в мире. И он его заберёт.

Когда принц схватил меня за плечо и потащил за собой, я особо не воспротивилась. Дёрнулась пару раз, но эффекта никакого не получила. Пальцы его высочества лишь сильнее сжали меня в мёртвой хватке.

Дотащив до камня, он молча прислонил дрожащую меня к нему. В тот же миг я ощутила, как больше не контролирую своё тело. Америс исправно выполнял свою функцию, обездвижив меня.

Внутри было пусто. Я даже уже не верила в то, что Наир придёт и спасёт меня. Что он успеет.

Было страшно. Я смотрела, как Кассиан неторопливо достаёт старинную книгу и раскрывает её на нужной странице. Первое произнесённое им незнакомое слово и по полу помещения расползаются алые символы, словно вырисовываясь кем-то невидимым.

Начав проявляться по периметру зала, они медленно подбирались к нам, пугая своим ярким цветом. Ненароком я и сама вжалась в америс, надеясь избежать соприкосновения хоть с одним из этих незнакомых символов. Но разве это могло спасти меня? Нет.

Они окружили. Собрались вокруг меня, словно собираясь напасть. И я не ошиблась в своих предположениях. Словно стая хищников они кинулись на меня, заставив испуганно зажмуриться на мгновение, но… не долетели. Попадали на пол, погаснув и просто исчезнув, словно ничего и не было.

Кажется, что-то пошло не по плану Кассиана, ведь он нахмурено посмотрел на меня.

— Ты знаешь, верно? — поинтересовался он, а я недоумённо посмотрела на него в ответ. — Говори! — рыкнул принц, больно хватая меня за подбородок.

— Ч-что? — прошептала я.

— Почему ритуал прервался… ну же! Отвечай, Ариана! — процедил он мне в лицо, рассматривая цепким взглядом.

— Я не знаю…

— Лжёшь! — рявкнул он, а на его висках появилась чешуя, означающая, что Кассиан еле держится, чтобы не превратиться в дракона. — Не скажешь, буду пытать! Времени у нас полно, — пригрозил он. А я испуганно посмотрела на него.

У меня не было выбора сейчас. Совершенно. Если не скажу, он точно сдержит своё обещание. А если скажу, то, вероятно, найдёт иной выход отнять у меня огонь. Вот только быстро ли? И будет ли у меня время, чтобы выбраться из этой западни? Навряд ли.

Наир, надеюсь, ты придёшь мне на помощь. Мне больше не на кого положиться. Пожалуйста, поторопись.

— Время вышло, Ариана… — с угрозой в голосе напомнил о себе Кассиан. — Твой ответ? — неожиданно выпустив острые драконьи когти, поинтересовался он, приближая руку к моему лицу.

Что он планировал сделать в случае моего молчания, было понятно. Разукрасить меня своими когтями, которые принесут лишь боль. И это страшило до такой степени, что я не могла не ответить.

— Мой огонь… его должен забрать не ты. Твою привязку перехватили… — прошептала я, заставив Кассиана в удивлении округлить глаза, а после резко схватить меня за плечо, сильно дёрнув. Заглянув мне за спину, он нашёл взглядом метку, пару мгновений изучая её, а после снова прижимая меня к камню.

— Кто? — грозным голосом спросил он, сверля меня требовательным взглядом. — Кто посмел?