И всё бы хорошо, но почему-то я была уверена… не получится. Эта атака принца станет последней для Наира. Грудь сжало, а дыхание перехватило. Я словно в медленном темпе смотрела, как Кассиан несётся на Великого дракона, который даже превратиться не может, ведь мир отнял у него эту возможность, взамен на огонь.

— Наир! — выкрикнула я, чувствуя, как из глаз брызнули слёзы, в момент, когда дракон на всей скорости врезался в моего истинного. Меч достиг противника, но… рассыпался на мельчайшую крошку, не причинив никакого вреда Кассиану, который подмял под себя Великого дракона.

Оттолкнувшись от земли, он снова взлетел, а я на негнущихся ногах сделала пару шагов к тому месту, где бездыханно лежал мой истинный.

С запозданием мне пришло осознание, что только что я потеряла того, кого любила всем сердцем.

И эта боль, пронзившая меня в этот момент не сравниться и на тысячную долю с той, которую я испытала от предательства Кассиана, когда он выбрал Мирэль.

Сейчас моё сердце просто рассыпалось на осколки, как тот меч, который должен был помочь Наиру победить, но…

Бездумно добредя до дракона, я упала рядом с ним на колени, громко всхлипывая и с ужасом наблюдая, как метка истинности на моём запястье пропадает.

— Нет-нет-нет, пожалуйста, — запричитала я, обхватывая лицо дракона ладонями. — Наир, пожалуйста. Не оставляй меня. Это нечестно. Ты не можешь проиграть ему… Не можешь… Ты же Великий дракон. Ты… ты моя пара. А как же я?.. Что буду делать я… без тебя?..

Жизнь словно в мгновение раскололась на “до” и “после” и я не понимала, что происходит и что теперь делать. Я не могла оставить Наира тут. Я не могла принять тот факт, что его больше нет. Я не могла… Я не верила в это.

— Ариана, — кто-то коснулся моих плеч, пытаясь поднять и увести. — Надо бежать…

— Что? — опешив переспросила я, не понимая, о чём говорит Адариэль. — Нет. А как же Наир?

— Его больше нет. Надо бежать, пока Кассиан не схватил тебя…

— Как нет?.. — ошарашенно прошептала я, не желая верить в эту чудовищную новость. Наверное, в этот момент во мне что-то сломалось. Что-то или может кто-то, словно ударил меня изнутри, выбив из лёгких весь воздух.

Я в шоке смотрела на лицо Наира, пребывая в каком-то оцепенении и даже не подозревая, что происходит вокруг.

Я лишь слышала как эльф и оборотень что-то кричали мне. О чём-то просили испуганными голосами. Но я их не слышала. В груди разрасталось некое тепло. Какое-то чужеродное, но тепло. Пока это тепло не стало жечь, да так сильно, что, казалось, я горю. Вся.

Медленно переведя взгляд вниз, я с удивлением обнаружила, что мои руки обуял огонь, всё моё тело горело, но не причинило мне вреда. Лишь жар медленно становился нестерпимым, заставляя беззвучно приоткрыть рот.

А после появился голос. Незнакомый, но невероятно добрый.

— Наиру больше не нужен огонь, что я даровал ему. Ведь его огонь — это ты, Ариана, — прошептал кто-то, а в следующее мгновение с моего тела пламя рвануло к Наиру, полностью обволакивая его и оставаясь с ним навсегда. Мне же осталась крошечная искринка, которая, пробежав по моей руке, расписала моё запястье истинной меткой той, кто является парой для Великого дракона и его любовью.

Добровольно отданный саламандрой огонь своему истинному не лишал её жизни, а лишь связывал двоих нерушимой связью. И даровал саламандре истинные чувства, которых ей так не хватало.

Но несмотря на всё произошедшее, то, что произошло дальше, заставило меня в неверии глотать ртом воздух, смотря, как тело Великого дракона видоизменяется. Как его раны излечиваются, а он сам принимает свою драконью ипостась.

Дракон, отобранный миром у него, вернулся. Мой же огонь излечил и дал Наиру вторую жизнь. Лазурного цвета веки дрогнули, приоткрывшись, и смотря на меня со смесью нежности и любви. Дракон поднялся, распахнув крылья, и взмыл в небо. А за ним взлетели и осколки некогда прекрасного меча, превращаясь в лазурную тень Великого дракона и устремляясь в бой вслед за Наиром.

Два дракона словно действовали сообща, окружая, видно опешившего от происходящего, Кассиана и давая возможность Мирэль вернуться на землю.

И да, за всем происходящим, пока я спасала своего истинного, я совершенно не заметила, как драконица очнулась и тут же кинулась вновь на мою защиту, давая мне время и возможность помочь Наиру. И у неё прекрасно это получилось.

Сейчас же она грузно приземлялась рядом, обращаясь в человека, и обессиленно падая на землю, вместе со мной наблюдая, как два дракона нападают на жалкого принца.