— Хочешь со мной поспорить?

— Нет, — недовольно ответил Артур. — Когда его надо убить?

— В ближайшие дни. Подготовься как следует.

— Да уж разберусь. Это всё? Когда за целителей возьмемся?

— Ждем того парня. Как вернется с обучения, нужно будет его проверить. А там…

— Поработает наводчиком против своих? — заинтересовался Артур. — Это звучит уже куда интереснее. Отдашь его мне? Обещаю, сломаю парнишку, как надо.

— С ним и так поработают. Можешь идти.

Бросив напоследок взгляд, Артур ушёл. Ничего. Скоро он переиграет расклады и станет высшим. Тогда начнется совсем другая игра.

Утром я проснулся раньше обычного. Без причины, ничего такого не случилось. Просто глаза открыл и понял, что всё, отоспался. Дергаться не стал, заполнил Источник Кровью, глянул на часы и решил заняться полноценной разминкой. Раз уж время есть.

В таком виде меня Зельда и застала. Вышла она в одной футболке. Моей. Сама взяла, я не предлагал.

— Выспался? — спросила она, зевнув и лениво добавила: — Не жалеешь, что на диване спал?

То, что вопрос с подвохом, дошло до меня не сразу. А когда дошло, Зельда довольно хмыкнула, что-то там себе надумав, сказала, что займется завтраком, и ушла в душ. Оттуда она вышла уже в своей одежде.

Честное слово, захотелось кого-нибудь пнуть. Не хватало мне ещё провокаций со стороны девушек.

За завтраком Зельза насела на меня с новым рвением, но я стоял на своем.

— Сначала надо с другой проблемой разобраться, — ответил ей.

Пока разминался, успел обдумать ситуацию. Вариант первый — никто за мной не следил, Зельду не заметил. Слишком хорошо, чтобы быть правдой и слишком наивно, чтобы на это полагаться. Вариант второй — за мной кто-то следил, но девушку не узнал. Сам Артур не узнал, следил кто-то другой или ещё что. Вариант третий — следили и узнал. Оба варианта не сильно отличаются. Если Артур хочет со мной «поиграть», то в любом случае проследит, что это за особа ко мне пожаловала. С понятно какими целями проследит — чтобы использовать это против меня.

Получается, исходить надо из того, что прямо сейчас за домом наблюдают, и, когда девушка выйдет, пойдут по её следу. Самому первым уйти и увести наблюдателя за собой — плохая идея. Артур и так знает, где живу и работаю. К тому же он может быть не один.

— Возможно, ты засветилась, — продолжил я. — Поэтому надо вывести тебя так, чтобы не смогли проследить и узнать, кто ты такая и где живешь. Спешишь куда?

— На учебу, — свела Зельда брови домиком.

— Ты учишься? — спросил я запоздало.

— Да. На архитектора.

— Вот и училась бы, — не преминул я вставить. — А не о монстрах думала. В общем, вызовем тебе такси. Я прослежу, чтобы никто по пути до машины не перехватил. Езжай до случайной станции метро, где большой поток людей. Там попетляй и только после этого иди к себе.

— Но почему ты не убьешь этого монстра? — удивилась Зельда.

— Смешная ты. Если бы мог, уже убил бы. Но я не знаю ни его силы, ни где он обитает. К тому же у него полно… кхм… друзей.

— Так их много? — восторженно распахнула она глаза.

Ненормальная.

— Много. Хватит уже об этом. Лучше подумай о том, как выжить в эту неделю. Или ты думаешь, я шучу?

— Не думаю, — мотнула она головой. — Просто ты такой серьезный…

— Фух… — медленно выдохнул я воздух, стараясь не закипать. — Такси. Метро. Осторожность. Опасайся черепков…

— Они тут при чем? — перебила она меня. — Ими руководит монстр?! — ещё один восторг, с элементами шока.

Ребенок, она же ребенок, дошло до меня окончательно. Нет, её точно в дело брать нельзя.

— Слушай, ты реально тупая или притворяешься? — спросил я прямо.

— Давай без оскорблений, — резко ответила она, сложив руки на груди и закрывшись.

— Хорошо. Тогда иначе спрошу. Кого из своих близких ты готова приговорить первым?

— В смысле? — растерялась она.

Кажись, реально не догоняет.

— В прямом. Как только узнают, кто ты, возьмут в разработку. Могут прийти домой к тебе, и ты ничего не сделаешь. Как бы кулаками махать ни умела. Более того, все твои подружки ничего сделать не смогут, даже если всю банду соберешь. Готова смотреть, как их потрошат у тебя на глазах? Могу в подробностях описать, какие практики монстры используют. Они любят человеческие страдания, знаешь ли. Умеют растягивать боль на очень долго… Человек уже всё рассказал, молит о том, чтобы его убили — а они тянут, тянут, тянут…