Зельда побледнела, но я не собирался останавливаться.

— Хотя скорее иначе будет. Тебя похищают, звонят мне и просят прийти в определенное место. Где допрашивают и убивают. Тебя тоже убьют. Перед этим замучают, конечно. С другой стороны, чтобы сломить меня, они могут пытать тебя у меня на глазах… — прикинул я расклады. — Да, скорее всего, так и сделают.

Зельда позеленела, губы задрожали. Наконец-то её пробрало. Может, хоть так проникнется.

— Я сделаю, что нужно, — опустила она взгляд.

— И будешь молчать? Никому не расскажешь об этом разговоре? Сама не будешь шляться по злачным мечтам, вообразив себя великой охотницей на монстров?

Девушка обожгла меня взглядом, но кивнула.

— Очень надеюсь. Связь со мной — только по телефону. В идеале тебе куда-то уехать на время.

— Ну, это можно…

— Серьезно? — удивился я, почему-то ожидая, что она артачиться будет.

— Я же не местная. Приехала на учебу, — пожала она плечами. — Правда, сейчас экзамены, но я хорошо подготовилась… Через неделю могу уехать.

— Лучше бы сегодня.

— Это сложнее. Меня и отчислить могут.

Я уставился на девушку. Возможно, я сейчас порю горячку и угрозы никакой нет. Но также возможно, что, наоборот, действую недостаточно осторожно. И цена у этого — много-много жизней и душ, которые будут обречены на бесконечные страдания.

— Лучше уехать.

— Да блин! — вскинула она. — Я поняла. Постараюсь. Не буду нигде светиться. Сменю имидж. Дом — учеба. Так нормально?

— Этого может не хватить.

По правде говоря, сам факт её появления здесь повысил ставки. Если Артур узнал и связал тот случай, когда он покушался на паренька… То сделает закономерный вывод, что я там мог вести свою игру. Что меняло все расклады. В том числе с Демьяном. Если Артур догадается, что целитель их сдал, то…

Да что гадать. Плохо будет в любом случае. Как бы это отвратно ни звучало, остаётся надеяться, что Артут либо не догадается, либо догадается не сразу, либо придержит эту информацию. И раз сегодня ночью за нами не пришли, то шансы на это есть.

— Я придумаю что-нибудь, — пообещала Зельда.

— Одна нигде не ходи. Ночью тоже не гуляй. Попроси кого-то из подруг, ту же Дашу, проверять тебя. Перед сном и утром. Что ты точно на месте. Придумайте какие-то фразы, чтобы предупредить об опасности, если что.

— Хорошо, если я позвоню и назову тебя Олегом — значит, всё, меня взяли за задницу и сейчас начнут шинковать, — нервно ответила она. — А если нет, буду звать тебя шестнадцатилетним девственником!

— Договорились, — хмыкнул я. — Номер свой скажи. Как с тобой связаться.

— Это ты так ненавязчиво мой номерок стрельнул? — не растерялась она и выдала ещё одну улыбку.

Да что ты будешь делать…

— Угу. Мне же совсем больше нечего делать, — ответил я лениво.

Специально грубил, чтобы отстала. Только как бы этим хуже не сделать. Слишком взгляд у неё подозрительный. Ну да, сомнения девушки понятны. Она вполне симпатична, а я не выгляжу как дамский любимчик, а следовательно, должен быть рад, что мне тут внимание оказывают.

Как закончили завтрак, собрались и вышли. Через консьержку заказал такси. То приехала, Зельда села в машину. Надеюсь, Черепа не настолько плотно меня в оборот взяли, чтобы подогнать подставную машину.

В это утро первым делом я нарвался на головомойку. Стоило прийти, как отправили к Аристарху Павловичу. Который ещё раньше меня пришёл.

В кабинет заходил с опаской. Интуиция не подвела. Вызвали меня не просто так.

— О, герой явился! — Аристарх Павлович не поскупился на сарказм. — Скажи мне, Олежа, как это ты так умудряешься в неприятности влипать постоянно, а? А говорил-то, убеждал, что не твоё это!

— Не поверите, Аристарх Павлович, — спокойно ответил я, прикрывая за собой дверь.

— А ты уж потрудись, чтобы поверил! — показал он раздражение.

— Так в чем трудиться? Вы хотя бы обозначьте, в чем провинился.

— Вчера разве не отметился, а?

Так и хотелось ответить в рифму, но придержал язык.

— Аристарх Павлович, если вы про тот случай, когда я шёл домой с абсолютно мирными намерениями купить всякую мелочевку в новое жилье, а по пути меня встретил Евлантий Сергеевич, который прямо заявил, что догадался, кто именно его от свидания со смертью спас, с посылом, что проси, чего хочешь, исполню — и вот когда мы уже почти договорили, кто-то не самый слабый решил прикончить этого господина Дуба… — выдал я как на духу. — Тогда-то всё и завертелось. Смею заметить, сам я отработал, как надо. Пострадавшим прохожим оказал первую помощь, спас от смерти. Скорая бы не успела.

— Как гладко стелешь-то, — всё ещё недовольно, но уже без запала сказал мужчина.

— Стелю? Я до сих пор так и не понял, в чем виноват, Аристарх Павлович. А то, что в неприятности влипаю — сам в шоке. Видимо, судьба такая.

А может, смерть… Настоящая смерть, а не какой-то там божок-паразит ищет сбежавшего меня и подкидывает неприятности. Почему бы и нет, собственно?

— Ясно всё с тобой, — махнул он рукой. — Рассказывай. Куда влип.

Настроение у меня было не сказать, что хорошее, скорее вредно-лихое. Поэтому и рассказал. Разве что Лютого не упомянул. Остальное — в деталях выложил. Не просто так, разумеется. Хотел совета услышать.