На ужин Александр не задерживался, свалил раньше, поэтому история продолжения не получила. Пока что.

Перемудрил я с черепками. Думал, они за меня всерьез решили взяться, но снова пропали после той стычки. Я так и не понял, что это такое было. Единственная версия, которая на ум пришла, — самодеятельность. Паук ещё не вернулся, приказа не давал, сами полезли, ничего не добились и решили повременить. Может, их послали меня привести, а сейчас думают, чего я такой дерзкий стал.

Оставшуюся неделю отработал без всяких проблем. Понедельник взял выходным. Встретился с Петром, провели с ним тренировку в том же здании, оценил прогресс парня. Слабоватый, как по мне. Но он занимался и чуть наработал контроль. Дал ему новые рекомендации. Поспрашивал про сестер.

— Да их как будто подменили, — ответил тот. — Стараются, не свинячат. Говорили, что тяжело им, но не ноют, — пожал он плечами.

— Удивительно, — только и сказал я.

— А что такого? — не согласился со мной Петр. — В целом, логично. Ты думаешь, так легко мужа найти?

— Эм… Не знаю. А что, ты разбираешься в вопросе? — откровенно опешил я.

— Нет, — покраснел Петр. — Просто всем известный факт — девушек куда больше, чем парней. Если смотреть трезво, ставить всю свою жизнь только на поиск мужа — опрометчиво.

— Ну, если ты так говоришь…

— Ой, да отстань ты, — отмахнул Петр. — Лучше расскажи, что у тебя нового?

— В школу меча устроился.

— Да ладно, — округлил он глаза. — В какую?

— На Мечникова которая. Так и называется, школа меча.

— Мечникова, Мечникова… — пробормотал он. — А, знаю такую! Так она же дорогая!

— Договорился, что как целитель отработаю, — пожал я плечами, не собираясь вдаваться в подробности, что зарабатываю сейчас прилично.

Степан Денисович так и продолжил дергать меня на сложные случаи, за которые я по тридцать рублей получал. Ещё за норму в день оплата. Что-то продолжали подкидывать благодарные пациенты. Не бедствую, в общем.

— Удобно, — с нотками зависти сказал Петя. — Поздравляю, что ли.

— А ты сам в школу вернуться не собираешься?

— Когда? И на какие деньги? — не оценил он моего вопроса.

— Ну…

— Вот тебе и ну, — ответил он резковато.

Я прикусил язык. Затупил, стоит признать. Как ни странно, у меня, как у целителя, свободного времени больше, чем у повара. Да и доходы выше. Петр же со своей сотней в месяц и работой с утра до позднего вечера возможность вряд ли сыскать сможет. Я помню, как сам уставал на кухне. После этого ещё идти на тренировку… Сравнивать со мной здесь нет смысла. Я себя Кровью подпитывал.

Хм… А ведь если вспомнить, как дела с армией обстоят, то Петр имеет все шансы попасть в сомнительное место. Со всеми отсюда вытекающими. Не дело это.

— Не переживай, — сказал парню. — Натаскаю тебя за год. Ты, главное, сам занимайся.

— Я занимаюсь, — приободрился Петр. — Полчаса утром. Час вечером. Не отлыниваю.

— Вот и молодец. Кстати, по армии — как проверяется-то, кто чего стоит? — озадачился я.

Почему-то этот вопрос только сейчас мне в голову пришёл. То, что отбор есть, узнал, а как именно он проводится, упустил из виду.

— Так по-разному, — Петя себе макушку почесал. — Внутри школ есть рейтинг. Все твои успехи и показали фиксируются.

— И что, не обманывают?

— Так а смысл? — удивился Петр. — Как в армию попадешь, так тебя первым делом проверят, и, если не соответствуешь, это же удар по репутации школы. Да и не единственный это способ. Есть соревнования, как городские, так и между княжествами. Есть отборочные.

— Что ещё за отборочные?

— Ну… — протянул парень, снова крепко задумавшись, — Собирается народ, там нормативы сдает. Проверяют люди князя, тоже всё фиксируют.

— Прямо берет и собирается? — не понял я, как это происходит.

— Ага, — закивал Петя. — За городом, на полигоне. Бег, силовые, наличие Источника, управление Маслом — в общем, все твои показали можешь засветить.

— А когда эти сборы проходят? Ты ездил?

— Ездил. С пятнадцати лет можно. Мы от школы катались. В соревнованиях тоже участвовали, но себя не особо показали. В этом деле главное динамику выдать.

— Когда в следующий раз поедешь?

— Да как-то не планировал, — пожал плечами Петр.