Попала в этот список и медсестра Милочка — Людмила Прохорова. Между прочим, даже под первым номером, хотя это ровно ничего не значит. Журавлева оказалась права на все сто: все нужные сведения предоставила Альбина Михайловна.

Разумеется, я понимала, что список этот ни в коей мере нельзя считать окончательным. У Варвары Петровны, прожившей большую жизнь, могло быть еще добрых два десятка знакомых молодых женщин. Или даже сто — кто может это знать наверняка? Да и вообще: что такое «молодая женщина»? Откуда известно, что надо искать именно молодую? Так померещилось Светке Фефелкиной — сквозь дверной глазок, при плохом освещении, а может быть, вообще с пьяных глаз! Она клялась и божилась, что видела со спины «молодую девку», но объяснить — почему ей так показалось — не могла. Должно быть, всему виной одежда: шуба и в особенности шапка, в каких ходит в основном молодежь. Но я-то знаю, что этому объяснению — грош цена. Если на то пошло, это вообще мог быть переодетый мужик!

С головой, повязанной полотенцем, я крутилась перед зеркалом в спальне, подбирая наряд для ужина: деловой по форме, сексуально опасный — по содержанию. Черт побери, что же надеть?! Мне хотелось, чтобы мы с Рубиньшем смотрелись не по отдельности, а вместе, как пара. А между тем, чем ближе был час свидания, тем яснее я себе отдавала отчет, что собираюсь не просто поужинать с клиентом согласно мировой практике, а затащить Андрея в постель.

«Стыдись, матушка! — завелось было „альтер эго“. — Ты ж его только день знаешь, и он совсем еще юнец…» — «Ну, не такой уж юнец. Я же не замуж за него собираюсь! Все, что мне потребуется, у него уже достигло зрелости, уверяю тебя… И вообще: отцепись от меня! Вместо того чтобы зудеть по пустякам, думай лучше о деле нашего клиента — больше толку будет».

«Ах, о деле? Прекрасно! Так вот: у нашего клиента — которого ты хочешь сделать своим клиентом во всех смыслах — есть невеста! И между прочим, ее надо бы внести в твой списочек в первую очередь: Андрей успел познакомить с ней бабушку, а ведь эта девушка, судя по всему, возникла на горизонте не так давно… Вот о чем тебе с твоим клиентом надо бы подумать!»

Хм… Хоть и зануда, а иногда дело говорит. И правда: невеста Андрея все время подразумевалась мною в окружении Варвары Петровны, но как бы между прочим. Обе старушки-приятельницы знали не только о ее существовании, но и о том, что девушка по имени Вера побывала в гостях у бабы Вари и произвела на нее самое благоприятное впечатление. Слава богу, говорила она подружкам, что не какая-нибудь вертихвостка Андрюшеньку окрутила, теперь, мол, могу умереть спокойно. Вот только правнуков дождаться очень хотела…

Да, не дождалась ты правнуков, баба Варя. Только, похоже, твой положительный внучек не слишком-то очарован своей будущей женой… Ходок! С лета приглашает на ужин другую женщину да еще хохочет: «Она у меня не ревнивая!» Надо будет его сегодня допросить «с пристрастием» про эту самую Верочку да про их отношения.

Как бы то ни было, «другому я» удалось добиться своего: женское начало несколько сникло под давлением моей детективной сущности. Пожалуй, стоит восстановить равновесие проверенным способом — бросанием гадальных костей. Спрошу-ка у судьбы, что она думает обо всем этом.

То, что думала судьба, мне вовсе не понравилось. С помощью комбинации 16 + 26 + 11 она подтвердила, что мои мысли заняты одновременно и денежными делами (то бишь работой), и предстоящим любовным свиданием, и предупредила, что смешивать деловую и личную сторону жизни мне вовсе ни к чему. Вот те раз, а я собиралась совместить приятное с полезным…

В надежде на какую-нибудь лазейку я попробовала еще разок, а потом еще — чтобы выбрать, так сказать, «среднее арифметическое». Ах, лучше бы я и не пыталась! Судьба явно не собиралась давать мне поблажку. Сначала вышло, что у меня есть соперница, с которой надо держать ухо востро, а потом и того хуже: оказывается, я слишком откровенно рассказываю о своих любовных похождениях! Это кому же, интересно знать?! Разве что своему «второму я»? Ну все, теперь буду молчать как рыба об лед! И очень скоро «альтер эго» у меня издохнет от скуки: не станет поводов меня пилить, ха-ха…

«Ха-ха» — то «ха-ха», а что мне теперь делать с этим ужином? И, главное, что надеть — монашеское платье? Ну так его нет в моем гардеробчике…

В сердцах я смела все свои тряпки долой с кровати, собираясь завалиться на нее. И тут зазвонил телефон. Андрей?..

— Привет, дорогая! Ты на меня еще дуешься?

О господи, только его мне сейчас не хватало!

— Ладно, старушка, извини старого друга Гарика! Я, наверно, слегка нахамил тебе вчера… Эй, ты слушаешь?

— Век бы тебя не слыхать, мент поганый! Если это называется «слегка», то я — королева Виктория! Чего тебе? Только покороче, мне некогда.

— М-м… Гостя ждешь, Таня-джан? — Папазян перешел на свой «фирменный» интимный тон, который всегда меня бесил, а сейчас — особенно.

— Тебе что за забота? Жду, да не тебя.

— Знаю, дорогая, знаю. Увы мне, бедному Гарику! А знаешь, я тут «экстрасексом» заделался. Этим, как его… медиумом! Читаю мысли на расстоянии. Хочешь, попробую прочитать, кого ты ждешь?

Я не медиум, но недоброе почуяла сразу же!

— Такой высокий блондин в черном ботинке, да? Миль пардон — с голубыми глазами. С кошельком баксов — чтобы нанимать частных детективов, и с полным «джентльменским набором», перед которым даже детективы не устоят. Я угадал?

— Папазян, ты скотина! — закричала я. — Что ты с ним сделал, сатрап?! Опять приволок в свои застенки?

— Ага. Только, видит бог, Таня-джан, сегодня это была не моя идея! Ты же знаешь нашего подполковника. Его сегодня вызвали на ковер в «большой дом», вот ему и понадобился срочно козел отпущения…

— Ты мне зубы не заговаривай! Говори прямо, не виляй: за что взяли Рубиньша?

— Смеешься, старушка? Прямо я не могу: это тайна следствия. Но если б ты согласилась сегодня попозже сварить Гарику чашечку кофе у себя на кухне, то, может быть…