Ничего.

Сгодится и мне.

Я села и уставилась на псицу. Та на меня.

– Дружить будем? – поинтересовалась я, краем глаза отметив, что Отуля уходит.

А вот Тихоня остался.

Я потянулась к собаке, но та снова зарычала. Не будем.

– Отойди, - попросила я Тихоню. – Ты её нервируешь.

И меня.

Но лучше списать все на собаку. Главное, чтобы Бекшеев не заявился. Надеюсь, Отуля найдет ему занятие. Или сам себе. Пусть вон цепочку обнюхивает.

И камушки.

А я…

Закрыть глаза. Вдох и выдох. Успокоиться. Последнее получается так себе, потому что сердце несется вскачь. И страх. Что не получится. Опять не получится.

Зверей ведь создают где-то там. В закрытых лабораториях. Сложный процесс, требующий постоянного внешнего контроля. И лекарств.

А у меня что?

Псица замолчала и легла.

Да, пускай… хорошая. Или не очень? Не важно. Главное, вытянулась вот. А с меня глаз не спускает.

Теперь…

Как там?

Все дело в крови? Она – естественный носитель силы. И энергии. И хрен знает чего еще. А потому через кровь проще всего воздействовать. Я вытащила нож и провела линию по запястью.

Уши псины дернулись.

…идет дева…

…тетка Зима…

Какая я тетка… хотя теткой я себя и ощущала.

– Иди сюда, - попросила я, сползая с колоды. И руку протянула. Навстречу. Псица от этого движения вскочила и оскалилась. А потом рванулась и так, что цепь зазвенела. Она разродилась хриплым грозным лаем. Ничего. Я не боюсь.

Собак не боюсь.

Я тряхнула головой, выпуская своего зверя. под конец даже Мрак его признавал. Не за равного, нет. Почти. Но эта-то молодая. И тотчас упала на брюхо, заскулила, замотала хвостом по земле, выражая покорность.

Собаки – стайные существа. А стая – это всегда структура. Иерархия. Есть старшие. Есть младшие.

Я подвинулась еще на шаг. Ближе. Кровь катилась с запястья на землю.

…и пала она во сыру землю, чтобы прорасти красным цветом маковым…

Да ну.

Сказки это. Но… иногда только и остаются, что сказки. Я схватила второй рукой собаку за загривок и подтянула поближе. Сопротивляться та и не думала, только взвизгнула жалобно.

Кровь с морды она слизала.

Раз.

И другой.

И… и та прошлая, она была не столько старой, сколько истощенной. Люди ушли, а её оставили. Она наверняка пробовала выбраться из болота, но не сумела, а потому раз за разом возвращалась к острову.

Я закрыла глаза, потянувшись и к крови, и к силе.

А ведь предлагали мне развивать дар. Но… на войне была охота и ничего, кроме нее. Не оставалось ни времени, ни сил. Да и зачем? После войны… после войны было счастье и вера, что теперь-то все будет, даже не как раньше, а много-много лучше.

И Одинцов мне предложение сделал.

То есть, сделал он его давно, но после войны мы поженились. И я поверила, что стану почтенной матерью большого семейства. А зачем ей навык трансформации?

Ну и дальше… в последние годы времени у меня было изрядно, а вот желание делать хоть что-то…

Хрена.

Справлюсь.

Или нет.

Одинцов подсовывал отчеты. И тогда он рассказывал, что нужно лишь направить свою силу. Задать ей вектор и все такое.

– Тише, девочка, - я подползла еще ближе к собаке, которая теперь и дышала-то с опаскою. Пальцы зарылись в густую жесткую шерсть. – Все у нас получится. Ты извини, это больно, но иначе нельзя. Я… должна найти место, где убили Мишку. Да и вообще…

Я чувствовала свою кровь в ней. И силу тоже.

И солнце, что поднялось высоко и теперь смотрела на меня с небес. Наверняка, с упреком. И когда меня не станет, когда я поднимусь туда, в небеса, отец укоризненно покачает головой. Но все равно простит и обнимет.

И мама заплачет.

И я… я тоже научусь плакать. Когда-нибудь потом. А теперь пальцы свело судорогой.

Боль, её ведь можно на двоих разделить. И вектор… это не вектор, это понимание, как надо… почему этого понимания не было раньше? Слишком молода я была? Или… или иное что-то?

– Мы с тобой теперь одной крови, - я прижалась щекой к трясущемуся зверю.

Чего я хочу?

Чтобы мой зверь стал сильнее. Быстрее.

Живучей…

Умный. Она и так умная, но пусть примет часть моего дара. Да, не я меняю, а сам дар. Суть к сути… и нюх. Я слепа с точки зрения нормальной собаки. Но вот она… она теперь будет моими глазами.

По телу прошла судорога.

И меня вывернуло, благо, успела отвернуться… а потом опять вцепилась во влажную шерсть, чувствуя, что не справляюсь.