Ананка посмотрела на Мойр, на Тюхе и вздохнула.

— Что ж, значит, время пришло...

***

Хаос бушевал. Его физическое воплощение почти сформировалась над ними, и мир вокруг грозил расколоть защиту Геи, как хрустальный шар. Очередной удар оказался такой силы, что Лина решила, будто по защите сейчас пойдёт трещина, но этого не произошло. Гея вышла в центр, поддерживая силой половину Солнечного Опала над ладонью — она с горечью разглядывала треснувшую платформу.

— Да, частей было шесть. Изначально я думала, что ты, юный Мрак, при поддержке братьев сможешь воссоздать солнечный опал и распылить его на защиту планеты. Когда Хаос добрался до меня, он позволил увидеть мне и свои мысли, так я узнала, что можно использовать его же оружие против него. Пропустить силу через избранника Хаоса и артефакт, но не отдать её Хаосу, а создать из неё защиту настолько прочную, что Неугасающие уже никогда не смогут коснуться нашего мира. Эрос об этом не помнил. Ещё до начала времён, когда он спустился к нам и притворился моим братом, ему пришлось отказаться от части сил, чтобы жить на земле, с этими силами ушли и некоторые важные воспоминания.

— По моим подсчётам частей всего четыре. Где остальные две? — спросил Аид, глядя на переливы её платья.

— Их присутствие не обязательно. Когда я сниму защиту, их энергия присоединиться к остальной, — она снова прошла вдоль трещины со скорбным выражением лица. — Я ведь всё продумала, я дала тебе связь с братьями и с четвёртой частью Опала, две другие части я тоже выдала парам богов, чтобы выжили все. Растратив энергию опала, они могли бы выстоять, благодаря своей изначальной силе, но теперь...

— А что теперь? — возразил Аид. — Мы сможем создать защиту, как ты и хотела. Все в сборе, всё сложилось, разве нет?

— Нет! — воскликнула она. — Ваша связь разорвана, созданный мною знак сломан. Ваши силы больше нельзя объединить, потому что каждый из вас поддался Хаосу, каждый из вас принял в себя его тьму и с радостью пошёл по этому пути!

— Обвиняешь нас? — тихо произнёс Посейдон. Он бросил взгляд на Аида и тут же перевёл его на Гею. — Обвиняешь нас в том, что мы не следовали твоему плану? Что мы имели собственное сознание, желания и волю? Ты с Мойрами затеяла многовековую игру, а теперь гневаешься, что игрушки вышли из-под контроля?

Ни единым жестом Гея не показала, что эти слова как-то коснулись её, и только Лина заметила, как в глубине её глаз что-то изменилось.

— Вы не игрушки, — спокойно сказала Гея, — я и... Мойры пытались обойтись малыми жертвами, чтобы защитить этот мир. Я многое упустила, из-за этого мы уже второй раз зашли в тупик...

— В тупик! — возмутился Посейдон. — Я хотел сам убить его, воссоздать Солнечный Опал и сразиться, но раз ты здесь, мне нет смысла действовать одному, мы можем поступить так, как ты сказала. О каком тупике ты говоришь? Его и в прошлый бы раз не случилось, если бы ты ещё тогда, в первую активацию права Верум сказала нам правду. Всю!

— Она не могла, — ответил Аид за Гею. Его голос лился спокойно и бесстрастно, будто его совсем не волновало, что они стоят буквально на краю гибели. — Это было условием её договора с Мойрами. Но в одном ты прав, брат, мы ещё можем попробовать сделать всё правильно.

— Не можете. Так устроено действие ваших сил. Разрыв братской связи, распад знака Триединства значит, что вам просто не хватит сил для достижения результата, и я не та, кто сможет в этом помочь. Хаос способен влиять на моё сознание, и я, присоединившись к вам, сделаю только хуже.

Зевс, который всё это время внимательно слушал их разговор, наконец, заговорил.

— И что ты предлагаешь, бабушка? Лечь и сдохнуть?

Аид покосился на него с серьёзным выражением, но вдруг улыбнулся и попытался скрыть усмешку за кашлем.

— О, брат мой, сразу видно, что ты чаще бывал у матери, чем у Великой богини. У неё всегда... всегда есть запасной план.

Гея царственно повернула голову и прищурилась, устремляя взгляд вглубь половинки Опала.

— Запасной план действительно есть, маленький Мрак, но он не понравится тебе.

— Говори.

— Сила двух частей Опала из тьмы и света, от Гекаты и Гермеса из царства Теней и от Эроса и Психеи из дома Восходящего солнца восстановят опал. И это единственное, что останется от прежнего плана. Изначально, когда я думала о таком развитии событий, я предполагала, что тебе придётся сделать всё самому, пожертвовать собой, но случилось нечто, чего я не планировала. Двойственная богиня, твоя супруга, которую я связала с тобой, чтобы сдерживать силу Хаоса, раскрыла себя с иной стороны. Она не только помогла тебе справиться с силой твоего отца, моего сына, но и поделилась силой сама. Теперь четвёртая часть Опала не только в ней одной, но и в тебе. Прежде Персефона могла передать энергию так же, как остальные, и выжить, благодаря внутренней силе, но теперь ей придётся остаться с тобой.Я заберу всех в безопасное место, а вы вдвоём вернёте солнечный опал в прежнюю форму и создадите из него защитное поле.

— Я вижу... — после короткого молчания сказал Аид, — ты всё за всех решила. А ты не подумала спросить её? Ты не подумала, что прежде чем слышать такое, она должна была узнать правду?

— Разумеется, я думала. Считаешь меня бессердечной? Думаешь обо мне так же, как собравшиеся здесь думают о тебе? Я не могла иначе. Хаос слишком влияет на меня, следовало сохранять осторожность... Я хотела явиться Персефоне, хотела всё объяснить, но единственный шанс сделать это — прямо сейчас. Другого после пробуждения не было...