Протокол зачистка… Не думал Артан, что Эрал так быстро прибегнет к нему. Да уж, небывалая честь для землян — их уже два раза будут пытаться уничтожить с помощью уничтожителя планет. Вопрос лишь в том — будет ли второй раз успешным или же закончится ничем, как и первый раз? Что пошло не так в первый раз — Артан не знал, но очевидно, что раз Земля цела, то что-то пошло не так.

Выполняя полученный приказ, флот продолжил двигаться дальше к указанной цели. Первыми по нему открыли огонь орбитальные крепости. Всего лишь шесть из них, но и этого оказалось более чем достаточно — их выстрелы были просто чудовищными по своей мощности и каждый нашел свою цель.

— Мы потеряли шесть кораблей! — разнесся по мостику голос с хорошо слышимыми нотками паники, сразу после того как залп крепостей достиг своей цели.

— Открыть ответный огонь.

— Мы не вышли на дистанцию уверенного поражения цели. Еще полминуты.

Полминуты… Кажется, что это совсем немного, но этого хватило чтобы крепости сделали еще один залп и флот Эрала сократился еще на шесть кораблей. Ни щиты, выведенные на максимум, ни броня, ни что-либо еще не спасло эти корабли — они были уничтожены почти моментально, скорее всего их экипаж даже ничего не успел понять.

Артана же волновал один вопрос — как и когда земляне успели создать настолько мощное оружие. А оно чрезвычайно мощное — это не вызывает ни малейших сомнений, двух залпов более чем достаточно чтобы осознать это. Да, пока уничтожены были лишь относительно слабые корабли — фрегаты. Но судя по тому как это произошло, тот же линкор продержится не на много дольше, возможно ему понадобиться несколько таких выстрелов.

Если бы они знали, что такое будет, то можно было бы подготовиться и справиться с возникшей проблемой — взять к примеру специальные корабли, предназначенные для защиты флота от подобного обстрела с большой дистанции. Земляне не первые кто придумали орбитальные крепости или просто очень мощные и дальнобойные орудия, в Империи все это тоже есть. Но вот так и прямо сейчас…

Возможно у Эрала была надежда на то что крепости будут плохо защищены и с ними удастся быстро справиться, но реальность оказалось совсем иной — выйдя на нужную дистанцию, уцелевшие корабли флота открыли огонь по крепостям, стараясь помешать тем сделать еще один чудовищный залп. Вот только все эти выстрелы не дали никакого результата — крепости как висели на своих местах, так и продолжили висеть дальше, лишь окутались сияющими энергетическими щитами, спокойно выдерживающими все обрушивающиеся на них выстрелы.

А совсем скоро до флота добрался москитный флот землян и стало совсем весело. Может там и мелкие корабли, но весьма маневренные и с довольно хорошей огневой мощью. А еще их очень много. Один-два, даже десяток — это ерунда, но когда на один фрегат налетает сотня… Да что говорить про фрегат, даже линкору приходится тяжело под таким обстрелом.

И что-то свой москитный флот совсем не спасает ситуацию. Нет, он пытается что-то делать, но в большинстве случаев его просто давят за счет численного превосходства. А иногда истребители даже не успевают вылететь в космос как их сразу же сбивают, и никакая поддержка огнем орудий на кораблях флота не спасает от этого.

— Нужно уходить отсюда пока еще есть такая возможностью. — тихо произнес Артан подойдя к Эралу.

— Сбежать?! — спросил Эрал, прожигая яростным взглядом Артана.

— Или бесславно погибнуть. — ответил Артан, пожав плечами и смотря на данные сканирования системы и видя, что флот землян из фрегатов совсем скоро доберется до них и сбежать станет почти невозможно.

— Нет, пусть я и погибну, но и эти дикари отправятся в пекло, в которое превратится их планета! — произнес Эрал и отвернулся от Артана.

Артану многое хотелось сказать, но он только покачал головой. Глупый… Но когда он поймет, что был не прав, будет слишком поздно. Может это и странно, но Артану резко перехотелось умирать, может быть вообще, а может только в этот раз. Но сбегать пока еще слишком рано.

Подключившись к сети, Артан стал сохранять себе на коммуникатор логи с момента прихода флота в систему. Если он выживет и вернется, то это будет совсем не лишним. А тем временем сражение продолжало набирать обороты — флот землян открыл огонь по кораблям Эрала.

Пусть фрегаты землян еще не подошли вплотную, но на предельную дистанцию главного калибра, очевидно, уже вышли. И у них поразительная меткость. Да и москитный флот действует с удивительным проворством и слаженностью, словно единый организм. Что-то подобное Артан заметил и в самый первый раз, но тогда ему было немного не до того.

Приказ Эрала продолжать приближаться к планете дал свой неожиданный результат — по какой-то причине орбитальные крепости перестали вести огонь из главного калибра. Зато открыли огонь из остальных орудий, пусть и не настолько мощных. И во всяком случае угроза чуть-ли не моментального уничтожения кораблей минула.