Однако на этом успехи Эрала и закончились. Его флот оказался атакован со всех сторон и проигрывал. Один за другим выходили из строя корабли, рапортуя о критических повреждениях и эвакуируясь, если такая возможность еще была. Некоторые же даже эвакуироваться не успевали. Все это до безумия сильно напоминало Артану то что произошло с его флотом. Другие масштабы, но суть та же. Второй раз почти одно и тоже. А ведь послушай его и возможно все было бы иначе — не сунься флот напролом к Земле, а действуй осторожно и постепенно.

— Уничтожитель планет готов к запуску! — громко сообщили на капитанском мостике спустя семь минут сражения и когда от флота Эрала осталась жалкая горстка отчаянно отстреливающихся кораблей.

— Запустить! — приказал моментально Эрал.

— Это будет интересно. — прошептал Артан, никем не замеченный покинув капитанский мостик и направляясь к ближайшей спасательной капсуле, и наблюдая за происходящем через сеть флота.

Несколько секунд, и линкор выстрелил уничтожителем планет. Ярко сияющий заряд стремительно понесся к Земле. На него тут же перенесли огонь крепости землян, пытаясь уничтожить, но безрезультатно. Парой мгновений позже и с Земли к нему устремились тысячи выстрелов.

— А они нарастили там количество орудий. — уважительно произнес Артан, оценив количество выстрелов с Земли. Даже если бы они выиграли бой в космосе, им еще неслабо пришлось бы повозиться с планетой и не факт, что победа в итоге была бы за ними.

Но всё это никак не влияло на выпущенный уничтожитель планет — не смотря на всё он неумолимо продолжал приближаться к планете.

— Ох ты… — шокировано прошептал Артан, когда уничтожитель уже почти вошел в атмосферу планеты и ему совсем немного осталось до самой планеты, но на его пути возник мощный энергетический щит, кажется покрывающий всю Землю.

Ярчайшая вспышка озарила космос, скрыв за собой Землю. Всего лишь секунда, и стало понятно, что планета уцелела. Возможно не без последствий, но все же уцелела.

— Невероятно. — удивленно произнес Артан, уже бегом приближаясь к капсуле. Раз последний довод Эрала в виде уничтожителя планет не сработал, то бой проигран и Артану стоит как можно скорее убраться отсюда.

Честно говоря, такого Артан не ожидал. Да, он знал, что можно защититься от уничтожителя планет, но не ожидал встретить такой щит на Земле. И ведь прошло всего лишь где-то полтора месяца. Как земляне успели столько всего сделать? Флот, крепости, минные поля, орудийные платформы…

Готовились еще раньше? Может быть, но строительство щита такой мощности и таких масштабов флот Артана точно бы заметил. А значит земляне успели все это сделать всего лишь за такое малое время. Невероятно… Заскочив в спасательную капсулу, Артан проверил сохранилась ли вся нужная информация на его коммуникаторе. И убедившись в этом, отдал приказ капсуле стартовать.

Слегка вздрогнув спасательная капсула отстыковалась от корабля и стала стремительно удаляться от обстреливаемого со всех направлений флота Эрала, вернее от его остатков, выглядящих сейчас откровенно жалко. Да уж, а ведь еще сутки назад это был весьма грозный флот, который должен был привести к покорности Землю.

— Знакомая картина. — произнес Артан, смотря трансляцию с камер капсулы. — Лишь бы это не стало традицией, а то второй же раз уже такое.

Разве что, в отличии от первого раза, сейчас он по собственной воле оказался в капсуле. А вот в остальном все почти точно так же — перед его взглядом гибнет флот, а он ничего с этим не может сделать. Неожиданно картинка с камер сменилась сплошной чернотой — капсула ушла в прыжок и окончательную гибель флота он опять не увидел.

— Мы победили? — неуверенно произнес Цербер, переведя взгляд на меня. Даже непонятно спрашивает он или же утверждает.

— Победили. — говорю ему, сам еще не до конца веря в то что это так на самом деле. Слишком уж напряженно все было, а в какие-то моменты даже казалось, что все потеряно и мы точно проиграем. Но как это не удивительно, мы все-таки победили.

То, что пришельцы нагрянули гораздо большим флотом чем мы предполагали, мягко говоря, спутало нам все планы. Мы просто не рассчитывали, что их будет столько. Предполагалось что будет десятка два кораблей, может даже три десятка в худшем случае, но не больше, никак не полсотни. И что делать с такой кучей вражеских кораблей было вообще не понятно. Мы все, конечно, рассчитывали с некоторым запасом, но не настолько же?!

Пришлось срочно пересматривать все планы и переделывать их прямо по ходу дела. Хорошо, что пришельцы зашли в систему там, где мы и предполагали — хоть что-то из наших предположений оказалось верным. И первый этап плана остался без изменений — пришельцы проходят через минные облака и орудийные платформы, а мы наблюдаем за результатом. Все равно что-то поменять там мы уже не успевали, да и ничего там было менять.

Увы, результат был не особо впечатляющий. Да, разработанная Слиянием маскировка на удивление отлично работала, пришельцы похоже в упор не могли понять обычный космический мусор перед ними или же наши мины и орудийные платформы. А вот в остальном все было так себе. Пусть и мины, и платформы выполнили свое назначение, только вот единственным итогом было лишь то что пришельцы потратили немного времени чтобы пройти через все это. Никаких потерь и серьезных повреждений.