— Это не мертвяк, — пробормотал Юрнас. — Мне не раз доводилось видеть этих тварей, даже сражался с ними, а вот такое впервые в своей жизни вижу, а она у меня на события насыщена.

— Пришлый, — тварь посмотрела на меня, — напрасно ты сюда прибыл, не сможешь ничем им помочь.

Существо внимательно нас выслушало, а потом расхохоталось, да так, что у меня даже уши заложило. Лучше бы ещё поговорило, а так ему Ильматар просто голову снёс и всё.

Эйфория от выигранной битвы и исполненной клятвы у меня как-то сразу пропала. Я был уверен в том, что эта тварь знает меня не как жителя империи, ему известно, что я не из этого мира и от этого на душе стало неприятно.

— Зачем ты его убил? — Разозлился Юрнас на Ильматара. — Надо было его с собой взять, увезли бы в империю, там бы побеседовали. Да и вообще, — имперский маг посмотрел на меня, — с чего он решил, что ты кому-то помочь можешь, как это султанат падёт и тем более империя?

— А я откуда знаю? — Возмутился я. — Видите же, какие визирь травмы получил, видно с головой у него что-то не в порядке, я на этой земле такой же чужак, как и вы.

— Господа маги, — отвлёк нас от беседы Лаар, — посмотрите.

В нашу сторону бежали наши воины, которые продолжали следить за подходами к месту битвы. Сразу стало понятно, что у нас какие-то проблемы, судя по их лицам, так и получилось.

— Гвардия султана, — выдохнул один из них. — Два больших отряда с магами, похоже, нас предали.

— По коням! — Заорал Ильматар, благо, что успели к этому времени собрать лошадей, не придётся на этих дохлых клячах удирать.

Мы тут же резко начали разбирать лошадей, в том числе и Грегор, который всё из себя дряхлого старика любил строить, вон как забегал, как ошпаренный.

Едва мы влетели на пригорок, как добрая половина нашего отряда выматерилась, потому что отряда было не два, а четыре и они обкладывали нас со всех сторон. К морю дорога уже была перекрыта, как в глубину султаната и к пустыне, оставалось только двигаться к горам. Преследователи, а правильнее их было назвать загонщики, особо не торопились, видно хотели нас к горам прижать, где потом и уничтожить. В каждом отряде был маг, причём не один, а по несколько в каждом, так что идти на прорыв было бы очень глупо.

— Уходим в горы! — Заорал Юрнас, хотя и без него уже все пришпорили коней и помчались к тому месту, которое мы совсем недавно покинули. Если преследователи будут гнать нас туда, то запросто могли и там дорогу перекрыть или вообще засаду устроить, но выбора у нас всё равно не было.

Видно вид убегающих врагов сильно подстегнул воинов султаната, от пары отрядов отделилась часть солдат и они с громкими криками рванули за нами. Вот маги торопиться и скакать галопом даже не собирались, тем самым приговорив своих солдат. Мы быстро проредили нападающих, а те отчаянные головорезы, которым повезло остаться в живых, тут же сбавили скорость и стали дожидаться магов. Нас спасло только то, что близился вечер, удалось немного оторваться.

Мы ехали всю ночь, надеясь, что не загоним своих лошадей. Дорога была не самая хорошая, они запросто могли переломать себе ноги. Изредка переходили на галоп, стараясь оторваться как можно дальше, и вроде бы нам это удалось. Только надолго ли? Сейчас мы ехали вдоль гор, надеясь на то, что доберёмся до берега раньше и на то, что там ещё не хозяйничают воины султаната, мало ли, вдруг наши корабли уже нашли.

Утром немного отдохнули, преследователей видно не было. В отличие от нас они встали на ночлег, видимо совсем не опасались того, что мы можем уйти. Не знаю, может они имели хороших следопытов или по какой-то другой причине. Как бы то ни было, мы всё же смогли вырваться из кольца окружения и теперь спешно двигались к морю, где надеялись сесть на корабли и уплыть в родную империю.

Вскоре стало понятно, что не так уж беспечно ведут себя наши преследователи, они всё же пустили по нашему следу несколько человек. Эти люди не приближались, наблюдая за нами с почтительного расстояния, причём делали это умело, у нас не было никакой возможности их поймать, понемногу мы привыкли к такому сопровождению.

— Море! — Радостно воскликнула Эгона спустя семь дней.

Ну да, до моря мы добрались в два раза быстрее, чем до земель визиря. Только Лаар не разделил восторга женщины.

— Господин, — обратился он ко мне, — нужно разведку вперёд отправить.

— Что-то не так? — Насторожился я.

— Да, вон там раньше у нас наблюдатели были, а сейчас их нет.

Само собой, кружить по местности, стараясь запутать врага, чтобы не выдать им нору контрабандистов, мы не стали, у нас на это просто не было времени, поэтому сразу рванули к нужному месту. Вот тут-то воин и начал беспокоиться, когда до нужного места осталось ехать всего час.

— Пошли кого-нибудь вперёд, — кивнул я. — Только пусть будут аккуратнее.