Убедившись, что иные сюрпризы отсутствуют, прохожусь сканом по зданию. Если среди моих людей погибла только пара новичков, то вот обычных людей смерч выкосил не жалея. Сотни живых трупов — с физиологически живыми телами, но полностью выжженными разумами.

Вылет всё же пришлось задержать на двадцать минут — именно столько времени потребовалось новым экипажам вертолётов, чтобы добраться до нашей базы.

За это время, я успел ещё раз просмотреть новости, отслеживая реакцию на своё недавнее выступление и последовавшую вслед за этим речь императора. Что интересно, практически никаких новых материалов, которые были бы с этим связаны, не появилось. Такое впечатление, что Японская империи и ФАС решили соблюдать режим тишины.

Впрочем, что у первых, что у вторых имелись свои собственные проблемы. У японцев начались глобальные отключения доступа к сети, на фоне чего циркулировали слухи о попытке военного переворота. Которая то ли была подавлена, то ли оказалась успешной, то ли привела к уличным боям в Токио. А новые власти ФАС пытались потушить пожар разрастающейся гражданской войны. Насколько я мог судить, не слишком успешно.

Мы же добираемся до военного аэродрома, где пересаживаемся на самолёты, что берут курс на Карфаген. На всякий случай в воздух поднимаются сразу семь транспортников, каждый из которых прикрывают истребители. Да, Ранна в состоянии защитить нас от ракет. А единственный выживший рекрут, если что поможет. Но я предпочитаю подстраховаться.

Уже в салоне ещё раз объясняю свой план остальным. Всё довольно просто — приблизиться к Карфагену, уничтожить преторианцев, взять под контроль обычных солдат и одарённых, а после этого обрушиться на весь город в целом.

Одновременно с этим наши войска продолжат действовать в Египте. Что создаст весьма простую и понятную картину — я готовлю армию, которая будет способна прорваться к Риму и уничтожить императора.

Пусть так и думает. Хотя, на его месте, я бы готовился ко всем возможным вариантам развития событий. Тем не менее, если имеется шанс хотя бы слегка запутать противника, то этим стоит воспользоваться.

Тем более недалеко от Карфагена находится военно-морская база, на которой должны находиться подводные лодки. Их я рассматриваю, как один из потенциальных вариантов транспорта. Самолёт, это неплохо — тут нас могут прикрывать сразу двое одарённых. Но боюсь, даже Ранна не справится, если по нам будут бить сразу сотни ракет. А плотность сосредоточения ПВО в районе Рима, я сейчас не берусь даже предположить.

Первый этап проходит без особых проблемы — противник пытается поднять на перехват авиацию, но я легко устанавливаю контроль над пилотами. Тогда в ход идут ракеты «земля-воздух», которые благополучно сбивает Ранна. А потом расчёты ПВО оказываются в зоне моего доступа. Как и все преторианцы, что сейчас находятся на земле.

Последние могли бы достать и мою небольшую группу. Но есть один небольшой нюанс — мой радиус атаки намного выше. Когда мы оказываемся на расстоянии, которое позволяет им что-то сделать, никого из гвардейцев императора уже нет в живых.

В этом имеется определённый риск — я отталкиваюсь в первую очередь от того, что в прошлый раз, преторианцы не смогли даже почувствовать меня, тогда как я успешно с ними разобрался. Но практика подтверждает выводы. Вражеская гвардия дохнет ещё до того, как успевает сделать хотя бы что-то.

Следующий этап — установление контроля над военными, которые обороняют периметр вокруг Карфагена. Массовое внедрение ментальных установок и определённый уровень автономии — делаю всё по схеме, которая уже опробована в Александрии.

С самим городом всё оказывается ещё проще — да, я тоже массово использую ментальный контроль, но здесь этого даже не требуется. Всё, что нужно — вбить нужные установки в головы ключевых фигур. Остальные горожане и так готовы на всё, что угодно, лишь бы отомстить Риму.

Правда приходится развести по разным углам легионеров и жителей города, но это оказывается несложно. Солдаты получают приказ сменить позиции и готовиться к обороне от потенциального десанта противника. А вот карфагеняне получают под свой контроль арсеналы и часть военной техники.

Набор на курсы, где они смогут обучаться управлению силой, тоже объявляется открытым — для этого использую систему оповещения, которая создана Римом для передачи важных сообщений. Динамиков в городе установлено столько, что даже несмотря на нерабочее состояние части из них, мои слова всё равно доносятся до ушей большинства. А тем, кто их не слышит, рассказывают другие.

Всё заканчивается спустя несколько часов. Я назначаю ответственных за отдельные участки работы и формирую что-то вроде правительства, которое будет заниматься текущими вопросами. Пока это больше похоже на кризисный штаб, но меня волнует только тот факт, что они способны взять на себя практически все моменты, связанные с бюрократией. Никогда не любил заниматься технической волокитой.

Военно-морская база тоже оказывается под моим контролем. Правда подходящих подводных лодок там не оказывается. Я рассчитывал на какой-то небольшой разведывательный вариант, который позволит незаметно подобраться к акватории Рима. Подобная техника могла бы скрыть нас от радаров, тогда как я сам обеспечил бы защиту от обнаружения одарёнными. А оказавшись на близком расстоянии, сам бы нанёс удар.